Выше неба

— Не помню, — Алёна помотала головой.

— Тогда самое основное. У каждого события есть возможные варианты — оно могло произойти по-другому, с другими последствиями; наконец, вообще не произойти. Некоторые из этих вариантов более вероятны, некоторые — менее. Вариаторы, среди прочего, позволяют влиять на такие вероятности. Простой пример: если человек мог пойти на работу пешком или поехать на автобусе, по настроению, при помощи вариатора можно создать условия, когда человек заведомо выберет только один вариант. Прибор не особо умён, ему невозможно задать сложные условия — но годится практически для всех мыслимых ситуаций.

Отдельные частные события со всеми объектами нашего мира создают временной поток, — продолжил Вильям. — Потоков очень много, возможно — бесконечно много. Тот, в который попали самые вероятные события, называется магистральным. Если у вас получится внести изменения в магистральный поток, это и есть корректировка. Пока у нас не появились в распоряжении вариаторы, о масштабах корректировки можно было только гадать. Мы по-прежнему не можем создать новые вариаторы и не имеем представления, как их делают — но сумели защитить, с использованием уже существующих, некоторые объекты и события от удаления или правки в магистральном потоке. Пока всё понятно? — поинтересовался Вильям, и ему все кивнули. — Сразу же спрашивайте, если что непонятно. Нужно, чтобы вы все понимали, с чем мы имеем дело.

Мы сейчас находимся во временном потоке «Терра 142», так он обозначен в нашем справочнике, — продолжил Вильям. — В терминах хронодинамики он и привычная вам Земля, она же «Терра 1», являются слабосвязанными магистральными потоками. Существенные изменения в одном не влекут существенных изменений в другом. Перемещаться между ними можно только через шлюзы — при помощи вариатора. Обычно это выглядит как дверной проём, его размер и свойства можно менять. До этого момента всё понятно?

Все кивнули, и Артур поднял руку.

— Сколько всего потоков в вашем справочнике? — поинтересовался он. — Если не секрет?

— Секрет, — улыбнулся Вильям, — но я в любом случае предложу каждому из вас подписать соглашение о неразглашении, если вы захотите узнать больше о Конторе, она же «Корпорация». Как только подпишете, я отвечу на вопрос.

— А теперь важная демонстрация, — Вильям оглядел аудиторию. — Сравним, как каждый из нас представлен в обоих магистральных потоках. Начну с себя.

Вильям пробежался пальцами по ободу вариатора и коснулся «камнем» своего лба. Затем прижал вариатор на короткое время к стене. Появилось две картинки — на обеих лицо Вильяма и много текста.

— Я представлен в обоих потоках примерно с одной мощностью. О мощности поясню потом, это существенно в случае, если происходит реинтеграция, возвращение в поток после долгого отсутствия.

— Что там за число, девяносто девять и много девяток? — спросила Ольга.

— Вероятность сохранения уровня моей мощности при изменениях в потоке, — пояснил Вильям. — Покинуть поток я могу двумя способами: полностью перенести себя в другой магистральный поток или вызвать расщепление. В данном случае я использовал расщепление. Простыми словами, меня сейчас два: один — на нашей Земле, другой — на Терре. В любой момент я могу запросить реинтеграцию, чтобы состояние сознания — памяти, в том числе — синхронизировалось.

— И если вас, не знаю, убьют в одном из таких потоков? — спросил Артур.

— Правильный вопрос. Если моё исчезновение не привело к угрозе парадокса — когда моё появление несовместимо с текущим состоянием потока — я смогу вновь перейти в него при помощи расщепления.

Артур, Ольга и Алёна переглянулись.

— Ничего себе! — восхищение в глазах Алёны. — Это вариант бессмертия?!

— Да, если не забывать, что организм стареет и существовать бесконечно не может. Так, давайте теперь проверим остальных. Лаки?

У Лаки и Терезы картина была примерно такой же, как у Вильяма.

— Анна?

У Анны мощность пребывания на Терре была ощутимо выше.

— Это обычно означает, что человек недавно перешёл в поток, — пояснил Вильям. — С течением времени мощности выровняются. Анна сейчас живёт и действует на нашей Земле так же, как и здесь. Пойдём дальше. Алёна?

У Алёны не оказалось присутствия на Земле. Так же, как у Ольги и Артура.

— Вас удалили из магистрального потока Земли, — пояснил Вильям. — Так и выглядят обычно последствия акций Корректоров. Официально вы, все четверо, включая Олега, погибли при крушении вашего самолёта. Алёна? С вами всё хорошо?

— Я справлюсь, — прикрыла глаза Алёна, ставшая бледнее мела. — Как это случилось?

— На самолёте было взрывное устройство.

Ольга и Артур переглянулись.

— Не въехала, — Ольга мрачно потёрла лоб. — Это что же, чтобы избавиться от нас, они взорвали весь самолёт?!

Вильям кивнул.

— Ценность человеческой жизни, в общем случае, для Корректоров ничтожна. Их самих обычно защищают их вариаторы. Мы сейчас делаем всё возможное, чтобы отыскать сообщников того Корректора, которого удалось взять в плен. Пока на этом фронте никаких новостей.

— Вот гады! — гневно заметила Ольга. — Разве так можно?! А мы им чем помешали?