Высшее магическое образование

Закончив тренировку, я отправился дорабатывать «Отмычку». Это заняло у меня две недели. Точнее, переработка проб заняла неделю, а после этого еще неделя ушла на доработку самого заклинания и улучшение моей версии «Ледяного копья». Идея заключалась в том, что «Отмычка» создавала град «Ледяных игл» с пробами. При попадании в щит противника Элла получит от них данные по характеристикам этого щита. После этого она выберет из базы данных «Принципов» алгоритм взлома щита и пропишет его в «Ледяное копье» или «Ледяную иглу». Звучит просто, но для этого пришлось покопаться в схеме «копья», чтобы эти изменения можно было внести быстро во время боя. Благо пример, как это делать с «Ледяной иглой», уже был в «Принципах». К сожалению, больше одной пробы или «Отмычки» мне в «копье» не впихнуть, но это вряд ли понадобится – только если противник спрячется за несколькими щитами, что в условиях настоящего сражения довольно проблематично.

Все, к тренировке я подготовился, как мог. Теперь остается надеяться, что этого хватит.

Интерлюдия Юкико Сакур Ай

Юкико было противно. Она точно знала, что завтра будет покушение, но поделать с этим ничего не могла. Если просить помощи или не приходить на тренировку, то это равносильно признанию в трусости (ситуация с Ворониным другая – он сам помощь предложил). Именно из-за таких ситуаций она ненавидела необходимость «держать маску».

Маразматичность ситуации заключалась в том, что сестры должны поддерживать реноме и «аристократов древнего рода» и «слабых женщин, нуждающихся в защите» одновременно, а страдать от этого должны их защитники, попадающие первыми на линию огня. Тот факт, что оба пункта не очень сочетаются, никого не волновал. Если за нарушение первого на сестер накинутся союзники клана, то за нарушение второго замучают свои же.

Как Воронин и обещал, больше он к сестрам не приближался, что слегка успокоило их телохранителей и опечалило Юкико. Ацуко же этому заметно обрадовалась…

Как она может так относиться к людям? Как они могут к ним всем так относиться? Все для рода… Как же легко все эти девизы исказить. При желании, ими можно любую подлость оправдать.

Невзирая на грустные мысли, Юкико утешала себя хотя бы тем, что они могли за себя постоять. Появись такая надобность, «слабые, нуждающиеся в защите девушки» и городок с лица земли снести могут. С защитой себя любимых они и без «защитников» способны справиться. По крайней мере, так они думали.

Интерлюдия Джинхей и Баожей Цянь

Вот для Цяней и наступило время настоящего теста на профпригодность. В том, что завтра будет покушение, они были уверены, и сделать с этим тоже ничего не могли.

– О чем задумался? – спросила Бао.

– Да вот… – грустно протянул Джин, нервно отбивая пальцами по столу мотивчик. – Получается, надежнее всего выбить Сакурай как можно быстрее.

– Мы же договорились: только в крайнем случае, – нахмурилась Бао.

– А если не самим? – вскинул Джин бровь.

Бао задумалась над предложением, но взвесив все за и против, покачала головой.

– Нет. Слишком рискованно.

– У тебя есть план лучше? – пожал Джин плечами. – «Понаблюдать и посмотреть, что будет» – это не план. Кто убийца, мы до сих пор не знаем.

Невзирая на отповедь Воронину, Бао была отнюдь не так самоуверенна, как хотела казаться. Да, они успешно защищали сестер от несчастных случаев и постоянных попыток отравления, но это не приближало их к разгадке личности виновника. Играя постоянно от обороны, рано или поздно, но убийца добьется своего.

Контракт с Дайкоку давал им небольшую страховку, но в остальном ситуация выглядела довольно угрюмо. Бао очень тянуло принять предложение Воронина. Даже возможное недовольство бога не такая уж большая цена за обретение дополнительного союзника, в котором можно быть уверенным. Проблема была в том, что даже дай он клятву, она не могла быть уверенной, что он не изменит своего мнения позже, да и захочет ли он помогать им вообще? Не имея права на ошибку, она попыталась уговорить его держаться подальше от сестер.

Если им повезет, то Воронин послушает совета и вместе со своей командой будет держаться подальше от сестер во время испытания. Тогда сестры будут вне досягаемости для двоих из четырех основных подозреваемых. Ей хотелось поверить Воронину, но она была обязана принять во внимание все варианты.

Интерлюдия Рейнальд Фэйт

– И все же я не понимаю: зачем ты это затеял? – спросила Нур.

– Для них это будет очень полезной тренировкой.

– Но ведь…

– Да, опасность есть, – перебил ее Рейнальд, – но ты и сама знаешь, что самая лучшая тренировка получается именно в условиях, максимально приближенных к реальным.

– «Максимально приближенных»? Да у них и есть реальные боевые условия. Одно дело, когда ученики могут случайно друг друга покалечить, но когда они пытаются по-настоящему убить, то этого допустить уже нельзя.

– Успокойся. Если бы я думал, что у них нет шансов, то я бы этого не затевал.

Про то, что шансы один к двадцати, Рейнальд решил промолчать.

– И какие, по-твоему, у них шансы?