Высшие. Сага о Лорэме

– Этот ритуал у каждого из кланов держится в строжайшем секрете. Потому что в этот момент и сами высшие, и мы – человеческие воплощения кланов – находимся в максимально ослабленном состоянии. Поэтому в этот день никто не покидает Логово, это опасно. А нападать на любой из кланов в его пристанище бесполезно. Фортис, видимо, проникся к тебе, раз так легко про это тебе сказал.

– А что он говорил насчет Карин?

– Да ничего, забудь.

В большом зале, на диванах у окон расположились все человеческие воплощения клана. Как и в прошлый раз, они что-то обсуждали. Когда Уна с Саймоном вошли, все дружно повернулись к ним и зааплодировали.

– Все, посвятили? – поинтересовалась одна из девушек.

– Да, все, наш, – ответила Уна.

– Ура! – и тут на Саймона налетела толпа желающих его поздравить. Он заметил, что только Карин стояла в противоположном углу от него и не шелохнувшись смотрела на все происходящее. Когда поток людей иссяк, Саймон уверенно направился в ее сторону.

– Поздравите меня? – спросил он и сам обалдел от своей смелости.

Она пристально взглянула на него, а потом отвернулась и, сжав кисти рук, процедила:

– Поздравляю.

– Что-то не так? – Саймон, не узнавая самого себя, с легкой надменностью смотрел на нее.

Она резко повернулась. В глазах читалось возмущение.

– Потом поговорим, – прошипела она и быстрым шагом направилась к выходу из зала.

Саймон только посмотрел ей вслед. «Откуда такая ненависть? Может, у Уны спросить?» Та уже вместе со всеми сидела за столом и с аппетитом ела, хихикая и запивая из кубка. «Когда появилась еда? Хотя чему я удивляюсь?» – подумал он, подошел и сел напротив Уны.

– Нам нужно поговорить.

– О чем? – она сделала большой глоток из кубка.

– О Карин, она, похоже, ненавидит меня.

– Не выдумывай, – Уна расплылась в улыбке.

– Я серьезно, – продолжил Саймон.

– Саймон, она просто ревнует, ну и еще немного побаивается тебя.

– Хватит говорить загадками, – Саймон возмущенно вскинул бровь.

– Ладно, в общем Карин, как и ты, человеческое воплощение Фортиса. Конечно, она ревнует. К тому же она боится, что вас поженят, так обычно делают с человеческими воплощениями одного существа.

– Что за чушь? Как меня можно поженить без моей воли? – возмутился Саймон.

– А куда ты денешься? Если они так решат, то вариантов ни у нее, ни у тебя не будет.

– Но Фортис, насколько я понял, сказал, что этого не будет?

– Да, мы же не в Корнивора, и Фортис не деспот. Так что все нормально, – она еще раз глотнула из кубка.

– А что еще они решают?

– Всё, Саймон, они решают всё. Каждый из нас должен по первому требованию отдать жизнь за своего высшего без колебаний. А ты про женитьбу.

Он положил руки на стол, скрестил пальцы и, слегка повернув голову, прищурился.

– И как часто это происходит? Отдать жизнь?

– Да перестань! Это они нас вечно спасают от всех и вся. От безумного клана Корнивора, от их низших. И, кстати, только твой высший сможет воскресить тебя, главное, чтоб не более трех суток прошло.

– А что после трех суток?

– По прошествии трех суток с момента смерти любого человека, и в том числе человеческого воплощения, душа принадлежит Хаосу.

– Главе клана джинов?

– Да, а там уже с ним договариваться. Но мы не настолько ценны, чтобы идти из-за наших душ на жертвы перед Хаосом, проще создать новое человеческое воплощение.

– Не так все лучезарно, да, Уна? Почему раньше не рассказала?

– Ты сам сказал: выбора нет, – она ухмыльнулась и еще раз глотнула из кубка. Саймон продолжал смотреть ей в глаза.

– Поешь, дурень, завтра сангуинем, а потом будем выслеживать проявления джинов среди людей, не до сентиментальностей сейчас. Живи в нынешних реалиях, и хватит удивляться, расстраиваться и пугаться, как маленькая девочка, – она держала в руках кубок и с легкой издевкой смотрела на него.

– Прости, – только промычал он и начал накладывать себе еды.

«А первое впечатление обманчиво», – подумал он и приступил к еде. Он не был голоден, но только сейчас понял, что не ел весь день. Видимо, еда здесь тоже обладала странными свойствами, позволяющими не думать о ней, пока не сядешь за стол. Во всяком случае, до того момента как он начал есть, он не ощущал голода, а сейчас ел много и с удовольствием. Вдруг, неудачно схватив свой кубок, он целиком опрокинул его на себя и с досадой посмотрел вниз. На сюртуке не было ни пятнышка. Он наклонился под стол и поднял кубок. На каменном полу тоже не было следов вина. Он спокойно поставил кубок на стол, и тот тут же наполнился. Он поднял глаза на Уну, та смотрела на него с жалостью.

– У тебя одежда из силмарила, она не пачкается, в ней не потеешь и не мерзнешь, она всегда идеально подстраивается под параметры твоей фигуры, принимает форму любого костюма и не рвется, – устало произнесла она.

– Отлично. Но я-то об этом не знал, – попытался оправдаться Саймон. – И как же тогда ее снять?

– Как обычную одежду. После этого она сразу примет свое первоначальное состояние.

– То есть мне спать голым?

– А что тебя смущает? – она ухмыльнулась.

– То, что ты врываешься ко мне по утрам.