Выстрел рикошетом (891г. ии)

Мы входили в огромный зал, украшенный в стиле пиратских баронов трёхсотлетней давности, в замке старейшины рода Кэдели, на планете Сеймол. Я - в шикарном красном платье. Рядом со мной Ардуан, в чёрном вышитом камзоле (другие слова к этому ретро-пиджачку не подбирались) и высоких ботфортах. Красавчик с хищным оскалом! С другой стороны Райсель, по-САПовски сдержан и элегантен, и на шаг сзади Крис, в охренительно узких брюках и красной шёлковой рубашке, распахнутой почти до пупа. На его шее широкое ожерелье - ошейник, усыпанный красными камнями в выдуманном маман узоре - свидетельство того, что наш брак был зарегистрирован сегодня утром. Наш имперский брак!

Сегодняшнее торжество было закрытым, только для рода. В зале нас ожидало несколько сотен человек. Кэдели. Они рассаживались по диванчикам, переговаривались. Они не были имперцами, в прямом смысле этого слова. Империя не особо любит торговцев. Я не заметила ни одного золотого или серебряного браслета на присутствующих. Но, между тем, они несли дух империи. В какой-то своей общей развязности и шизанутости.

Имперские черты проглядывались во всём. Большинство присутствующих носили свободные фасоны одежд мелких колоний, но с деталями имперской моды. Некоторые блистали пиратскими кольцами в ушах, и опять же, по-имперски, бравируя этим пиратством. Здесь были республиканские термозащитные рубахи, но в сочетании с жутко обтягивающими штанами. Несколько дам в, явно, САПовских костюмах, но с яркими крупными украшениями. Любезность, яркость и пошлость. За поколения своего существования клан Кэдели раскинул свои щупальца далеко от планеты своего основания, сохраняя дух когда-то, видимо, покинутой Империи и обвивая сетями своего влияния всё, что имело ценность для торговли.

Мы остановились перед троном главы рода. А как ещё можно назвать кресло, буквально выложенное из монет разных цивилизаций и эпох? Ардуан заговорил громко и пафосно, играя интонациями, будто не представлял меня главе рода, а флиртовал с ним:

- Дед, позволь представить тебе мою новую дочь, Джессику Кэдели Элиос. Она прелестно юна, но уже проявила себя как талантливый организатор и торговец. За последние три года моя девочка возвела на Вебеке и Кингстоне перспективную торговую компанию в сфере прикладного искусства. А полгода назад повторила этот успех в САП, вылепив свою марку как модный бренд. САП был восхищён моей дочерью и признал за ней публичный рейтинг доверия. А месяц назад Джессика подписала договор с Армариакка-порталс, и на Вебеке уже стартует новый транспортный гигант, с возможностями портальных скачков.

Его девочка! Я усмехнулась про себя. Сама в офигении, какая я жутко успешная особа!

Глава рода был на вид не старше тридцати пяти, сухой такой мужик, с острым взглядом. Он был в блестящей синей рубахе с воланами и магнитных сапогах с большими золотыми бляхами. Бандит! Даже если давно легализовался - бандит в душе.

Мои успехи были восприняты им как должное. И им, и всей той чередой родственников, что потянулась знакомиться и поздравлять.

- Ваш двоюродный дед, Роган, очаровательная Джессика. Топливо и запчасти к космической технике. Безмерно рад знакомству.

- Ваша тётя Симона, милая Джессика. Сахар и сладости с просторов Камаса. Вы прелестны, дорогая!

- Ваш кузен Кирк, миледи Джессика. Хлопок и лён высшего качества на Базете. Счастлив приветствовать вас в клане!

Понятие кузен видимо означало родственника настолько далёкого, что объяснить родство не осталось никакой возможности.

- Ваш двоюродный дядя Брайн, дорогая Джессика. Решение сложных вопросов в секторе сорок семь - семнадцать. Я всегда к вашим услугам!

Дядя Брайн носил пиратские кольца и магнитные сапоги, чётко показывающие, какие именно вопросы он решал. Космический пират.

- Ваша двоюродная племянница Диана...

Я заставила себя выдохнуть. Затушить негодование и попытаться быть разумной. Эти мужчины и женщины были дельцами, торговцами. Легальными и криминальными предпринимателями окрестных земель. Если отбросить то, что сейчас они почти полностью игнорировали Криса, что очень сильно меня раздражало, они не плохие. И, вообще, скорее всего, знакомство с ними принесёт мне деньги, возможно, не малые деньги и в очень большой вероятности...

Я взглянула на своего нового мужа. Он сидел на полу, у моих ног, и выглядел так, будто сел туда исключительно по собственной прихоти и, вообще, вполне доволен происходящим. Как будто так всё и должно было идти. Как будто так и надо. Что вот это всё - просто приём меня в некое местное предпринимательское сообщество. Такая чисто деловая тусовка, на которую мы просто заглянули по пути на свою свадьбу.

Райсель тоже чувствовал себя нормально. Кэдели, явно, с уважением относились к САП и, отвесив приветствия мне, многие так же вежливо приветствовали моего ангела. Не находилось вежливости у них только для Криса.

- Ваш кузен Рональд, восхитительная Джессика. Поставки заводских агрегатов в любую точку сектора. Своим блеском вы пронзили моё сердце. Я греюсь в свете вашего сияния.