Выше только любовь

– Я тут недавно думала. Вспоминала тот вечер, когда ты рассказал мне, кем являешься. Я призналась, что твои книги больше, чем прекрасные творения. Сказала, что они мое убежище.

– Да, – каждый звук теперь был пропитан страхом, – и?

– И ты появился в моей жизни. Стал любовью моего настоящего мира. Кроме этого ты Рафаэль Мендон, любовь из моего убежища. Знать, что ты создатель всего этого счастья… слишком для меня. Я не могу вложить столько своей жизни в руки другого человека.

– Натали… – его голос дрожал, – что ты такое говоришь?

Дэвид подтолкнул ее пистолетом, чтобы она не молчала.

– Нельзя разделить себя, – ее голос вибрировал, словно порванная гитарная струна. – Я не могу иметь только Джулиана. Но могу получить только Мендона. Могу читать книги и оставлять себе эту радость. Прости, но я не настолько сильна, чтобы потерять обоих.

– Натали, – Джулиан тяжело дышал, – что происходит? Что, черт возьми, происходит? Я не понимаю. Я не… по телефону? Ты поступаешь так со мной ПО ТЕЛЕФОНУ?

– Сердце хочет того, чего хочет, – прошептала она и покосилась на пистолет в руке Дэвида, – но разум боится.

– Нет. Нет! – разозлился Джулиан. – Это чушь. Это… безумие. Меня не вырвать из твоей жизни вот так. Мне нужно услышать все это от тебя. Мне нужно видеть, как ты это произносишь.

Натали охватила паника.

– Что? Нет, не надо…

– Ты не можешь так поступить, Натали! Я тебе не позволю! Не так!

– Джулиан, нет!

Звонок прервался, и Натали уставилась на телефон в руке. Сердце едва не выпрыгивало из груди, а разум онемел. «Возможно, Дэвид не услышал. Он уйдет, Джулиан приедет, и я все ему объясню. Мы убежим. Мы найдем безопасное место», – уговаривала она себя.

Дэвид выхватил телефон из ее руки и бросил в карман своего пальто.

– Он едет сюда, не так ли?

Она ничего не ответила.

– Так ведь? – Ощутив пистолет у виска, она едва подавила вскрик.

– Да!

– Ладно-ладно. – Дэвид отошел. – Все нормально. Мы справимся. Я спрячусь…

– Я не пущу его, – зарыдала Натали, – я не…

– Пустишь. Ты скажешь ему все, что нужно, чтобы навсегда разорвать отношения. Если я услышу хоть одно слово, которое мне не понравится… – Он сделал вдох и поднял пистолет. – Он. Ты. Я. Но сначала он, чтобы ты видела, что заставила меня сделать. Понимаешь?

– Ты чертов ублюдок, – прошептала она, – катись к черту.

Глава 33

Джулиану потребовалось двадцать пять минут, чтобы добраться до Натали. Секунды текли ужасно медленно, но в то же время слишком быстро. Она придумывала новые аргументы, чтобы заставить парня быстро уйти. «Иначе Дэвид убьет его. Убьет их обоих».

Раздался звонок, и девушка подпрыгнула.

– Впусти его, – бросил Дэвид и скрылся в алькове спальни, задернув занавеску. – И помни мои слова. Я буду слушать.

Натали дрожащей рукой нажала кнопку домофона. Мгновением позже Джулиан буквально ворвался в дверь, и она взвизгнула, попятившись к занавеске, за которой прятался Дэвид.

– Где он? – потребовал Джулиан, врываясь в гостиную и бросая свою сумку-почтальонку на пол у дивана.

Сердце Натали упало, а кровь застыла в венах.

– К-кто?

– Твой друг. Маршалл. Или… как там ее зовут… Либерти. Они были здесь, не так ли? Дали тебе плохой совет? Сказали избавиться от меня? Наверняка это они, потому что иначе я не понимаю, что изменилось за время между вчерашним днем и сегодняшним вечером.

Он развернулся, взглядом обшаривая квартиру, и Натали даже показалось, что он направится к алькову и найдет там Дэвида, спрятавшегося, будто злодей в плохом фильме.

– Нет, – быстро возразила Натали, – дело не в них. Я-я сказала тебе, почему…

Джулиан резко развернулся к ней. Голубые глаза сверкали.

– То, что ты говорила, было необъяснимой, ужасной чушью.

– Это не чушь, – настаивала она, пусть сердце и кричало об обратном. – Это правда, и тебе нужно уйти. Прямо сейчас. Я не хочу тебя больше видеть.

– Почему? – Лицо Джулиана превратилось в маску ярости. – Почему сейчас? Что случилось? Мне нужно видеть, как эти слова срываются с твоих губ. Говори!

Натали отпрянула, стараясь вспомнить причины, которые придумала, пока ждала его.

– Т-ты собираешься открыться публике. А это означает прессу, известность, путешествия. Тебя подолгу не будет, и ты встретишь много новых людей… других женщин! Более интересных и… экзотичных, чем я. Тебе захочется соответствовать этому миру, а я не хочу терять тебя вот так, капля за каплей.

– Соответствовать? – выплюнул Джулиан. – Думаешь, как только ты скроешься из вида, я изменю тебе? Зачем? Чтобы компенсировать упущенное время? Вот что обо мне ты думаешь?

«Нет! Я знаю, что ты так не поступишь».

– Не знаю.

– Не знаешь, – насмешливо повторил Джулиан, – но уверена в моей неспособности хранить верность. Считаешь, что мы обречены.

– Я не… я не говорю, что это произойдет, я считаю, что, возможно, что-то между нами пойдет не так…

– Это! – крикнул Джулиан. – Вот что идет не так между нами.