Выбранный путь

— Мог и не просить. Но помощь повитухи нам всё равно пригодится, — ответил я.

Ерби с благодарностью кивнула.

— С этим нет проблем, мы нашли человека получше всяких повитух! Мы заглянули в Александрию. Всё-таки там один из самых больших рабских рынков. Там мы встретили Герека. Он остался на корабле и прибудет второй партией.

— Отлично, — одобрительно кивнул я. Я повернулся к слуге, которому передал распоряжение, чтобы он проводил Герека к нам, как только тот ступит на землю.

Герек был одним из тех немногих людей, кто, несмотря на то, что я был рабом, относился ко мне со всем теплом. Вместе мы принимали роды у Зухры (Элин Ка Дель). И он же попал под первую волну омоложения, которая последовала после моего освобождения.

— Ладно, у нас много дел, — сказал граф. И показав мне за спину продолжил: — тем более нас, как всегда, рады видеть.

Я проследил за его взглядом. На том месте куда он смотрел стояли Талий и Михаил.

— Да, пойдёмте. Я тоже хочу послушать, что вы успели сделать.

* * *

— И таким образом мы, купили четверых магов земли, шестерых водников, тринадцать воздушников и троих огневиков.

— Не густо, — сказал я. — Что по резерву?

— Все ниже среднего, — ответил граф. — Но на первых порах нам должно хватить. Также мы купили семьсот мужчин в возрасте от двадцати до тридцати лет. И полторы тысячи покоренных. Их всех доставят в конце этой недели в Балакина. Из хороший новостей, нам удалось нанять гномов камнетёсов. А в Египте наняли несколько семей занимающихся обжигом кирпича.

Я кивнул, дав понять, что услышал, после чего отчёт продолжил Григорий. Я уже знал, что он расскажет. Он рассказывал это для Ля Фисто.

— Мы закупили строительный инвентарь, а именно: лопаты, топоры, молотки, пилы и многое другое. Ознакомься, может тоже что-нибудь придумаешь.

Михаил посмотрел в документ, который читал Ля Фисто.

— В полтора раза больше необходимого. Вы всё будете забирать?

— Да, половину инструментов всё равно быстро сломают. Будет чем заменить, — ответил граф.

— Что по металлургическому заводу? — спросил Анри, и посмотрел на меня, а потом на главу рода.

— Всё разобрали, вплоть до кирпичика. В течение месяца он будет у вас. Не понимаю, зачем вы так в него вцепились? — спросил Талий, посмотрев на меня.

— Чугунные трубы, — ответил Григорий. — Твой сын хочет строить канализацию используя металл.

— Хм, — задумался Талий, — Григорий, пусть делают что хотят и как хотят. Он, — показал отец в мою сторону, — захотел самостоятельности. Если совершит ошибки — это его ошибки. Умный учится на чужих ошибках, а глупый на своих.

— Спасибо, отец. Время покажет кто я.

Потом обсуждались вопросы касательно провианта, сроков установки оборудования, системы сообщения и скупки тяглового скота. Завершив с этим, мы разошлись отдыхать.

В дверях меня поймали брат и сестры.

— Всё-таки уезжаешь? — первым спросил брат.

— Да, как видишь. Так будет лучше для всех.

— Не обманывай ни себя, ни нас. Так легче только тебе! Ты эгоист! — к моему удивлению воскликнула Мария. А ведь с ней, после моего возвращения, я разговаривал меньше всех. Если Тимофей и Ярина сами искали моего общества, то она ко мне не подходила.

— Я? Откуда ты это взяла? — подозревая, что она подслушала разговор взрослых, спросил я.

— Всё это время родители только о тебе и говорили! Они старались найти, как к тебе поступиться, а ты их игнорировал.

— Блин, Маша. Вот ты сейчас серьёзно? — Она кивнула. — Хорошо, я готов поговорить с тобой и разобрать эту ситуацию, но с одним условием — ты меня не будешь перебивать пока я не закончу.

Мария прошла в мою комнату и села на кровать. Рядом с ней расселились остальные.

— Ты говоришь подступиться ко мне? Здесь ты не совсем права. Они пытались ко мне подступиться только в самом начале. Если ты вспомнишь, я старался и проявлял инициативу в общении. Но проблема оказалась не только во мне, но и в них. Я не стану объяснять вам в чем именно. Просто потом они захотели контролировать меня. Мой круг общения, мой дар, — сказал я, осветив руку изумрудным светом, — и даже выбрали мне невесту. А теперь скажи мне, Маша, что я получил, когда вернулся домой? Я мог жить спокойно в Элинской империи, и заниматься своими исследованиями.

— Ты на них сильно обижен? — спросил Тимофей.

— Не знаю… Я их понимаю, но то, что они распоряжаются моей жизнью, как им нравится, не по мне. И пока что своей выгоды я не увидел.

— Но тебе же отдают город! — возразила Мария.

— Вот теперь, Маша, я уверен, что тебе кто-то проехался по ушам. — И поясняя свои слова продолжил: — Тот город, о котором ты говоришь, его не существует. Пока не существует! — улыбнулся я. — Сейчас там глухая тайга и ничего нет, кроме небольшого поселения в пятьсот дворов. А самое главное, этот город будет строиться за мой счёт. Даже деньги, которые выделил Талий графу, я только что возместил, подписав банковский чек.

— Ты их ненавидишь? — спросила Ярина.

Я ненадолго задумался. Мне некогда было думать над отношением к ним.

— Нет, — ответил я. — Не совсем понимаю, но определенно не ненавижу.

— Мы будем скучать, — сказал Тимофей.