Высший

Так и есть… Хонк оказался моим последователем! Регулярно посещал один из одиннадцати ныне существующих Храмов бога Огня Палаэля, находящийся в Озерном Крае Империи, каждый раз делая щедрые пожертвования, и ежедневно возносил мне молитвы, прося оказать помощь в решении своих проблем, коих у него оказалось на удивление много. Кстати, он мгновенно признал меня по оттенку эманаций силы, выбросившихся при открытии портала. То есть, я еще не успел ступить из глубинных слоев Астрала на палубу, а Хонк уже почувствовал мое приближение. Потому и впал в ступор, поскольку не мог поверить в свое счастье своими глазами лицезреть своего небесного покровителя, которому служил с тех пор, как весть о нем разошлась по Эриону. Да, да! Он испытывал именно счастье, а не страх, как я подумал в начале, когда только увидел его.

— Мда — а-а… Незадача, — промычал Учитель. — Накрывается твоя комедия.

Лучше бы что дельное сказал! И что мне сейчас прикажете делать? Чувствую, он прав. Развлечения на сегодня отменяются.

В мозгах мага прочел еще один интересный факт. Оказывается, на пиратских судах, бороздивших Южный океан, присутствовало свыше семидесяти магов огня, и все они — мои горячие поклонники. Объединившись вместе в Братство Огня, они убедили пиратское сообщество сдавать определенную долю от добычи на нужды Братства, третья часть которой впоследствии переправлялась в виде подарков в мой центральный храм. Принимала дары каждый раз лично Сиралоса.

— Скотина ты, Хонк! — я не удержался и выразил свое мнение о маге, самим фактом своего существования испортившем мне намеченное развлечение. Первое за два года!

— Почему, господин? — маг мгновенно стал даже выглядеть по — иному. Он стал несчастным!

— Я думал чудесным образом вмешаться в дела твоих коллег, перебив часть из них. Спасти этих, — кивнул на женщин, — создать миф о могущественном маге Зорро.

— Так что же вам мешает, господин? Вы же можете стереть всем воспоминания о нашем диалоге! Только, пожалуйста, оставьте их мне! Я должен помнить, что воочию видел того, чья статуя стоит при входе в храм Огня!

Со стороны пиратов, до этого момента затаив дыхание слушавших наш диалог, послышался выдох, словно им всем вдруг проткнули легкие.

Миг, и все опустились на колени, уткнувшись головами в мокрые доски палубы.

— Все, хватит с меня этого балагана, — развернув перед собой портал, я уже собрался покинуть это место, вдруг ставшее таким безынтересным, но был остановлен целым потоком смешанных эмоций, захлестнувших меня извне.

Великое разочарование, черное ненастье в душе, непонимание, надежда — все это бурлило в Хонке, ожидавшего от своего бога некую награду за свою верную службу. Он не верил, что я вот так просто уйду, никак не отметив его старания, не выполнив хоть одно из его чаяний, о которых он возвещал во множестве молитв. С другой стороны, он понимал, что для бога он никто… ничто… и бог сейчас уйдет…

— Уйдешь? — поинтересовался Учитель.

— Нет, — свернув портал, я сделал несколько шагов и встал подле коленопреклоненного Хонка.

— Правильно. Не надо разбрасываться верующими.

— Я остался не по этой причине. Мне действительно хочется его поблагодарить за его веру в меня.

Взяв мага за подбородок, приподнял его лицо вверх и заглянул в карие глаза. Что же ты хочешь, Хонк? Хм… Какие необычные у него мечты.

— Ты действительно этого хочешь, Хонк?

— Да, господин, — в глазах мага пылала решимость, перемешанная с безумной надеждой.

Я по — отечески улыбнулся ему.

— Пусть будет так. Езжай в Гарен. И прихвати с собой этих женщин, которых с таким упоением принялись насиловать твои коллеги. Их всего шесть, так что совместное путешествие не должно вызвать особых проблем.

Хонк с недоумением посмотрел на ближайшую девушку, сжавшуюся комочком около Тайлоса.

— Господин! Они же меня сразу сдадут страже!

— Подведите их ко мне, — распорядился я. Пираты встрепенулись, повскакивали с ног и через пару тим все девушки стояли передо мной.

— Отпустите их, — отдал новое распоряжение. Удерживающие девушек пираты подчинились, и сразу отступили на несколько шагов назад.

С любопытством окинув взглядом потупивших глаза обнаженных девушек, старательно пытавшихся прикрыть свой срам, я покачал головой.

— Сайти! — белокурая девушка, стоявшая второй в ряду, отчетливо вздрогнула.

— Да, господин? — бледными губами едва слышно прошептала она.

— Что же ты не взывала ко мне, когда поняла, кто я такой? Ты же знаешь о нашем знакомстве с твоим отцом, герцогом Санчийским. Да и сестру твою, Марседу, я прекрасно знаю. Учились вместе в Университете. Хотя, как вижу, ты и об этом прекрасно осведомлена, поскольку Марседа упоминает об этом факте при любом удобном случае, — все эти факты я прочел в уме девушки, коя, в отличие от сестры, не была отмечена даром волшебницы.