Выбор Стрелка

Амели хорошо помнила, что произошло, но понятия не имела, как здесь оказалась. То, что она сделала, выходило за рамки традиционной астральной магии. В последний момент, когда луч уже должен был коснуться ее и уничтожить, она разорвала свое сознание на множество кусочков, дав каждому команду собраться воедино чуть в стороне от удара Фелиции.

Человек, оказавшийся на пороге смерти, способен на невероятные поступки. Вытворять подобное в обычных условиях она бы никогда не решилась, так как пережить подобное расщепление считалось невозможным. По крайней мере, никто из тех, кто пытался, не сумел вернуться обратно. Их физические тела быстро увядали и умирали, не смотря на помощь целителей Академии. Тело не может жить без своего астрального двойника.

Возможно, тело Амели ждет такая же участь. И сейчас ее подруги возятся с еще не проявившим признаки угасания жизни телом, надеясь, что Амели очнется. Впрочем, далеко не факт, что ее тело еще живо. Может она оказалась здесь не из-за собственного заклинания, а оттого, что ворвавшийся внутрь ящер просто зарубил ее? Тогда, это и есть смерть? Амели не хотелось в это верить.

Она не знала, сколько времени пробыла в этой пустоте. Даже этого чувства ее сознание было лишено. Может быть сразу, а может и спустя столетия, она вспомнила, что у нее остались неоконченные дела. Ее подруги все еще могут быть в опасности, а она тут прохлаждается. И это злило. Злость, надо же. Как оказалось, не все чувства покинули ее.

Подруги… Каролина и Фелиция, как они там?.. Подруги? Амели удивилась сама себе. У нее никогда не было друзей, сверстники боялись ее дара. Да и те, кто постарше тоже. Повзрослев, она собрала хорошую команду, но друзей среди них не было. Просто люди, хорошо делающие свою работу.

Что-то шевельнулось внутри нее, что-то, спрятанное в уголке сознания. Тщательно укрытое настолько глубоко, что Амели уже сама забыла о его существовании. Один друг у нее точно был, но он закончил свою жизнь очень рано. Слишком рано, а виновата в этом была она.

Лунная светлая ночь и мирно спящий город. Узкие кривые улочки бедных кварталов с кучами мусора тут и там. Два человека, бегущих по одной из таких улочек. Впереди бежал высокий молодой человек, а за собой он тащил девушку, держа ее за руку.

Амели была бы рада не смотреть или остановить это воспоминание. Остановить и убрать обратно, в те самые глубины своей памяти, в которые она старалась не заглядывать. Но она ничего не могла сделать. Все это происходило вопреки ее воле.

Бежавшей за молодым человеком девушкой была Амели. Она, как и сейчас, была одета в длинное платье с оборками, а ее золотые волосы развивались на бегу. Они спрятались за одной из мусорных куч, пытаясь перевести дух.

— Сиди здесь, Кнопка, — сказал парень, взъерошив волосы у нее на голове. — Не смей высовываться. Поняла? И никакой магии.

Кнопка, это он дал ей такое прозвище и всегда улыбался, называя ее так. Только в этот раз он был предельно серьезен.

Амели из видения кивнула, а молодой человек выскочил из-за кучи, привлекая внимание выбежавших на улицу преследователей. Это были городские стражники. Послышались невнятные крики и хлопки арбалетных тетив. Амели из видения осторожно выглянула из-за кучи и увидела распростертое на середине улицы тело, окруженное семью стражниками. А еще она увидела темную кровь, стекающую по улице вниз.

Амели из видения спряталась обратно, вытирая слезы на своих щеках. А Амели настоящая сделала то же самое. В ту ночь, сидя в тени, она смотрела и ничего не делала. Смотрела, как умирает человек, которого она могла считать своим другом. Она понимала, что не смогла бы справиться с таким количеством стражников. Тогда не смогла бы.

Шестеро стражников ушли, оставив своего товарища одного около тела. Этот один решил задержаться, по каким-то одному ему ведомым причинам. Именно тогда, горе и злость Амели достигли критической точки. Она почувствовала, что может заставить сделать этого человека все, что пожелает. Она вышла из-за своего укрытия, и стражник повернулся в ее сторону. На его лице заиграла похотливая улыбка, и он направился к ней.

— Умри! — Приказала ему Амели.

Стражник остановился и щелкнул каблуками сапог, отдавая ей честь. Его глаза при этом не выражали ничего, кроме ужаса. Рука в латной перчатке потянула из ножен меч и приставила его к горлу…

Видение закончилось, оставив Амели висеть в пустоте. Только теперь все было по-другому. Ее сознание пылало от горечи и гнева. Однажды она уже не сумела спасти друга. А теперь те, кого она может назвать своими подругами, находятся в опасности, а она снова ничего не делает. Хватит, больше такого не повторится! Амели сжала кулаки, одновременно отметив, что таковые у нее появились. Гнев заставил сознание окончательно принять форму.

Вытянув руку вперед, Амели почувствовала упругую пленку перед собой. Надавив на нее, она провалилась внутрь и начала падать куда-то в неизвестность. Падение прервалось мощным ударом, от которого сотрясло все тело.