Выбор сердца

Жёлтый песок перекатывался, создавая иллюзию движущегося под нами гиганта. Чахлая растительность почти отсутствовала. Одинокие высохшие стволы деревьев изредка торчали среди волн жёлтого моря. Иногда я видела нагромождение камней. А один раз — оазис с поросшими вокруг небольшой лужи тёмно-зелёными пальмами.

Зимнюю одежду пришлось снять и оставить ещё в самом начале пути. Но всё равно было жарко. Раскалённый воздух поднимался от поверхности земли на значительную высоту.

Я ещё какое-то время тревожно оглядывалась на малышей, но те вели себя смирно. И я расслабилась, уснула, продолжая крепко удерживать Эля за пояс.

Сквозь сон я услышала недовольный и раздражённый голос Рана. Он ругал Маридрагона. Но проснуться не было сил. В мыслях крутилось, что я должна встать и что-то сделать. Но у меня не получалось даже поднять веки. Меня окутало родным запахом Рана, и я прижалась теснее к источнику, который качал меня, как на волнах. Тогда же я услышала топот когтистых лапок и довольное урчание маленьких дракончиков, тихий шёпот Эля, спорящего с кем-то и доказывающего, что с ним всё в порядке. Всё было спокойно, и я позволила себе дальше продолжить спать.

***

Проснулась я от жажды и жара прижимающихся ко мне тел. Где я находилась, было непонятно. Скорее всего, это была большая светлая прохладная пещера с удобствами и большой монструозной кроватью. Ещё более огромной, чем была в моих покоях в замке Ашхов. Вокруг меня спали дети, всё ещё в телах драконов. Эля я не увидела. От простыни пахло Раном, но его самого рядом не было. Меня кто-то переодел в ночную сорочку свободного кроя, надев её на голое тело.

Я выбралась из-под тушек и пошла искать воду.

Искомое обнаружилось в большом керамическом чане. Рядом на полке стоял ковшик, из которого я и утолила жажду.

Пещера в глубине имела вторую часть, отгороженную арочным проходом.  Там оказался большой бассейн, наполненный прохладной, свежей водой. Он наполнялся за счёт бьющего из стены  источника. Борта и дно бассейна были выложены карминно-красной, золотой и чёрной мозаикой. Строением он напоминал бассейн, что находился в пещерах у драксы, где мы с Элем жили какое-то время.

Выкупаться хотелось страшно, но прежде нужно было обследовать место. Оценить риски. Возможно, раздобыть оружие. И найти старшего сына — Эля.

У пещеры оказался один выход, и я уверенно пошла вперёд. Шла я минут пять и оказалась перед обычной дверью — не запертой, как выяснилось опытным путём. Я толкнула дверь от себя и вышла в круглый зал с мраморным полом с цветочным радиальным орнаментом. По периметру зала были такие же двери, как и та, из которой вышла я. Посредине зала находилась широкая винтовая лестница, уходящая вверх на пару этажей.

И по лестнице спускался Ран, держа в руках женское платье и обувь.

47. Глава 2. Особенности оборотов малышей

Он увидел меня сразу. Жадно обшарил взглядом лицо и опустился ниже, недовольно хмурясь. Верхняя губа подрагивала, свидетельствуя о раздражении мужчины, когда он смотрел на мои голые ноги. Длинную рубашку я поддёрнула вверх и завязала сбоку узлом, чтобы подол не путался в ногах. Под недовольным взглядом Рана переступила с ноги на ногу, ощущая гладкость и приятную прохладу мрамора.

Дракон слетел ко мне в три прыжка. Стремительно ухватил в охапку и затолкал в дверь, через которую я вышла, и только после этого резко выдохнул и укусил… Или это был такой поцелуй? Несдержанный, торопливый, жёсткий, заявляющий право дракона на меня. От такого напора я растерялась. Запах Рана стал ярче, в нём появились горячие нотки расплавленной стали. Так было, когда мы ссорились у меня дома.

Я упёрлась руками ему в плечи, не понимая, с чем связано его состояние.

— М-м, Ран! Ты делаешь мне больно!

Объятия душили. Если бы не моя повышенная выносливость, то рёбра давно бы хрустнули.

С большим трудом Ран оторвался и упёрся лбом в мой лоб, заглядывая мне в глаза драконьими глазами, в которых полыхал безумный огонь.

— Я чуть с ума не сошёл, когда увидел тебя на пороге своего дома. Без сознания, измождённую. Ещё и на чужом драконе! — ревниво рявкнул мужчина и снова потянул меня на себя.

— Он же твой брат, — растерянно посмотрела на дракона. Но он только недовольно оскалился.

Всё тело Рана мелко подрагивало, когда он зарылся носом мне в волосы.

Отпрянул, фыркнул, скривившись, и, подхватив меня на руки, понёсся вглубь пещеры.

Такой Ран был мне непривычен. Где выдержка? Уверенность в себе? Твёрдость?

Дракон, не останавливаясь, прошёл мимо спящих детей в часть пещеры с бассейном и, как был, в одежде, со мной на руках опустился в воду, удерживая мою голову над водой. Выдохнул, успокаиваясь, и поймал мои губы, утягивая в глубокий чувственный поцелуй, от которого кровь быстрее побежала по венам. Так и нырнул, не разжимая рук.

К этому моменту я уже понимала, что к чему. И знала, как объяснить поведение дракона, который отходил от шока и исходил ревностью, что его избранная летала с другим драконом.

Ран оттолкнулся от дна, когда мне стало не хватать воздуха, и я затрепыхалась в крепких объятиях.