Выбор сердца

Эльвемина рассматривала меня уже человеческими глазами. Не предлагая ни подойти ближе, ни присесть. Я также рассматривала мать своего мужчины. Правительница, как и все представители её расы, была красива. Высокая, стройная, с иссиня-чёрными густыми волосами, собранными в высокую прическу из множества похожих на змей кос. Белоснежная кожа без единой морщинки, и это несмотря на возраст в более чем полторы тысячи лет. Она ещё не переоделась после церемонии и была в закрытом платье цвета индиго с россыпью бриллиантов на подоле, таких же, как и те, что украшали камзолы Валарда и Бранарда. 

— Что в тебе есть такого, что Лаард печётся о твоей судьбе? Валард не видит рядом с собой никого другого, — вопросы не требовали ответов, и я молчала, ожидая продолжения. — Для меня ты не представляешь никакого интереса. За тобой нет нужного мне рода. Твоё влияние на Валарда заставляет его быстрее взрослеть. Дракон подсознательно стремится быть защитником своего гнезда. Даже если он младше своей самки, то, выбрав её, он догонит и перегонит её развитии. Мне не нравится, что он считает тебя своей самкой, а не только той, что греет его постель. Ты не драконица! — негодующе воскликнула Эльвемина.

— С этим сложно поспорить. Да, я человек. Что плохого в том, что ваш сын возмужает быстрее? — стараясь не нахамить, вступила в диалог, пробуя если не наладить отношения с правительницей, то хотя бы не усугубить.

Я уже задумывалась над тем, что каким-то образом влияю на развитие силы Валарда. А теперь получила подтверждение своей гипотезы из уст драконицы.

— Мне не нужен раскол в семье. Взрослея, драконы начинают самоутверждаться. Взрослые драконы меряются силой. Каждый дракон стремится к власти. Это заложено их природой. Даже в утробе они борются между собой. Поэтому у нас не рождается больше одного детёныша за одну беременность. Мы рожаем своих детей с большим промежутком, чтобы избежать братоубийства.  

— Валард не претендует на трон, — поспешила успокоить мать-драконицу.

— Ты расписываешшшься за дракона, мара? — недружелюбно зашипела она. – Как ты можешшшь говорить за мужчину? Ты — слабый человек. Без поддержки моего брата ты бы сгинула на Истрее в первый же год!

— И я благодарна лаэрду Номерею за помощь и поддержку, — спорить и что-то ей доказывать бесполезно. Мне важно было продержаться до конца разговора и побыстрее уйти. А там уж я успокоюсь. — Истрея действительно отличается от того мира, где я жила раньше. И ваш брат — великолепный наставник: мудрый, терпеливый, внимательный. Я горжусь тем, что он называет меня своей ученицей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Каждое слово, сказанное о наставнике, было истинным.

— Лаард славится эксцентричным поведением, — фыркнула Эльвемина, недовольно поджав губы. — Взять человека в ученики! Эка невидаль. В глазах драконов его оправдывает только то, что ты иномирянка. Я задолжала брату и только поэтому согласилась объявить об особенном отборе для Валарда, где он будет выбирать только одну мару. Сошлёмся на его возраст и на то, что он ещё продолжает учиться у Лаарда.

— Я благодарна вам, — низко поклонилась драконице. Хотя понимала, что даже без одобрения Валард сам мог бы заключить со мной контракт. В обход родительницы. Но с подачи драконицы всё-таки лучше. — Для моего мужчины это важно.

Драконица недовольно зашипела, резко поднялась со своего места и стремительно приблизилась ко мне. Ростом она была выше меня на полголовы. Поэтому создавалось ощущение, что она нависает надо мной скалой. Ещё и силой зверя давила. Было чувствительно, но не страшно.

— «Мой»… Ты не смеешь так говорить о драконе. Только он обладает исключительными правами на тебя. И завтра это право закрепится! Сколько тебе лет?

— Сорок один, — ответила, чуть помедлив. Я не вспоминала о своем возрасте давно и теперь мысленно сосчитала.

— Это хорошо. Недолго тебя терпеть, — буркнула драконица, отворачиваясь от меня и отходя в сторону.

А мне словно холодной воды плеснули за шиворот. Неприятно в очередной раз осознавать, что всё для меня закончится лет через десять, ну, пусть двадцать.

— Так не терпите, — резко огрызнулась. — Главное — мнение Валардрагона. Желание дракона — закон! Не этому ли вас учат с рождения?

Драконица обернулась и смерила меня насмешливым взглядом. Ухмыльнулась так, что меня передёрнуло, но голову я не опустила, хотя и прямо с вызовом в глаза не смотрела. Выбрала точку на лице, туда и уставилась.

— Сегодня Валард познакомится со своей невестой. И ты поймёшь, кто на самом деле главный у нашей расы.

Она звонко рассмеялась. Конечно, Эльвемина чувствовала, что я расстроилась от её слов. Заранее просчитала мою реакцию. И это доставляло ей удовольствие. После нашего разговора я понимала причины её злости. Драконицу бесило, что я имею какое-то влияние на её брата и сына. Какой-то человек! Ей хотелось растоптать меня, но… на Истрее выбирает мужчина: кого любить и о ком заботиться.