Выбранный путь

— Понятие конфедерация скорее подходит Вольным баронствам. В той стране нет единого правителя. Во время тысячелетней войны они объединились, чтобы выжить. И чтобы сосуществовать друг с другом бароны заключили военные и экономические союзы. Если один из них нападёт на другого, то остальные приструнят агрессора. Это же касается их внешних врагов. Также один барон не может говорить от лица всего государства. И внешнеполитические решения принимаются на совете баронов. Это главные отличия от нашей Империи, ведь Александр V такими правами обладает. Помимо этого, он может призвать на суд любого благородного за совершение преступлений против государства и императорской семьи. И ещё, мы подчиняемся только действующему императору. И как только нынешний император передаст бразды правления своему наследнику, мы станем вассалами нового императора. А старый потеряет над нами власть.

— Это сделано, чтобы побочные ветви императорского рода не могли захватить власть в стране? — спросил я.

— Верно. Но возвращаясь к твоему вопросу, ты ведь думал, что раз Долгоруковы имеют графский титул, значит над ними есть княжеский род? — Я кивнул. — Ясно, но ты ошибся. Нам принадлежат земли графства за Уральскими горами. И наши земли граничат с Ля Демидовыми и Де Орловыми, а также с Ка Щетининым. И все они вассалы императора.

Когда дед замолчал, я задал следующий интересующий меня вопрос.

— А между благородными бывают военные конфликты?

Он ненадолго задумался.

— Ярар, а зачем тебе об этом знать? Неужели ты решил устроить с кем-нибудь конфликт?

— Нееет. — улыбнулся я. — Наоборот, я переживаю, что кто-нибудь решит воевать со мной.

— Глупости! Ты — Де Тьер, у вас в роду целых два магистра! Сейчас ваш род, наверное, может сравниться с Ва Меньшиковыми, Романовыми и Шуйскими. Дураков среди знати не водится. История планеты наглядно показывает, что дураки долго не живут.

— О чём это ты? — не поняв последних слов спросил я.

— Неважно, — отмахнулся он, — сам как-нибудь узнаешь. Я и так слишком много тебе рассказал. И, наверное, родители и учителя не просто так не доводили до тебя эту информацию, — прищурившись сказал он.

Жаль, что дед закончил этот разговор, ведь у меня оставался вопрос о том, чем отличаются люди служивые и благородные и кому принадлежит их верность — роду или императору? Ведь из его слов я понял, что его земли граничат с роднёй главы ГРУ, князя Орлова.

В дверь кто-то постучал, и когда мы повернули головы я увидел своего дядю, Михаила Ка Торена.

— Смотрю вы уже собрались, — вместо приветствия сказал он и, сняв себя теплую одежду, присел на свободный стул. — Надеюсь я не сильно опоздал, и вы не пришли к согласию о том, что получит род Де Тьер за свою работу.

— Миша, ты, наверное, хотел сказать Ярар? — спросил у него дед.

— А разве Ярар перестал быть Де Тьер?

— Эх, как у вас всё сложно! — И посмотрев на меня, Долгоруков сказал: — Внучок, если тебя эти, — кивнул он в сторону Михаила, — достанут, то, когда тебе исполниться восемнадцать, ты сможешь свалить от них, и я буду рад тебя принять.

— Дмитрий, — сквозь зубы прошипел Михаил, — думай, что говоришь!

Дед откинулся на стуле, и улыбаясь поднял руки в примирительном жесте.

— А что такого я сказал? Долгоруковы умеют быть благодарными конкретному человеку, а не всему роду. У нас, если кто-то получает за работу деньги, то род на них не претендует! — слегка повысил голос дед. — Внучок, — обратился он ко мне, — я готов за услугу, оказанную моей дочери, поставить тебе цементный завод и выделить мастеров на два года для отладки полного цикла и обучения твоих людей. Сделка? — протянул он руку.

И не дав времени Михаилу сказать хоть слово ответил:

— Сделка!

— Ну вот и отлично. Тогда с твоего позволения я пойду прогуляюсь. Сказав это Долгоруков вышел, оставляя меня с Михаилом.

Несколько минут мы сидели, молча разглядывая друг друга.

— Всё-таки ты его развёл?! — нарушил тишину дядя.

— Нет, он сам себя развёл. — ответил я. — Мне не пришлось предпринимать никаких уловок, которые заготовили к разговору с ним. В основном говорил только он, а я только слушал и задавал уточняющие вопросы.

— Но цементный завод с рабочими! — неопределенным тоном, произнёс Михаил, по которому я не понял радуется он или нет.

— Тебя что-то смущает?

— Разумеется. Я планировал получить раза в три меньше! Вспомни, Ярар, сколько ты взял с той женщины за сведение шрамов и восстановление целомудренности! В общем, я пытаюсь сказать, что завод стоит дороже!

— Думаешь, что что-то не так? — спросил я.

— Уверен! Я бы мог подумать, что поставив у нас завод, он решил, что мы будем скупать сырьё у него. Но ведь это не так! У тебя в горах есть залежи известняка, а гипсовый камень добывают недалеко от Артуила. Остальные компоненты у тебя разве что под ногами не валяются. Не понимаю я… — с задумчивым выражением лица сказал Михаил.

— Дядя, я в любом случае не буду отказываться от завода. Закупать цемент и доставлять его сюда выходит очень дорого. И потребность в нём будет постоянно расти. Сразу после постройки порта я и так планировал строить цементный завод.