Выстрел ценой в битву

– Все верно. Но суть видеофиксации заключается в том, чтобы убедить заказчика в надежной работе препарата, не так ли?

Тейлор поморщился, пожевал губами.

– Каким же способом мы еще можем убедить вас в его работоспособности?

– У меня есть предложение.

– Готов выслушать.

– Предлагаю провести еще одно испытание, но уже в моем присутствии, – решительно сказал Хаким.

– Хм… – задумался миллиардер. И вдруг вспомнил о русских пленниках, сидящих под охраной в модуле. Обрадовавшись внезапной идее, он воскликнул: – Ради бога! Когда вы сможете прибыть в район, где расположен модуль?

– Я намерен вылететь немедленно.

– Отлично. Вылетайте в столицу известного государства. Прилетите, вероятно, ночью. В аэропорту вас встретит мой человек и отвезет на место.

– Договорились. Второй транш переведу сразу после испытаний и возвращения домой. Да, и скиньте мне номер телефона вашего человека – я сообщу ему о времени прибытия.

– Не проблема.

Закончив разговор, Тейлор сразу же отправил Хакиму сообщение с номером Абдалкадира.

Вскоре в спальню вернулась Николь. На лице появилось подобие улыбки, однако бледность не прошла, да и походка была неуверенной.

– Еще рома? – предложил Тейлор и жестом пригласил лечь рядом.

– Да. Только немного.

Он плохо помнил вчерашний вечер. В сделку с Хакимом секретаршу он не посвящал, абсолютного доверия к ней пока не было, вот и опасался – не сболтнул ли вчера лишнего.

– Послушай, девочка… – подал он наполненный бокал. – С трудом припоминаю… О чем мы вчера говорили?

– Так, о всякой ерунде, – отпила она крепкий алкоголь.

– А именно?

– О каких-то сложностях.

– О сложностях? – насторожился Тейлор.

– Ну, Майкл! – нахмурила она лобик. – Я тоже мало что помню. Кажется, ты рассуждал о нефтяных контрактах, о снижении добычи и прибыли. Еще о каких-то друзьях, лоббирующих твои интересы в Конгрессе. А, вспомнила! Ты еще рассказывал смешные анекдоты про президента и сенаторов.

«Опять на «ты». И по имени, – поглаживая ее бедра, живот и грудь, продолжал он удивляться провалам своей памяти. – Хвала господу, что эта пустышка не услышала ничего лишнего. Все-таки надо быть поосторожнее…»

– Будь добр, налей мне еще рома, – попросила вдруг Николь.

– Давно бы так, – удовлетворенно буркнул Майкл, вставая с постели.

Подождав, пока та осилит приличную дозу алкоголя, подал лимон. Допив ром и закусив, Николь поднялась и, чуть покачиваясь, произнесла:

– Я в душ…

Пока из ванной доносился шум льющейся воды, Майкл решил «обрадовать» Абдалкадира.

– Здравствуй еще раз, Сейфул, – дождался он ответа после череды длинных гудков. – Не соскучился?

– Не успел, – отшутился тот.

– Так который, говоришь, у вас час?

– Это же просто, мистер Тейлор! Всегда прибавляйте к своему времени цифру «шесть». У вас полдень, верно?

– Да.

– Значит, у нас шесть вечера.

– Понятно. Теперь слушай меня внимательно. Я переправил видеозаписи заказчику и только что разговаривал с ним.

– И как ему наше «кино»?

– Понравилось. Но требует повторить последний эксперимент в его присутствии.

– Ого!.. – сник далекий абонент. – Тогда надо искать партию «кроликов»…

– Зачем же их искать, когда они у тебя сидят под охраной?

– Вы о русских?

– О них.

– Вы же запретили их трогать!

– Да, запрещал. А теперь разрешаю, – скривился миллиардер.

– Если вы даете согласие на их использование – тогда нет проблем!

– Даю-даю. И еще я сообщил заказчику номер твоего телефона. Будь готов через несколько часов встретить его в аэропорту и отвезти к модулю. А после испытаний проводить.

– Не проблема, сэр.

– Прекрасно. А сейчас свяжись с модулем и предупреди моего знакомого о предстоящем повторе эксперимента. Пусть заранее введут препарат русским. И чтобы все записывали на видео от начала до конца. Понял?!

– Понял, сэр. Прямо сейчас свяжусь и передам. А что с последним этапом испытаний?

– Ты о деревне?

– Да.

– Эти работы не отменяются. Итак, повторные испытания с использованием новых «кроликов» вы должны произвести ближайшей ночью. Сразу же после этого переключаетесь на селение…

На этот раз Николь не было очень долго. Тейлор слышал, как ее тошнило, поэтому не спешил позвать или проведать. Он успел наговориться с Абдалкадиром, затем включил огромную телевизионную панель, висящую напротив кровати, и прослушал новости на CNN.

Наконец ему стало скучно. Встав, он перешагнул через лежащее на полу полотенце и отправился в ванную комнату…

Уронив голову на руки, обнаженная Николь сидела на бортике полукруглой мраморной ванны. Длинные волосы рассыпались по мокрым плечам. Из установленного под потолком душа с равномерным шелестом в переполненную ванну падала вода. Пол в помещении был залит – вода доходила до щиколоток девушки. Она не замечала этого, или же ей было все равно.

– Девочка, ты уснула? – рассмеявшись, перекрыл Тейлор кран.

– Кажется, да, – не меняя позы, с трудом ответила Николь.

– Оклемалась?

Она попыталась что-то сказать, но вместо этого уткнулась лицом в его выступающий живот и снова закрыла глаза…

Глава 23

Кенберун, шестьдесят пять километров южнее Аузура

25–26 июля