Выбор Стрелка

Нарцисс налил себе вина из открытой бутыли и сделал глоток, усевшись в кресло. Эти эльфы умеют работать только тогда, когда это нужно им самим. Никакой дисциплины. Может, стоило приставить к ним пару человек с плетьми? Это, без сомнения, помогло бы упорядочить весь тот хаос, что развели вокруг пушки эльфийские алхимики. Но, с другой стороны, на это может косо посмотреть Калафейн. Хоть эти алхимики являются лесными эльфами, принцу все равно это может не понравиться. А портить отношения с ним из-за такой ерунды не стоило. Придется сжать зубы и ждать. Как же Нарцисс ненавидел ждать.

Купол внизу продолжал насмешливо переливаться разными оттенками синего. Глядя на него, Нарцисс допил остатки вина и, раздраженно, цыкнул, ставя кубок на столик. Вино кончилось, а пушка по-прежнему не готова. А ведь он еще и наивно полагал, что можно будет с ходу пробить купол Месхала. Неудивительно, что эльфы так охотно продали ему эти пушки. При такой долгой подготовке к стрельбе эти пушки мало где применимы. Пока такую пушку настроишь, город можно разобрать на части, перенести в другое место и снова собрать.

— Подготовка пушки займет еще какое-то время, — озвучил мысли Нарцисса подошедший Калафейн. — Предлагаю скоротать его за неспешной беседой.

— Пожалуй, это хорошее предложение, — кивнул Нарцисс.

Они отправились в каюту Нарцисса, велев слугам подать напитки и закуски. Стол, который не выдержал всплеска ярости принца, уже заменили новым. Так что оба принца расположились за ним.

— Как думаете — на правах хозяина первым начал разговор Нарцисс. — Хватит ли одного залпа для того, чтобы разрушить купол?

— Трудно сказать, — ответил Калафейн, делая из кубка маленький глоток. — Лесные маги рассчитали его примерную емкость по яркости свечения, но все равно не могут точно сказать. А мои маги не знают мощности пушки.

— Угу, — кивнул Нарцисс, делая большой глоток. — От наших лесных товарищей информации не добьешься. А хотя бы примерную мощность вашим магам удалось высчитать?

— Это будет ясно только после выстрела, — ответил Калафейн. — Так сказать ничего нельзя.

— Понятно, — сказал Нарцисс, делая из кубка еще один большой глоток. — Если ее мощность, в самом деле, окажется на том уровне, о котором говорят лесные, то я, пожалуй, куплю у них еще одну.

— И зачем она вам, если не секрет? — Поинтересовался Калафейн. — Без обслуги использовать ее будет затруднительно. А рассчитывать на то, что лесные обучат ваших людей стрелять из нее, бессмысленно.

— О, — улыбнулся Нарцисс. — Это я прекрасно понимаю. На самом деле, я хотел бы купить у них пушку, чтобы изучить ее устройство и повторить. В этом случае, стрельба из нее проблемой уже не будет.

— Едва ли это возможно, — возразил Калафейн. — Лесные очень трепетно относятся к своим технологиям. Наверняка, они встроили в это оружие немало защит, на подобный случай.

— Любую защиту можно обойти, — сказал Нарцисс.

— Верно, — согласился Калафейн. — Но, в вашем случае, все сложнее. Повторить их оружие у вас не получится.

— Отчего же? — Спросил Нарцисс.

— Лесные используют свой, специфический цвет энергии, — Ответил Калафейн. — Частоту, как вы это называете. Человеческие маги слишком слабы, чтобы управлять ею. Даже, если предположить, что вы сумеете создать амулеты, способные на управление таким типом энергии, это не поможет. Подобное оружие имеет слишком сложную структуру, столь грубые инструменты только разрушат ее.

— Так ли уж слабы? — Приподнял бровь Нарцисс. — Среди людей тоже рождались сильные маги. А самый известный каждому в этом мире маг тоже был человеком. Могут ли эльфы похвастаться чем-нибудь подобным?

— Ох, простите, — сдал заднюю Калафейн. — Я имел в виду, что человеческое ментальное тело не предназначено для взаимодействия с этой энергией. Даже нам, пустынным эльфам, тяжело дается подобная магия. А для слепцов, вроде вас, этот уровень недостижим.

— Насколько мне известно, Академия уже давно исследует стихийную магию и даже достигла, на этом поприще, некоторых успехов, — сказал Нарцисс.

— О, определенно успехи есть, — согласился Калафейн. — Только эти успехи достигнуты случайно и не смогут, впоследствии, вырасти во что-то большее. Вас не утомит, если я попытаюсь объяснить подробнее?

— Отнюдь, — ответил Нарцисс, допивая содержимое кубка и наливая еще. — Вам подлить?

— Нет, нет, — отказался Калафейн. — Благодарю вас.

— Так что там с объяснением? — Спросил Нарцисс, делая из кубка глоток. — Признаться, эта тема меня заинтересовала.

— Проще всего объяснить будет на примере живописи, — сказал Калафейн. — Так как она схожа и у нас, и у вас. Магия, в нашем понимании, это тоже как живопись. У магической энергии есть множество различных цветов и оттенков, используя которые маг создает заклинание, подобно художнику.

— Хотите сказать, что люди не умеют рисовать? — Спросил Нарцисс, делая очередной глоток.

— Ну что вы, — махнул рукой Калафейн. — Любого можно научить рисовать, вопрос лишь в затраченном на это времени. За одним исключением. Нельзя научить рисовать того, кто слеп от рождения.