Высшая раса

На улице воняло дымом и горелой плотью, откуда-то издалека доносились автоматные очереди.

– Где? – начал вопрос Дитрих, повернувшись к следующему за ним Янкеру, но смолк, когда до слуха его донесся топот многих ног и клацанье затворов.

– Ложись! – рявкнул он и упал, поворачиваясь в сторону угла здания. Из-за него высыпали американские солдаты.

Их было довольно много – должно быть, пленный не всё знал о дислокации своих или сумел умолчать, несмотря на специальные методы допроса. Но рассуждать в этот момент было некогда. Оберстгруппенфюрер поймал в прицел фигуры в коричнево-зеленой маскировочной форме и нажал на спуск.

Над ухом трещала винтовка Янкера, и американские солдаты падали один за другим. Затем со второго этажа ударили автоматы тех солдат СС, кто задержался в здании, где-то за спиной оберстгруппенфюрера проснулся пулеметчик, и двадцатимиллиметровые пули станкового МГ довершили разгром.

Лишь поднявшись с земли, Дитрих обратил внимание на боль в левом плече. Скосив глаза, обнаружил на мундире кровь.

– Вы ранены, герр оберстгруппенфюрер? – спросил Янкер, внимательно глядя на командира.

– Ерунда, – махнул рукой Дитрих и тут же скривился от боли. – До замка потерплю. Но нам пора отходить. Собирайте группу.

Спустя десять минут они ушли на восток, оставив позади более двух сотен трупов и несколько десятков поврежденных боевых машин. Некоторые из них продолжали чадить, наполняя воздух жирной копотью.

Нижняя Австрия, город Вена,

правый берег Дуная

1 августа 1945 года, 8:04 – 8:49

Катер мягко ткнулся носом в берег, и сержант Усов, покрепче ухватив автомат, спрыгнул в темную воду. За ним с плеском и гоготом высаживалось на берег его новоиспеченное отделение.

Справа и слева приставали прочие корабли десанта – тральщики, патрульные и минометные катера. Дунайская флотилия дала всё, что у нее нашлось на участке реки выше Будапешта.

Откуда-то слева донеслись выстрелы, ударила пушка. Похоже, что один из десантных отрядов столкнулся с противником.

Не обращая внимания на идущий в стороне бой, отряд, выполняющий обязанности передового отряда, двигался по указанному направлению. Первоочередной задачей было захватить кварталы между собственно Дунаем и Дунайским каналом и, по возможности – занять мосты через канал.

Первое сопротивление они встретили где-то на половине пути. Из-за угла здания с тяжелым ворчанием выполз «Королевский тигр». Очень длинная пушка делала его похожим на странного зеленого слона, вот только хоботные звери не умеют плеваться смертоносной металлической слюной. Неповоротливая машина с низкой проходимостью, но толстой броней и мощным оружием, танк этот был очень опасен в городе.

Не дожидаясь выстрела, Усов бросился ничком на землю.

Чудовищной силы взрыв ударил в самом центре улицы, и те из бойцов, кто оказался недостаточно проворен, полетели в стороны, сбитые кулаком взрывной волны. «Тигр» заворочал башней, пытаясь поймать что-то в прицел, и в это же время застрекотали два его пулемета, сметая с улицы всё живое.

Бойцы Усова, да и сам сержант поспешно отползали, стремясь укрыться от танковой пушки.

– Гранаты готовь! – донесся откуда-то сзади крик командира роты.

Крик потонул в грохоте очередного разрыва. Усову в это момент удалось шмыгнуть в узкий проулок, благодаря чему он избежал осколков.

Кувыркаясь, полетела первая граната, но расстояние оказалось слишком большим.

Извиваясь, точно змеи, вперед поползли самые ловкие из бойцов: подойти на дальность броска и пропороть броню стального зверя одним точным, удачным броском.

Танк потихоньку отходил, понимая, что станет легкой добычей без поддержки пехоты. Но немецкая пехота подойти не успела. Со стороны Дуная ударила пушка, затем еще раз.

Ввязываться в перестрелку, понимая, что противотанковые пушки не ходят по одной, экипаж «Королевского тигра» не стал. Тяжелая машина двинулась назад, время от времени огрызаясь.

Бойцы выбирались из укрытий. Мостовая была испещрена воронками, тут и там лежали тела погибших солдат. При их виде лица живых суровели, в глазах появлялась хорошо знакомая врагам отчаянная решимость. С таким настроем русский солдат способен на многое…

Добравшись до моста, танк остановился. Но тут выстрелы неожиданно раздались с реки. «Тигр» получил попадание в бок, затем еще одно. Принялся разворачиваться, чтобы прикрыться от огня, и тут очередной снаряд разбил гусеницу.

Заскрежетали по асфальту отлетевшие траки.

– Вперед! – крикнул Усов своим.

Но не успели они преодолеть и половины расстояния до танка, как люк «Королевского тигра» распахнулся и из чрева боевой машины начали выбираться танкисты в характерных черных куртках.

Они скользнули по броне и бросились бежать через мост. Один почти сразу получил пулю из автомата в спину и, нелепо раскинув руки, упал. Затем погибли еще трое, и только один сумел оказаться за пределами досягаемости.