Выбор Стрелка

— Вот будешь смеяться, в следующий раз спасать не буду, — пригрозил я.

— Да ладно тебе, — сказала Ирен. — Не обижайся. Лучше пошли обратно, пока наш костер еще не погас.

— Пойдем, — сказал я, поднимаясь.

Интерлюдия 4. Неясные помыслы

Тазантар, Великий Хан пустынных эльфов, возлежал на подушках в своем кабинете. Государственные дела хоть и требовали его внимания, но требовали не слишком назойливо, а значит могли подождать. По крайней мере, до полудня.

Тазантар уже собирался заняться более важными делами и вызвать парочку своих наложниц, но его планы порушил осторожный стук в дверь.

— Да, — сказал Тазантар.

Зал, в котором находился Великий Хан был очень большим и практически пустым, если не считать стола и пары стульев метрах в десяти от ложа Тазантара. Но, хоть до двери и было немалое расстояние, да и сама дверь могла достойно смотреться в какой-нибудь сокровищнице, Великому Хану не нужно было повышать голос, чтобы его услышали. Магия прекрасно транслировала звук его голоса за дверь.

— Король, — раздался из-за двери приглушенный голос. — С вами хочет поговорить Калафейн. Он просил передать, что это важно.

— Разумеется важно, — раздраженно пробурчал Тазантар. — Заходи.

Дверь приоткрылась, и в комнату вошел воин из его личной стражи. Его одежда не отличалась от традиционной для пустынных эльфов свободной рубашки со штанами и куфии. Только у этого эльфа правая сторона куфии была заправлена так, чтобы было видно ухо. Обычное человеческое ухо, не заостренное.

— Король, — поклонился человек, встав около двери, закрывшейся за его спиной.

Называть так Великого Хана, ему было позволено самим Тазантаром, так как выговорить правильно эльфийский титул этот человек не мог.

— Говори, — разрешил ему Тазантар.

— Король, с вами хочет поговорить ваш сын Калафейн, — сказал человек.

— Тогда подготовь все, что требуется, — велел Тазантар.

Человек молча поклонился и вышел из комнаты, оставив Великого Хана одного. Впрочем, долго наслаждаться одиночеством Хану не удалось. Дверь отворилась, и в комнату вошел эльф, на лысой голове которого покоился обруч с черным камнем во лбу.

— Я могу начинать, господин? — Спросил эльф.

— Да, — кивнул ему Тазантар.

Эльф закрыл глаза, простоял так несколько секунд и заговорил.

— Отец, — сказал эльф, не открывая глаз. — Как твое здоровье?

— Моим недоброжелателям еще долго придется кусать локти, — усмехнулся Великий Хан. — А как твое здоровье?

— Мне тоже не на что жаловаться, отец, — ответил Калафейн.

— В таком случае, я бы хотел услышать подробности твоих приключений, — сказал Тазантар. — Тебе же есть чем поделиться?

— Разумеется, — ответил Калафейн. — Ради этого я и попросил связи. Но начну с более простых новостей. Нам удалось взять Зарес, как планировалось.

— Каковы потери? — Спросил Тазантар.

— Потери незначительные, полторы сотни солдат и три корабля. В городе оказались адепты магии крови, на одного из них не повезло напороться сотне Сьирраэнта.

— Это который твой ручной лесной эльф? — Спросил Тазантар.

— Он самый, — ответил Калафейн. — Ему удалось справиться с проблемой без особых потерь. А вот Лотрейну повезло меньше, от него и трети его отряда остались только одежда и оружие. Убийц нам найти не удалось.

— Не хорошо, — пробурчал Великий Хан.

— Так же, в бою сильно ранили Уголька, я собираюсь отправить его к тебе, подлечиться.

— Кто-то из защитников умудрился ранить дракона? — Удивился Тазантар.

— Просто не повезло, — сказал Калафейн. — В городе нашлась сильная группа искателей приключений, которая и пересеклась с Угольком. К счастью, по близости находился Черный, он помог дракону сбежать.

— Сильно ранили твоего дракона? — поинтересовался Великий Хан.

— Глотка обожжена, он сейчас не может есть. Сломано крыло, возможно еще что-то, — ответил Калафейн.

— Крепко же ему досталось, — посочувствовал Тазантар. — А что с группой искателей приключений?

— Сбежали они, — ответил Калафейн.

— Хоть все прошло и не столь гладко, как хотелось бы, но, поздравляю с победой, — сказал Тазантар.

— Благодарю, — ответил Калафейн. — У меня есть еще кое-что. Отряд лесных эльфов, что следует с нами согласно договору, что-то вынюхивает в городе. Они стараются не привлекать внимания, но я нутром чувствую, что они что-то задумали.

— А что говорит твой лесной друг? — Спросил Великий Хан. — Ты спрашивал его?

— Да, — ответил Калафейн. — Но он сказал, что не может ответить, так как дал клятву.

— Такой ответ тоже о многом говорит. Возможно, лесные эльфы снова взялись за старое, — задумался Тазантар. — Нужно отправить к ним посла с нотой протеста. Если они собираются, как и всегда, мстить людям, это их дело. Но в разрушении мира мы их поддерживать не собираемся.

Глава 14. Девичник