Выстрел в прошлое

Проехав вдоль побережья на юг до городка Аляты-Пристань, они становились для осмотра систем закачки — именно здесь, по сути, начинался трубопровод. Мари и Элдридж активно рыскали по берегу и порту в поисках компромата — и нашли его в изобилии.

Вскоре двинулись дальше, повернули на запад и направились по бескрайней, покрытой молодой травой Ширванской степи к первому базовому пункту в Кюрдамире. Элдридж, уперев камеру в спинку сиденья, попросил Айчурека вести машину плавно, а сам следил объективом за бесконечной ниткой нефтепровода, который то убегал далеко в степь, то подходил вплотную к дороге.

Айчурек рассказывал о первой попытке врезаться в трубу, которая произошла где-то в этих краях. Он объяснял, что местные жулики сообразили очень правильно, потому что врезаться в действующий нефтепровод — сложная техническая задача: густая жидкость идет под огромным давлением в десятки атмосфер. Однако эта попытка потерпела неудачу уже спустя полчаса. Прилетел тревожный вертолет — и всех повязали. Компания British Petroleum славится по всему миру своей системой безопасности.

Однако Боб заметил, что одно дело — засечь с помощью датчиков попытку врезки и накрыть воришек, но прилететь через полчаса после взрыва магистрали — это значит опоздать на несколько недель. Против террористов эффективна только масштабная агентурная работа.

— Какие у вас планы в Кюрдамире? — спросила Мари у ребят, меняя тему.

— Как главный скажет, — пожал плечами Марат. — Не знаю, что в распорядке дня у Сергея.

— Там вино славное, надо запастись на дорогу, — предложил Боб.

— У основного состава назначена встреча с представителями местного самоуправления и общественных организаций. Это довольно скучно. Этносоциальная группа, куда относится Сергей, поедет в деревушку, где трубопровод прошел через древнее захоронение. Предыдущие двести-триста лет они не обращали внимания на могильник и пасли там барашков. Но теперь, конечно, вспомнили о священных предках и требуют полмиллиона долларов за моральный ущерб. Там тоже будет мало интересно: примут решение о перезахоронении и выделении денег на строительство школы или мечети. Поехали с нами, если хотите, на военный аэродром.

— Что там? — не слишком заинтересовался Боб.

— Первая подлетная база для оперативного реагирования сил «Каспийских эскадронов». Там собирались восстановить российские взлетные полосы и установить свое оборудование.

— Любопытно, а какое отношение это имеет к экологии? — спросил Марат. — Самолеты распугают птиц?

— Экологии это не касается, — сказала Мари, — это касается службы новостей. По сути, оборудуется военная база американцев — это их идея, хотя решение еще не принято. Если работы ведутся, значит — вопрос согласован, но до выборов информацию придерживают. Это новость.

— Так вы все-таки занимаетесь не только экологией, но и политикой?

— Да, как вы с Богуславом могли заметить, когда я вытаскивала тебя из тюрьмы, — обиженно заявила Марина Кунц. — К тому же редактор отдела новостей — мой любовник.

Боб засмеялся:

— Съел, Седой?

Марат только руками развел.

— Это была моя идея, — вставила словечко Гюльзар. — Мне сообщили знакомые из Кюрдамира, что там снова стоит оцепление из военных, ремонтируют полосы…

— Тогда мы отправляемся с вами, — решил Боб, — только пусть Эл не захватывает нас в кадр.

— Почему? — спросил Элдридж.

— Чтобы начальник отдела новостей не подумал, что за красивые молодые парни окружают его девушку.

Молоденькая Гюльзар засмеялась и сообщила:

— Новостями на Би-Би-Си управляет старая карга Диана Нофлер, это всем известно…

— Ужас, — сказал Марат, — и вы, Марина, с ней живете?

Мари покраснела и стала открещиваться от своей шутки, а тема разговора съехала к популярным во всем мире вопросам нетрадиционного секса. Наибольший вклад сделал, конечно, словоохотливый водитель. Марат обратил внимание, что шутки и истории никак не касаются геев, за исключением анекдота из жизни ночного Гамбурга, рассказанного Элдриджем. Когда Боб подхватил эстафету, Суворов толкнул его локтем и показал глазами на оператора — осторожно, мол, обидишь человека. Мари перехватила этот немой диалог и так же молча заговорщицки кивнула, подтверждая подозрения относительно сексуальной ориентации Эла. В общем, в компании росло взаимопонимание…

Их микроавтобус свернул с трассы, не доезжая до города. Товарищи по путешествию рассудили, что ни к чему толкаться вместе со всеми, размещаясь в гостинице. Лучше заселиться попозже, тем более, что номера все равно заказаны заранее и распределены, — англичане были очень аккуратны по части организации мероприятий. Будь во главе административной части азербайджанец, следовало бы вырываться в голову колонны и занимать места методом самозахвата, иначе придется ночевать в машине, — по крайней мере, так считал водитель Айчурек.

Они проехали довольно далеко узкими проселочными дорогами мимо обширных виноградников, прославивших эту долину. Затем вдали показались стандартные пятиэтажки военного городка и раскинувшийся вокруг них поселок.