Выжить!

Быть может, будь тут три или четыре RC`шки, то синекожие не стали бы отправлять свой москитный флот на рожон. Но «Око» — единственная боеспособная посудина в системе, последние десять лет используемая для раннего обнаружения пиратов, передачи сигнала на рудовозы и последующего бегства. Чего об этом говорить, если из всего экипажа на корвете был только сам Доззок, да бестолковое чучело-Кирт? Даже вручную наводить ракеты некому, да и связь, кстати, глушат…

Тем временем первые перехватчики пролетели мимо и не думающего огрызаться корвета, капитан которого сжав зубы смотрел за тем, как вторая лоханка рудокопов только-только начала набирать разгон, не оставив себе ни единого шанса на побег. Андайрианские бомбардировщики, эти крупные, но до безобразия манёвренные и быстрые машины с V-образным угловатым силуэтом уже вышли на финишную прямую.

А потом связь восстановилась, и «Око» получило сообщение с крейсера синекожих.

— Говорит капитан «Немезиды». Призываю корабли «Око», «Трудяга» и «Наковальня» сбросить скорость и отключить двигательные установки. В противном случае вы будете атакованы. Повторяю…

В третий раз прослушав зацикленное сообщение, Доззок увидел, как один из истребителей развернулся, двинувшись в сторону корвета — и, грязно обматерив андайрианских предков, отключил двигатели, начав сбрасывать скорость. Он мог, конечно, попытаться сбить этот истребитель, но шансы на успех — один к десяти. В случае провала же синекожие просто расстреляют непокорное судно, не представляющее для них никакой ценности в качестве трофея.

— Кирт, я тебя заклинаю — ко всем синекожим обращайся так, будто они — твои любимые родители! И не называй их синекожими!

— Понял, кэп, не дурак…

— Был бы умным, то не угробил бы свой бот в первом же вылете! — Гаркнул мужчина, снуя по рубке туда-сюда. Он уже снял своё личное оружие, убрав его подальше, и теперь искал то, что могло не понравится андайрианцам. Мысль о том, что его малышка может и не заинтересовать тщеславных изгоев пульсировала в голове, задвигая всё остальное на второй план. Они ведь не просто вошли в систему в погоне за каким-нибудь контрабандистом! Гравитационная аномалия появилась в той точке почти четыре года назад, и пропала, стоило только появиться этому крейсеру. — Забудь. Потуши маяк и не мельтеши, посиди в каюте.

— Сделаю, кэп…

Пока недалёкий занимался порученным заданием, Доззок сфокусировал систему связи на корабле андайрианцев, послав запрос на установление связи. «Око» могло добить до них и без фокусировки, но капитан не хотел, чтобы помехи помешали воплощению его гениального плана…

— «Немезида» на связи.

— Говорит капитан Доззок Хеммельт. От лица корпорации «Край-Север» я хочу предложить вам помощь, «Немезида». Если у вас есть проблемы с продуктами питания, медикаментами или расходниками для систем корабля, мы можем вам с этим помочь. — Четыре года в подпространстве для пятисотметрового крейсера — это не шутки. Доззок не понаслышке знал, что такое слепой прыжок, ведь в бытность во флоте ему дважды приходилось заниматься спасением разумных, по тем или иным причинам оказавшихся на борту ушедшего в слепой прыжок корабля. В обоих случаях экипажам повезло, и они всего лишь превратились в едва живых мумий, но тогда и сроки прыжков были несоизмеримо меньше — до двух лет. — Я так же хочу отметить, что наша корпорация не враждует и никогда не враждовала с андайрианцами. Мы — мирные старатели, вынужденные защищаться от пиратов…

— Вы можете мне помочь, капитан Хеммельт. — Доззок внутренне просиял. — Вы уполномочены говорить от лица корпорации?

— Я — один из трёх членов совета директоров «Край-Север», так что — да, уполномочен. — Согласился капитан, в мыслях порадовавшись тому, что капитана крейсера в принципе беспокоят эти вопросы.

Значит они и правда не намерены выбрасывать всех за борт.

— Я приглашаю вас на борт «Немезиды», капитан Хеммельт. Высылаю координаты шлюза для стыковки.

— Понял, «Немезида». — О, видит бог, чего Доззоку стоили эти слова, произнесённые с ледяным спокойствием! — Ожидайте.

Как только связь прервалась, мужчина занёс руку над приборной панелью, но не ударил, устало щёлкнув парой тумблеров. Двигательная установка вновь включилась в работу, и «Око» пошло на разворот, двинувшись к «Немезиде». Попутно Доззок посчитал необходимым отослать сообщение находящимся на лёгших в дрейф рудовозах, попросив их не делать глупостей и ждать результатов переговоров.

А в том, что переговоры будут, Доззок Хеммельт, экс-капитан флота федерации, у которой он и умыкнул корвет, не сомневался. Потому что на той стороне были не андайрианцы, презирающие всех остальных разумных.

Ведь синекожие никогда не разговаривали на общегалактическом без характерного акцента…

* * *