Вырай. Книги 1-4

— Ага, — не стала откровенничать Марина.

Она сейчас была совершенно беспомощной. Да, знания и опыт остались, но заёмная энергия ушла. И пусть Егор поделился конденсаторами, а в Вырае Силу можно было черпать безгранично, но это не шло ни в какое сравнение с возможностями, которое предоставляло Древо Жизни.

Марина плевать на всё это хотела.

— Ясно. Жалко. Маня-растеряня. Так что за мой вопрос? Собаку я оттарабанил ветеринару, как договаривались. Меня, между прочим, там чуть на вилы не подняли. Так что требую возмещения морального ущерба.

Веня очень старался выглядеть невозмутимым, но его выдавал кончик хвоста, который нервно подёргивался.

— Слушай, раз обещала, — Марина оперлась на плечо Егора. Идти почему-то было легче, чем стоять, и сейчас изнеможение навалилось снова. — Высшим можно стать тремя путями. Первый: по рождению. Его должен родить… или создать, не знаю, как правильно, другой Высший. Но очень, очень сильный. Современная элита только прислужников и умеет клепать. А вот Древние могли. Но почти никого из них не видели уже очень давно, с момента того, первого разделения.

— Ага, понял, — перебил Веня. Переходник снова начал давить, и свинорылый торопился. — Это мне не подходит. Что ещё?

— Его должен изрыгнуть сам Туман. Но это долгий путь — иногда уходят сотни лет, пока Высший войдёт в силу, познает истинную суть себя и обзаведётся слугами. Чаще его уничтожают свои же ещё в, так сказать, младенческом возрасте. И кстати, душа, которая становится основой для этого создания, должна принадлежать колдуну, недовольному достигнутыми в прошлой жизни высотами.

Веня вспомнил давнего знакомого птицезая, который питался душами мелких нечистиков и о котором давно ничего не было слышно.

— И что, больше ничего? Ну, вот, например: что может сделать обаятельный, умный, справедливый, красивый и очень скромный чёрт, чтобы…

— Прыгнуть выше головы? — усмехнулась ведьма. В глазах её промелькнуло искреннее сочувствие: — Он должен пойти в услужение к сильному Высшему. И тот за верную службу поможет это сделать, если сочтёт достойным.

— Тьфу ты! — сплюнул Веня. — Ни разу не слышал, чтобы элитники хоть пальцем ради прислужников пошевелили. Я ни за что не пойду в услужение! Опять?! Да лучше в Тумане раствориться!

— Дурак ты, козлоногий, — вмешался Егор, всё так же стоящий спиной. — Тебе русским языком говорят — к сильному Высшему. К кому-то из богов, понимаешь? А их нет сейчас. Вся ваша нечистая элита — самозванцы недобитые. Колдуны перерождённые, или далёкие потомки истинных хозяев нашего мира. Есть совсем старые, та же Морана или Чернобог… Ну, то есть те, кто, возможно, приложил руку к закрытию Прави. Вряд ли от них можно ожидать благородства.

Веня подёргал себя за пятак, потом за хвост, потом с ненавистью зыркнул на колдунов и исчез, не поблагодарив. С громким хлопком и оставив после себя запах общественного туалета.

— Жалко его, — вздохнула Марина. — Он ведь и не злобный, вроде. Знать бы, за что ему такая послежизнь досталась.

— Может, ослиной мочой бензин разбавлял, — отмахнулся Егор. — Или щенков элитных на царской конюшне воровал. Кто знает.

"Я бы смогла узнать. Если бы не избавилась от Древа".

Марина с нежностью посмотрела на дочь.

"Но оно того не стоит".

Они не спеша пошли дальше. До дома оставалось совсем ничего.

— Надо имя придумать.

— Может, Оксаной? Мою маму так звали.

— Или Марией, как мою…

Глава 36

Следующие месяцы пролетели, как один день. Егор по-прежнему жил в доме ведьмы, хоть и в гостевой комнате. Они очень сблизились, но это было больше похоже на союз двух друзей, чем любовные отношения. Такая ситуация устраивала обоих, и на предложение окружающих "наконец-то пожениться" они отвечали неизменным отказом.

Но ночи иногда всё же проводили в одной постели.

Маленькая Антонина росла не по дням, а по часам, радовала родителей и Стёпу, который окончательно превратился в домового мужского пола. Марину это не удивляло и даже устраивало — Егор и хозяйство вёл железной рукой, и Приречье взял под своё крыло, пока ведьма наслаждалась ролью матери, так что реакция избы была понятна и ожидаема. Марина помнила абсолютно весь свой долгий путь: Древо Жизни, странные выверты разума, логику, иногда заменявшую чувства. Провалы в памяти заполнились, каждое решение, на первый взгляд глупое и жестокое, при долгом анализе становилось прозрачным и правильным. Как и решение довести начатое до конца.

Марина помнила, но не вспоминала. Её жизнь снова влезла в узкие рамки, только теперь это не было желание собрать артефакт и облегчить жизнь человечеству. Сейчас ведьму интересовали только подгузники, колыбельные, стирка, грудное молоко, цепкие детские пальчики и редкие часы сна.

Впрочем, на сон она не слишком жаловалась — три баюнка, нанятые Егором, по ночам присматривали за Тонечкой и Кешей.