Выстрел в Орлиной Гриве

- Там и познакомились. Будто не справились... - И сказал с вызовом: Кто еще у бывшего зека другом может быть? Такой же зек, как и он. Вот мы со стариком и держались друг друга.

- Вы правы. Я наводил справки: в одной колонии отбывали наказание.

"Старый друг лучше новых двух, - вдруг вспомнилась Корнилову поговорка. - Старый друг лучше новых двух..." И какая-то совсем смутная догадка мелькнула у него, скорее не догадка, а предчувствие, что за этой неожиданной горячностью бухгалтера, за его словами о старой дружбе отверженных обществом людей и кроется разгадка трагедии.

- Вы, Григорий Иванович, не женаты? - спросил Корнилов. Он всегда так вел беседы, перескакивал с одного вопроса на другой, лишая своего собеседника возможности понять, что же интересует полковника больше всего.

- Нет, - отчужденно ответил Мокригин.

- А у вас есть родные?

- Какое это имеет значение? Вы ведь хотели узнать о Зотове, а не обо мне?

- Простите, если задал неприятный вопрос, - дружелюбно сказал Игорь Васильевич. - Я не хотел вас обидеть.

Бухгалтер смотрел на Корнилова с ненавистью.

- Да, да! Нет у меня родных! Не знал никогда о них и знать не хочу!

- А друзья?

- Что вы ко мне в душу лезете?

"Одиночество, одиночество его мучает!" - подумал Корнилов.

- А зачем Зотов убил сына?

- Откуда я знаю? - закричал бухгалтер. Веко на правом глазу у него задергалось. От его несокрушимого спокойствия не осталось и следа. - Что вы не даете покоя старику? Он умер! Умер! И никто не узнает, зачем он убил сына.

Корнилов подождал, пока бухгалтер успокоится, и примирительно сказал:

- Ладно, оставим в покое Зотова, начнем с другой стороны...

Он достал из папки стопку бумаги, авторучку. И вдруг почувствовал, как напрягся Мокригин. Лицо у него стало каменным, только зрачки еще больше сузились.

- Григорий Иванович, - сказал Корнилов. - У меня есть поручение следователя допросить вас по делу об убийстве Тельмана Алексеева. По вновь открывшимся обстоятельствам...

Мокригин молчал.

- Когда вы виделись с Зотовым в последний раз?

- Пятого января... На день рождения он ко мне приезжал.

- А вы?

- Что я? - не понял бухгалтер.

- Вы когда у него были? У Зотова.

- Сразу после Нового года. Съездил, по хозяйству помог.

- Как вы праздновали день рождения? Много было гостей?

- Нет, никого не было, кроме Коли. Посидели в ресторане - и домой.

- В каком ресторане?

Мокригин осклабился:

- И этим интересуетесь? В "Радуге".

- Где вы были тринадцатого января с часу дня и до двенадцати?

- Ездил в Ленинград, - нехотя процедил Мокригин. - На электричке в тринадцать тридцать.

- Расскажите мне последовательно, где вы были в Ленинграде.

Бухгалтер недобро усмехнулся:

- Если это так необходимо... Попробую вспомнить. - И начал перечислять магазины. Он врал умно, с оглядкой. Корнилов мысленно проследил его путь по городу - все магазины выстраивались по маршруту третьего трамвая.

- Ни один из этих магазинов не был закрыт на переучет? - Корнилов заметил, как на скулах Мокригина вздулись желваки.

- Нет, на переучет закрыты не были, - медленно ответил он. - Правда, в каком-то из них отдел не работал... Только не помню в каком.

"Интересно, почему Мокригин не спрашивает меня, для чего этот допрос и в чем он провинился? - подумал Корнилов. - Хочет показать свое безразличие?"

- Вы что-нибудь купили себе?

- Нет. Искал пальто на меховой подкладке, да не повезло...

"Еще бы! Такое пальто и летом по большому блату не достанешь. А уж то, что его зимой в магазинах не бывает, в этом-то, голубчик, ты уверен. Беспроигрышно играешь".

- Значит, ничего не купили?

- Ничего.

- Когда вы приехали в Ленинград, какая там была погода?

- Пасмурно. Снежок шел, - сказал Мокригин, и Корнилов вдруг увидел, как его лоб внезапно покрылся мелкими капельками пота. Бухгалтер заерзал, стал вдруг перекладывать с места на место бумаги, лежавшие перед ним на столе.

Корнилов помнил, что по сводке метеобюро пасмурная погода со снегом была на Мшинской, а в Ленинграде днем было ясно. Светило солнце. Он почувствовал резкий запах мужского пота.

- Григорий Иванович, а когда вы уезжали из Ленинграда? Время? Погода?

- Не помню, - отрывисто бросил Мокригин. Похоже, что нервы у него совсем сдали.

- Когда пришли домой?

- В двенадцать.

- Это вы на фото? - Корнилов вынул из кармана фотографию Мокригина, которую по его просьбе сделали гатчинские оперативники.

- А вы что, не видите? - огрызнулся бухгалтер. - И что это за допрос?! Я в чем-то виноват? Вы даже не потрудились мне объяснить!

- Служащие станции Мшинская, Григорий Иванович, опознали в этом мужчине пассажира, который сошел с трехчасового поезда и направился по лесной тропе в сторону деревни Владычкино...

- Я был в Ленинграде, - упрямо сказал бухгалтер.