Выбранный путь

До вечера мы осматривали территорию. Планировали где что будет строиться в первую очередь. В это время рабы расставляли палатки, сбивали нары, на которых нам предстояло провести не одну ночь. К сумеркам наконец-то корабли полностью были разгружены и, сверившись с описью, предоставленной Ясулом, я подписал чек на семьсот тысяч золотых монет. Ясул был очень рад завершению сделки, в особенности тем, что мы не стали с ним ни о чем сильно спорить.

Граф успел переговорить со старшим гномов по имени Борат. Мнение о нём сложилось двоякое. Слишком заискивающе тот себя вёл. Но дело своё они и впрямь знали хорошо. На территории их временного лагеря был полнейший порядок, а их инструмент производил неизгладимое впечатление. Анри сердитым тоном добавил, что у него даже наградное оружие по качеству металла хуже, чем у них инвентарь.

— Анри, что тебя смутило? — спросил Зес, который внимательно следил за мимикой на лице графа.

— Не знаю. Сложно объяснить.

— Так и скажи, что интуиция кричит.

— Да. Лучше я не смогу выразиться, — согласно кивнул граф.

— А в чём собственно проблема? Завтра отправим их добывать камень. И на время забудем о них.

— Кстати об этом, — вспомнил о чём-то граф. — Их старший, Борат, просил слетать на корабле в сторону гор. Да и по местности тоже. Он хочет посмотреть откуда ему придётся добывать камень.

Я обратился к Зесу.

— Слетай завтра с ним. И сам присмотрись что к чему. Может ты поймёшь, что так сильно напрягло Анри.

— Хорошо, — ответил он. Потом он повернул голову в сторону дороги и спросил: — Кого это на ночь глядя принесло?

Как оказалось, это прибыл архитектор. С ним было несколько его учеников и около десятка наёмников, выполнявших договор по охране. Они все были сильно уставшие с дороги, и мы договорились, что отложим все обсуждения до завтра.

С прибытием архитектора мы могли приступать к строительству.

* * *

— Вам что, деньги карман жмут?! Зачем Вы нагнали столько людей, если не можете начать строительство? У Вас же элементарно ещё нет строительных материалов!

— Виктор, — так звали архитектора, — Вы забываетесь! Забыли перед кем Вы стоите? — прикрикнул я. — Материалы будут заготавливаться здесь. Леса полно. Камнетесы уже здесь. Печники, гончары и другие прибудут на днях. Что Вас не устраивает?

— Прошу прощения, Де Тьер, — склонив голову, извинился он, — и впрямь, это не моё дело. Вы платите за мою работу и мне не стоит считать Ваши деньги.

— Вы ознакомились с моими требованиями по строительству?

— Да, разумеется. И я взял на себя смелость пригласить сюда фортификатора. Он поможет Вам создать план крепости и замков.

— Это хорошие новости. Но впредь так не делайте. Инициатива в таком процессе может быть наказуема.

— Не совсем понимаю Вас, — с недоумением сказал он.

— Всё просто, — начал говорить граф, — Вы отвечали только за постройку города. Но проявив инициативу пригласить фортификатора, Вы стали отвечать и за его постройки. И если что-то пойдёт не так, то спрос будет прежде всего с Вас!

— Что-что? — мгновенно побледнел архитектор.

— А Вы как думали? — спросил я. — Если здания разрушатся из-за того, что их возвели с нарушениями, или потому, что материал был плохого качества, то, как Вы считаете, кто должен за это отвечать?

— Я-я… отказываюсь работать в таких условиях! — воскликнул Виктор.

— Нет проблем, как только Вы уплатите неустойку, идите на все четыре стороны, — ответил граф.

— Какую ещё неустойку? — удивился архитектор.

— Обычную, в полтора миллиона золотых. Полюс к этому добавьте сумму, которую Вам выдали на то, чтобы Вы добрались сюда.

— Я… Эмм… Ммм… Кх-кх… Извините, мне что-то нехорошо… Пойду подышу воздухом…

— Да-да, конечно. Идите подышите, — не стал возражать я.

Когда он вышел из нашей палатки граф спросил.

— Не жестко мы с ним? Всё-таки он один из лучших строителей в Империи. Григорий рассказывал, что чтобы его нанять вне очереди, он подкупил не мало людей.

— Знаю. И очень удивился цене, которую он запросил. Узнав о нём, я попросил Михаила выяснить что к чему. Так тот в последние дни перед отбытием сообщил, что сам Виктор посредственный специалист. А всю работу за него выполняют его ученики.

— А зачем им это? — спросил Анри.

— Всё просто, он даёт ужасные рекомендации тем, кто уходит из его команды.

— Давно бы прикопали его, да и дело с концом! Хотя, если они связаны магическим договором о неразглашении и ненападении, то это многое объясняет. А давай мы его отпустим без неустойки? Но прежде поговорим с его учениками! Они нам проект города ещё лучше сделают. И за процессом на всех этапах строительства будут следить. Не то что этот, — указал граф в сторону выхода. — Думаю, они приложат все усилия, чтобы о них говорили, как о лучших строителях современности. Ведь строительство города с нуля, это неслыханное событие!

— А почему бы и нет.

* * *

Этим же вечером архитектор убывал в одиночестве. Из его учеников никто не решил следовать вместе с учителем. Первое впечатление, когда я их увидел, было неоднозначное. На большинстве были одежды с заплатками, лица уставшие, но в глазах читалась надежда.