Выборы иллюзий

Последним шел бородатый гном, с интересом озирающийся по сторонам. Это был обычный игрок, которого звали здесь Торнор Хэкш, а под меткой его имени значилась принадлежность к клану Легион. Торнор был лучшим крафтером в игре, однако в логове Объекта 2 оказался впервые.

– Доброго дня, господа и дамы, – учтиво поприветствовал Роберт гостей, чуть наклонив голову, однако не спеша отходить от наковальни. Он дождался, пока Объекты поприветствуют его в ответ и продолжил: – Вам должно быть интересно отчего «мы»… – Роберт выделил последнее слово, и посмотрел при этом вверх, намекая на всю игровую администрацию. – Решили собрать вас сегодня здесь.

Демон, стоящий возле него окунул заготовку целиком в раскаленную лаву, отчего та сперва зашипела, быстро раскалившись до бела, а после, тонко засвистела, остывая и удивительным образом приобретая законченный вид.

– Дело в том, что ряд последних событий вынудил администрацию отказаться от использования личностной оболочки объектов, в аспекте внедрения изменений в проект.

Роберт нетерпеливо протянул руку, но прежде чем вложить в нее черный посох Объект 2 коротко взглянул на мужчину, набрал в могучие легкие воздуха и, что было сил, подул на заготовку, сбивая с нее мелкое лавовое крошево и завершая создание самого страшного оружия в истории New World.

Наконец посох упал в руку мужчины, оказавшись неожиданно холодным, отчего Роберт вздрогнул, но скользнув глазами по характеристикам предмета довольно улыбнулся. Урон в пять миллионов единиц в секунду, который невозможно было отразить и блокировать, метка полной перезагрузки любого активного элемента игры, кулдаун ноль секунд, потребление маны ноль единиц, лишь время каста составляло две секунды, что, впрочем, было мелочью по сравнению с остальными параметрами.

Недолго думая Роберт вскинул посох и атаковал Объекта 2. Демон покорно стоял, лишь отвернув голову и в те две секунды, что ему оставались, хрипло прошептал, обращаясь к тройке обескураженных ИИ:

– Простите меня.

А затем, черная молния лизнула его тело, мгновенно обращая Объекта в серый, разлетающийся во все стороны пепел. На том месте, где стоял демон теперь остался, совершенно чуждый этому миру своим футуристическим видом, электронный терминал из серебристого металла, с широким монитором и светящейся клавиатурой. Терминал, выглядел словно надгробие, однако имел очень конкретную функцию – без оболочки сознания, та вычислительная часть каждого ИИ, что отвечала за возложенные на них функции, продолжала работать, открывая к себе доступ через привычный для любого человека из внешнего мира интерфейс.

Роберт навел посох на Объекта 1 и тот затараторил скороговоркой:

– Давай договоримся!? Я знаю, что вам нужно! Я смогу… – на этом его речь прервалась и от касания черной молнии он последовал в небытие, вслед за Объектом 2.

– Да вы че, совсем обурели!? – воскликнул хоббит и швырнул в сторону палитру.

– Роберт, пожалуйста, – тихо сказала эльфийка обреченно глядя в глаза мужчине и поднимая руки ладонями вперед, будто надеялась защищаться так от неизбежного. Роберт не выдержал и зажмурился, выпуская смертельную тьму в тело девушки. Короткий миг и ворох пепла уже оседал вокруг очередного терминала.

– Сестренка! – закричал хоббит и упал на колени, но не перед Робертом, а пытаясь поймать маленькими ладонями оседающий пепел, словно это хоть как-то могло сейчас помочь.

Черная молния.

Серый пепел.

Последний терминал остался стоять на каменном парапете, а Роберт прикрыл свободной ладонью лицо и откинулся на наковальню. Его била крупная дрожь и, не смотря на попытки сохранить самообладание, мужчине казалось, что он только что убил собственными руками четверых знакомых ему людей. И хотя трое из них были ему во многом неприятны, как он не пытался теперь убедить себя в том, что это была лишь электронная имитация жизни, разум отказывался это принимать.

– Сурово… – ошарашенно проговорил крафтер, который, казалось, был поражен произошедшим не меньше самих объектов и уже начал беспокоиться за собственную шкуру.

Роберт вспомнил о нем и махнул гному рукой приглашая подойти. Мужчина протянул ему посох и срывающимся голосом скомандовал:

– Держи. Создавай точно такие же. Здесь в кузне есть все что надо.

Гном осторожно приблизился и забрал из рук Роберта оружие. Администрация не просто так доверяла Торнору Хэкшу. Капсула этого парня стояла в их головном офисе, как и у многих игроков Легиона, а помимо стандартного контракта с пунктами о неразглашении, согласно которому игрок пребывал в проекте, на куда более выгодных условиях чем другие, ему помогали оставаться рабом некоторых своих пристрастий в реале и не привлекать при этом внимание полиции.

Крафтер отошел к кузнице и принялся изучать предмет, определяя необходимые для создания ингредиенты, а Роберт полез в инвентарь и, достав любимую трубку, закурил. Он думал, что никогда больше ни за какие деньги не согласится участвовать в подобном, пускай это была и имитация жизни, но слишком уж убедительная, взгляд рыжеволосой эльфийки теперь вновь и вновь вставал у него перед глазами.