Вырай

- Но почему я? Зачем ты натравила эту мерзость на меня? Я ведь всегда к вам уважительно относилась! – Сказала Сычкова, которая всё никак не могла перейти на окончательное «ты».

- Девочка моя. Я даже представить не могла, что эта бездушная тварь здесь так разгуляется. Всего лишь нажала на кое-какие рычаги в исполкоме, чтобы её сюда отправили. Чтобы можно было дотянуться до неё в нужный момент. Но, когда она присосалась к тебе, и такие инициативные борцы с нежитью, Максим и Славочка, появились, я воспользовалась ситуацией. А ты бы не воспользовалась? То, прошлое тело, было уже слабым, старым – неизвестно, получилось бы у меня одолеть упыря в одиночку или нет. Но поверьте, было очень, очень неприятно использовать вас.

Олег скрестил руки на груди и выразительно посмотрел на Макса. Стало ясно, что после общения с ведьмой компанию ждут неприятные расспросы. Если, конечно, Марушкина ничего с ними не сделает.

А Ирина продолжала:

- Но вы молодцы. Всё сделали прекрасно. Если бы не этот пьяница, всё бы там, в осиновой роще, и закончилось.

- Ира, скажи, почему она выбрала меня?

Марушкина поднялась, оправила платье и развернулась к восточной части неба. Облака, плывущие у самого горизонта, полыхали золотом, но солнце ещё не показалось.

- Учуяла дремлющие способности. Неинициированные маги для этих созданий настоящий деликатес. Но во всём надо искать плюсы – если бы упырь не подвёл тебя к грани жизни и смерти, твои природные способности так бы и не развились.

- О, да. Маруська просто в восторге от этих плюсов, – пробурчал Коваль.

- Мальчик мой, тебе, как простому человечку, не понять, какие возможности открылись перед твоей родственницей. Кстати, сестрёнка, я поняла, что ты взялась за развитие своей внутренней сути совсем недавно, вскоре после Масленицы. Побывала в Вырае?

Марина машинально кивнула.

- А ты молодец. Мало кто может похвастаться такой самостоятельностью. Обычно молодых чародеев обучают более опытные. Смотрите, как красиво! – Неожиданно сменила тему Марушкина.

Все послушно повернули голову – наконец показалось солнце, превратив горизонт в огненную полосу.

- Не могу понять. Зачем ты всё это нам рассказываешь? – Слава плевать хотел на красоты рассвета.

- Чувствую себя немного виноватой. Мне-то всё равно, но вы можете наделать глупостей. Вот и даю шанс защитить себя и близких.

- О чём ты, ведьма? – Прищурился Олег.

- Если бы я знала... – Марушкина, наконец, оторвала взгляд от неба и повернулась к собеседникам. – Могу лишь предложить обратиться к домовым, если вдруг что. Эти мелкие неудачники могут помочь. Ладно, ребятки, пора. Нужно ещё попрощаться с двумя алкоголиками, портившими мне жизнь последние месяцы. Купол спадёт через часок. Прощайте.

Девушка, осторожно ступая по скату крыши, подошла к лестнице.

- Стой, Ольга Васильевна, то есть, Ира! У нас ещё много вопросов! – Марина вплотную приблизилась к преграде и умоляюще сложила руки на груди.

- А, да. – Обернулась Ира. - У меня нет возможности забрать всё своё имущество. Сначала нужно устроиться на новом месте. Можешь пользоваться, деточка. Наставника у тебя нет, но в моей пещерке достаточно книг и свитков. Разберёшься. Только смотри, пользуйся бережно – возможно, я когда-нибудь вернусь за вещами.

- Но мне там плохо!

- Это ты с моей защитой познакомилась. – Улыбнулась ведьма. – В самом доме – от обычных воров, в пещере – от собратьев по ремеслу. Но, так и быть, защиту я сниму. И вот ещё что – что бы ни случилось, не забывайте, что рубить с плеча неимоверно глупо.

Колдунья слезла с крыши. Через несколько минут компания увидела, как тонкая фигурка в нарядном платье удаляется от них по улице.

- Так. Как я понял, у нас есть время, пока стенка рассосётся. Будьте добры, Максим Андреевич, расскажите подробно, что за история с упырём, почему ведьма назвала нашу скромницу сестрой и о вашей роли в этой истории. – Холодный взгляд Олега не предвещал ничего хорошего.

Бондаренко ответить не успел – ожил Семашко. Он мычал и хватал всех за руки.

- Артёмыч, хорош истерить. Она ж сказала, что немота временная.

- Ага, так я ей и поверил. – Обиженно пробасил Артём. – А если я теперь навечно онемел?

- По-моему, всё у тебя с голосом в порядке. – Слабо улыбнулся Максим.

Артём замер, потрогал себя за шею и, обрадовавшись, присел рядом с другом.

- Эй, вы чего там делаете? – Донёсся снизу голос.

- Здрасьте, дядя Антон! – Помахал рукой Славка. – Мы тут рассвет встречаем!

- А, ладно тады. Пошли, пошли! – Заспанный Костенко, с виду ещё пока трезвый, замахал руками. Несколько коз недовольно взмемекнули и торопливо побежали к выпасу.

- Макс, нам ещё здесь долго загорать. Так что хватит тянуть, рассказывай. – Напомнил о деле участковый.

Глава 61

- У нас есть человеческие ресурсы, способные решить эту проблему. Так заявил Президент в обращении к народу.

Ведущая новостей искренне улыбалась, глядя в камеру. За ней раскинулась во всей красе карта района с выделенными Красносельем, Яблоневкой и Потаповкой. Мёртвые Подзелёнки не упоминались, словно их не существовало. А девушка продолжала успокаивать народ: