Выбор ведьмы

— Впервые слышу о какой-то там контрабанде пластика! — чистосердечно соврала Ирка. Слышит она, конечно, не впервые, в конелюдском амбаре на Торжище сам Айт уже про контрабанду вспоминал. Но и правда: Вольх Всеславич и его богатыри открылись с несколько неожиданной стороны. А ведь Айт еще о воронах и контрабанде живой и мертвой воды не знает! Надо будет поговорить потом с Вольхом Всеславичем, все равно ведь придется знакомить его с новым главой кентаврийской мафии. Она, конечно, не собирается лишать заставу их законных незаконных доходов — сама в этом плане хороша, отнятый у чертей бизнес чистеньким тоже не назовешь. Но наглеть не надо! Кот тоже хорош, мафиозо хвостатый… Крестный Кот Мак, мря! А ведь если его сопородники об этом проведают, отмазать кота на суде Табити будет труднее.

— И вообще, зачем так глубоко копать? — пробурчала она, разглядывая брошенный прямо на сиденье открытый чемодан. Совершенно пустой. — Вот отсюда их и выпустили! — Ирка повела носом и чихнула. Богинки не пахли ничем — чем может пахнуть тень? Но жили они по лесам, а от чемодана тянуло землей, прелой хвоей и как от всего в мире людей — немножко бензином и гарью.

— Надо бы узнать, чей он, — прикинул Айт.

— Спорим, никто не согласится его признать, — покачала головой Ирка.

— А если одного съесть, остальные разговорятся? — вроде как пошутил Айт.

— Тогда мне придется их защищать. И богатырской заставе тоже, — очень серьезно ответила Ирка. — Все-таки это наши туристы.

— Расследование осложняется возможным межмировым скандалом, — тоном диктора новостей заключил Айт и потянулся к верхней полке, один за другим снимая оттуда чемоданы.

Неизвестно, что еще он рассчитывал найти, но раз уж она тоже сюда полезла, стоит хотя бы принюхаться. Ноздри Ирки раздувались, вбирая витающие в салоне запахи. Из тайника разило машинной смазкой от лежащих там автоматов. С оружием пришлось расстаться еще на Источниках (кот очень огорчался!), а от запаха до сих пор в носу свербело. Ага, вот здесь сидели Танька с Богданом… И здесь пахнет знакомо… Радуясь, что Айт не видит ее лица, Ирка усмехнулась: примерно так она и предполагала, ну и прекрасно… Идем дальше! Ирка скользнула в кабину водителя и тревожно принюхалась. А вот это уже начинает ее всерьез беспокоить… Если уж он соизволил явиться… значит, опасность еще больше, чем думает сама Ирка, — причем опасность именно для ее родного мира! Интересно, Танька с Богданом в курсе? А ведь вряд ли… Она огляделась в кабине, стараясь не слишком заметно водить носом по поверхностям, потянулась выше… в зеркале заднего вида отразился салон и Айт.

Аккуратно, доставая предметы по одному, змей обыскивал чемодан, время от времени щелкая что-то на мобильник. Ирка, как выброшенная на сушу рыба, несколько раз открыла рот… закрыла… Возмутиться незаконным обыском и нарушением прав человека? Ага-ага, змей немедленно проникнется! У него тут заговор, и злые духи из мира людей экскурсионными автобусами наезжают — остается сказать спасибо, что он обыском ограничивается, а не хватает всех пассажиров и не тащит в какие-нибудь пещерные застенки. Хотя отложить — не значит отменить, будь поаккуратней, Ирочка, не хами зря, а то и твои планы пойдут прахом!

— Ты где так научился обыски проводить? — неодобрительно спросила она, наблюдая, как Айт быстро и внимательно перебирает стопку вещей, судя по расцветке принадлежащих скандальной пестрой тетке.

— Еще когда студентом был, нас как-то в соседнюю квартиру в понятые выдернули, вот я и увидел, как опера работают, ну а запомнить мне, сама понимаешь, нетрудно… — видно, он почувствовал ошеломленную тишину за спиной, обернулся, поглядел на Ирку и мягко улыбнулся: — Я вообще-то московскую Бауманку окончил. Иначе как бы я, по-твоему, смог в ракетах из твоего мира разобраться?

Ирка только пожала плечами: в основном там разбирались призраки.

— Правда, давно, так что мои знания несколько устарели. Тогда компьютеры размером со шкаф были. Хочу хоть на какие курсы походить, но ты видишь, что творится, даже на пару месяцев уехать нельзя… — он бормотал все тише и рассеянней, одновременно закапываясь в следующий чемодан, и смолк совсем.

Надо же! А она еще переживала, что почти ничего о нем не знает. Визит в Ирий оказался прямо-таки информативным: за ночь узнала больше, чем за все полгода знакомства!

— Можно на онлайн-курсах, и ехать никуда не надо, — следя, как он методично проверяет кармашки сумки, обронила Ирка.

— Можно… Как только найдется провайдер, который сумеет протащить кабель между мирами, — также рассеянно ответил Айт.