Высшие. Сага о Лорэме

– В нашем клане, – повторила девушка. – Ах, да! Вы ведь, люди, давно не в курсе. Надо тебе будет преподать урок истории. Ладно, вставай, тебе надо поесть. Ты уже два дня здесь, проголодался, наверное? Пошли на ужин, заодно и познакомишься со всеми!

Она была явно расположена к нему, к тому же довольно привлекательна. В ответ он только молча кивнул головой в знак согласия.

– Ну, пошли, – она подошла к кровати и протянула руку. Он самостоятельно встал и с опаской посмотрел на нее.

– Ну, как знаешь, – она опустила руку и, повернувшись, махнула ему, призывая идти за ней.

Они вышли в длинный широкий коридор в готическом стиле с высоченными сводчатыми потолками. Здесь стены тоже украшали каменные змеиные головы, между которыми свисали темно-зеленые полотна, на которых был изображен крест с изогнутыми под острым углом концами. Прямо под ним было изображение змеи, похожее на амулет его недавней гостьи. Они прошли мимо нескольких массивных дверей по правой стороне коридора, и Саймон решил попытаться узнать, где он находится. Шагая за девушкой и понемногу собравшись с духом, он спросил:

– А что это за место?

– Это наше Логово, – непринужденно ответила девушка на ходу.

Они дошли до противоположного конца коридора, и его спутница распахнула двери. Перед Саймоном открылся большой светлый зал с длинным столом посередине, полным различных угощений. За ним сидели девушки и молодые люди, их было около пятнадцати человек. Все они что-то весело и очень оживленно обсуждали на каком-то непонятном языке. Во главе стола сидела темноволосая девушка. Она не принимала участия в разговоре и задумчиво смотрела в сторону.

– Тихо! – скомандовала его спутница. – Я хочу познакомить всех вас с новым членом нашего клана, – и, отступая в сторону, протянула руку к Саймону, приглашая его выйти вперед.

Саймон, сложив руки за спиной, в свойственной ему манере легонько поклонился в знак приветствия.

– Это Саймон. Прошу приветствовать! – встала рядом девушка.

Молодые люди замолчали, а затем по очереди начали вставать. Первой встала темноволосая девушка. Она подошла, протянула ему руку и внимательно осмотрела его.

– Карин. Карин Фортис. Добро пожаловать.

У нее были абсолютно черные глаза, темные волосы и белоснежная кожа. Одежда скорее напоминала наряд средневековой дамы.

– Очень приятно. Саймон.

Она легонько улыбнулась в ответ и вернулась к столу. Дальше пошел поток имен и приветствий. Саймон немного растерялся. Все они были очень привлекательны. «Я, похоже, один тут не красавец, да еще и старше их всех. Им же лет по двадцать, не больше!» – мелькнула в голове мысль. Последней к нему подошла его спутница и, слегка присев, с улыбкой произнесла:

– Уна. Уна Мельсида. Еще раз добро пожаловать. Идем, я покажу тебе твое место, – деловито произнесла она и повела его к концу стола, усадив по правую руку от Карин. Уна села напротив и, схватив его тарелку, начала спрашивать, что он будет есть, поднося ее к разным блюдам. Саймон только кивал головой. Он кожей ощущал пристальный взгляд Карин, но старался не смотреть на нее.

Все вокруг продолжали весело болтать. Наконец Карин встала и, подняв кубок, произнесла:

– За Серпентес!

– За Серпентес! – воскликнули все сидящие за столом.

Саймон встал последним, он пока еще не понимал, как ему действовать, не знал даже что такое Серпентес, но тоже поднял кубок и выпил со всеми.

За трапезой Саймон начал украдкой осматривать зал. Все те же крокодильи шкуры и змеиные изваяния вокруг, огромный камин по правой стене и два окна напротив. Только сейчас он заметил, что входов в зал было четыре – по два с противоположных сторон. Выпив второй бокал, он все же осмелился поднять взгляд на Карин. Она сидела, опершись подбородком на правую руку и спокойно рассматривала его. Саймон быстро опустил взгляд в тарелку.

– Удивительно, как же ты похож на него, – произнесла она.

– На кого? – Саймон вопросительно взглянул на нее.

– На Фортиса, на кого же еще. Даже повадками. Странно, мне казалось, что случайно созданные человеческие воплощения, тем более живущие среди людей, не наследуют всех особенностей внешности и характера.

Надо было что-то ответить. Но он понятия не имел, о чем она говорит. Пока он пытался придумать, что сказать, она наконец-то приступила к еде. Уна болтала без умолку с остальными, но Саймон не понимал ни слова. После ужина все начали прощаться и покидать зал. Карин сидела задумчиво и смотрела в свой кубок. Уна поднялась и с гадкой ухмылкой кинула:

– Всем хороших снов, – и выпорхнула из зала, закрыв за собой массивную дверь. Саймон и Карин остались вдвоем.

Он не был так напряжен, наверное, даже в битве с Оденом. Он сложил руки на груди и думал, как бы узнать, куда ему идти.

– Там, где ты очнулся, – твоя комната, – как будто услышав его мысли, произнесла Карин. – Надеюсь, ты помнишь дорогу? – она не отрывала глаз от кубка.

– Да, конечно, – он встал, поправил сюртук и, заложив руки за спину, вполоборота повернулся к Карин.

– Доброй ночи, – самым спокойным тоном произнес он.

– Доброй, – не поднимая глаз, ответила она.