Выжечь огнем

- Вот именно. - Каша кивнул. - Когда "Хали Соул" - по крайней мере, вероятно; это может быть другой корабль - вернется через альфа-стену, именно тогда корабли, которые вы выделили для нашей поддержки, совершат свой альфа-переход. Они перелезают через стену в погоне за этими ужасными наемниками, крича: "Стой, вор!" Это почти наверняка вызовет панику у откровенных пиратов и преступников - тех, кто действительно не хочет обсуждать свои операции с флотом Солнечной лиги - и заставит их сбежать на любых кораблях, которые у них есть в системе. Но у людей, занятых в Соответствии и "Рабсиле", должны быть более крепкие нервы, чем у пиратов. Если мы не ошибаемся в своих предположениях, они будут больше относиться к сервисной части инфраструктуры системы. Не из тех, кто пачкает собственные руки в крови. Я думаю, они поймут, что флот Солнечной лиги вряд ли просто вышвырнет их из воздушного шлюза, если они попадут к ним в руки, и что они снова вернутся к работе, как только ваши люди преодолеют гиперстену, направляясь домой. Так что они, вероятно, активируют "Прикрой свою задницу", что даст нам возможность точно увидеть, что это такое. Скорее всего, они решат, что у них есть время для контролируемой очистки данных и все основания желать сохранить свое оборудование - и, если на то пошло, все в их системах, что не привело бы нас к Соответствию - для будущего использования, поэтому, если обстоятельства сложатся так, что это было бы целесообразно, мы сможем получить физический доступ к их серверам и посмотрим, что Рут сможет выяснить, разбирая их молекулу за молекулой.

- Вполне возможно, что ничего из этого не получится так, как мы предполагали, - вмешалась Рут. - Я могу включить сигнализацию по пути туда и спровоцировать паническую реакцию, которой мы пытаемся избежать, и в этом случае мы ничего не получим и даже не взглянем на их планы реагирования на чрезвычайные ситуации. Если уж на то пошло, они могут отреагировать не так, как мы предполагаем, когда появятся ваши корабли, и тогда просто пойдут дальше и покончат с собой. Но мы могли бы преуспеть хотя бы частично, а если нет, то положение у нас не хуже, чем было.

- Если только они не поймают вашу наземную группу с поличным, - заметил Скарлатти с видом человека, который в свое время видел, как проваливаются операции с черными мешками на головах. - Тогда это может стать рискованным.

- Это могло бы, - согласился Каша. - С другой стороны, если операция провалится, мы просто радостно поприветствуем ваши корабли - и очень публично, на всех частотах, которых мы можем достичь. В этот момент власть имущие внезапно обнаружат, что смотрят не на четыре крейсера наемников, а на два соларианских линейных крейсера и полдюжины эсминцев. Возможно, они захотят встретиться лицом к лицу с силами нашего размера, но когда они увидят ваши приближающиеся корабли, единственное, о чем они будут думать, это как убраться к черту из системы.

На несколько секунд воцарилась тишина, пока все в зале с королевской атмосферой обдумывали услышанное.

- Вы простите меня, если я скажу, что это звучит... сложно. Особенно ваша роль, принцесса, - сказал наконец Тарковски.

- Это так, и это не так, - ответила Рут. - Моя часть, я имею в виду. Было бы лучше, если бы у меня был прямой доступ, без задержек, налагаемых удаленным доступом. И тот факт, что некоторые стороны настаивают на том, чтобы я оставалась на корабле, на орбите, увеличит эту задержку только из-за ограничений скорости света. Но если мы сможем поднести мое дистанционное оборудование достаточно близко, проникнуть в систему любого офиса Соответствия с "Рей Амадор" будет не намного сложнее, чем если бы я была прямо там, на планете.

- Во всяком случае, не для нужного человека, - вставила гражданка капитан Субри. Она покачала головой. - Я работала с принцессой, полковник - я имею в виду гражданина комиссара. - Она поморщилась. - Я не новичок, когда дело доходит до аппаратного обеспечения, и Джейкоб не новичок в программном обеспечении, но ни один из нас не находится в лиге принцессы с обеих сторон. На самом деле это даже не вопрос опыта. Это скорее вопрос правильного ощущения - прикосновения. Для взлома системы безопасности, подобной этой, потребуется сочетание методов грубой силы и тонкости. Может быть, слово, которое я действительно ищу, - это интуиция. У некоторых людей просто есть что-то вроде второго чувства, которое позволяет им предвидеть, опережать события. - Она снова покачала головой. - У принцессы Рут это есть, а у меня нет. И никогда не будет, потому что это не то, чему ты можешь научиться. Это дар, который тебе дан.