Выборы иллюзий

Они двигались быстро, практически бегом, в то время как дымка вокруг все более и более сгущалась, превращая день в поздние сумерки. Через несколько минут бега Николь почувствовала, что у нее начинает перехватывать дыхание, а ноги наливаются свинцовой тяжестью, но она не успела ничего сказать, как один из магов ее отряда скастовал на нее какое-то заклинание, отчего уровень выносливости девушки получил баф в 20 единиц. Бежать сразу стало гораздо проще и вскоре показалась мутная граница Трешевого облака, за которым, однако, никто не сбавлял темпа движения.

Сразу за облаком Николь наконец увидела первые признаки окончания их пути. Ущелье впереди резко расширялось, превращаясь в ровную широкую долину, по-видимому, также скрывая под собой замерзшую реку, а вдалеке, на другом ее конце высилась очередная горная гряда, с антрацитово-черным пятном, из которого бил в небо зеленый луч света. Николь решила, что это и есть их главная цель – убежище Твердь.

В конце ущелья отряды останавливались и, некоторые из них, стоящие на переднем крае, спешно возводили какие-то сооружения, наподобие каменных валов. Другие отряды били кирами камни по краям ущелья и нетрудно было догадаться, откуда берется материал для заграждений. Их группа замедлила шаг и, вскоре слилась с беспокойной человеческой массой, игроки разбивали палатки, кто-то спешно что-то крафтил, повсюду раздавались звуки работы и разнообразные разговоры. Зуреон пожал руку их проводнику, что-то быстро скомандовал рейнджерам и обратился к Николь:

– Слушай, мне сейчас надо переговорить с командованием. Ребята тебя прикроют если что, главное никуда не уходи. Кстати, мне уже Дино написал, что ходит тут поблизости, в общем еще и он тебя охраняет.

– Зуреон, – сказала девушка с легким беспокойством. – Что будет дальше? Я хочу понять, что от меня требуется, да и вообще, узнать, как у нас обстоят дела.

– Давай чуть позже, Николь, – офицер уже было собирался уходить, но все же прокомментировал: – Если вкратце, дела у нас идут очень странно. Все ждали удара здесь в ущелье, сразу после выхода из Облака, лучше для противника и хуже для нас, было не найти момента, но Легион никак себя не проявил. В общем, сейчас сам выясню что к чему и вернусь.

С этими словами латник спешно удалился, а один из магов отряда принялся разводить огонь в небольшом кострище. Николь чувствовала беспокойство и, когда чья-то рука легла ей на плечо, вздрогнула.

– Прости, не хотел напугать, – сказал Дино, материализуясь из воздуха. Он указал на занимающееся пламя костра рукой, и они присели перед огнем на корточки.

– Никки, я здесь чтобы предупредить тебя. Ты остаешься в резерве, на твою оборону выделен целый полк. Почти две тысячи человек преимущественно из магов и танков в защитном билде обеспечат тебе защиту от ухода на респаун в течение всего сражения. Если все пройдет штатно, то саблей помахать не получится, но это не главное. Надеюсь ты помнишь о нашей основной цели и не станешь делать глупостей?

Чуть обескураженная такой прямотой девушка кивнула и ответила:

– Да Дино, я все понимаю, хорошо. Я вообще большую часть нашего пути ничего не делаю, и заметь, у меня это отлично получается.

– Да, кроме, инцидента в Жан-Батист Гренуй, – совершенно не меняясь ни в лице, ни в интонации заметил рейнджер.

Николь вскинулась и хотела было поинтересоваться как он узнал о произошедшем, но решила, что это уже не имеет значения, а потому лишь покачала головой и сказала:

– Все будет хорошо, за меня можешь не волноваться.

Казалось Дино только и ждал этих слов. Не прощаясь он растворился в воздухе и Николь стала разглядывать пламя костра, чтобы отвлечься от окружившей ее суматохи, в которой она словно бы была лишней. Она подумала о Родине и Каприс, им так и не удалось встретиться в черных землях, насколько понимала девушка, подруги шли в составе более передовых отрядов и находились сейчас где-то впереди.

Зуреон вернулся через полчаса и имел вид удивленный и словно бы чуть смущенный.

– Николь тут такое дело, – сообщил он, не зная с чего начать. – В общем я не в курсе, что ты за важная птица, но меня с отрядом прикрепили к полку, который должен обеспечить твою защиту. – Он замолчал, ожидая реакции, но Николь лишь спокойно кивнула.

– Ну, что сказать. Я немного удивлен, но да ладно. За полковника будет Асбъерн из Феникса, хороший боец и командир, я с ним знаком. Если будет время, то и ты познакомишься, но, если честно, со временем сейчас, прости пожалуйста, жопа.

Девушка улыбнулась и ответила:

– Можешь не извиняться, если решишь выдать что-то бранное. Меня ты этим не смутишь.

Латник засмеялся.

– Ну вот и что ты молчала раньше? А я значит сдерживался, выбирал, так сказать выражения.

– Зуреон, расскажи, как все будет происходить? А то я уже сгораю от любопытства, – нетерпеливо бросила Николь.