Выбор Невменяемого

А Караг вслед за Спином еще добавил:

— Ну и не забывай, что наш остров может находиться на Южном полюсе, как раз там, куда сбежали, погибая, последние сентеги. Может, нам и туда придется вскоре путешествие устроить.

Кремон фыркнул:

— Ну если перечислять все места, где могли припрятать ваши ушлые предки второй летающий остров, то стоит не только пустыню Умерших Духов упомянуть. Не забывайте и о Зачарованной Пустыне. Там помимо хорошо видимой издалека высочайшей вершины нашего мира еще может быть что угодно. Начиная новыми видами разумных и кончая еще какой-нибудь аномалией. Ведь недаром мы и туда не можем проникнуть сквозь невидимую преграду для всего живого. Только драконы и добились единственной пользы от той аномалии: облучают там семена гаспиков и делают потом из них превосходные плоты.

— М-да, чудесная вещь эти гаспики, — согласился Спин. — Без них мы бы войну с Кремневой Ордой так легко не выиграли…

В воспоминаниях о жарких морских баталиях друзья и провели последние часы полета. А уже ближе к вечеру увидели на горизонте не только выступающий Барьер, но и огромную армию, состоящую из колабов и огов. Скорей всего, под единым командованием армия двигалась вперед, целеустремленно пытаясь достичь самого крупного на этой местности острова и там закрепиться на ночь. Продвигаясь, воины довольно бессмысленно пытались уничтожить все, что шевелилось перед ними. Силы и боеприпасы тратились непомерно, и после короткого совещания в связке Невменяемый решил проявить добрую волю или, говоря иными словами, выслужиться перед опекающими его Галиремами.

Выждав, пока их заметят, и обменявшись сигналами с помощью зеркал, болары с человеком снизились настолько, что легко рассмотрели наследного принца огов и запросто с ним переговорили:

— Надо прекратить бессмысленное уничтожение хищников! — кричал Кремон. — Отныне они безопасны, и Царство Огов теперь владеет огромной новой территорией до ближайшего крупного острова. Не тратьте даром силы, а расходитесь колоннами во все стороны.

— Но почему так падает уровень Топей? — вопил принц со счастливым лицом. — Где ты пропадал? Огирия в бешенстве и горе! И почему огам достанется так мало Топей? Они ведь всегда были нашими!

— Как же! Вашими! — Герой не стеснялся в выражениях, одновременно внимательно присматриваясь к активным перестроениям черных цилиндров внизу. — Это мне еще спасибо сказать надо, что Царству такой огромный кусище достался. Заставил хоть как-то поделиться! А то бы ваша армия уже через пару километров уперлась в пограничные столбы, которые сейчас проворно расставляют по всем Топям другие государства.

— Но как же… — пытался еще что-то выспрашивать принц, глядя вслед удаляющейся связке.

— Все остальные новости на берегу! Вначале я должен сделать доклад Огирии!

Клубок боларов улетел, а первого царского наследника тут же окружили несколько колабов:

— Так это и есть тот самый Великий Герой?

— Да, он самый…

— Что-то его параметры ауры не совпадают с теми, которые мы ожидали увидеть.

Принц вопросительно посмотрел на Эль-Митоланов из его сопровождения. И те сразу подтвердили:

— Аура Кремона Невменяемого такой была всегда, с самого первого дня его приезда в Яну.

Кажется, таким ответом черные цилиндры остались очень недовольны и очень разочарованы.

Глава двадцать третья ДВОЙНАЯ ИГРА

С Нулевого уровня за ядовитыми болотами велось неустанное наблюдение. Мало того, там уже стояло несколько довольно внушительных вышек наблюдения. Так что, пока связка долетела и приземлилась, им навстречу уже шла довольная, хотя и сильно обеспокоенная Огирия:

— Кремон! Дорогой! Что случилось? Куда ты пропал?! Тут столько всего происходит!

Здесь уже простое хвастовство, замешенное на полуправде, не проходило. В отличие от царевича, Галиреме следовало рассказывать о приключениях более аккуратно и с некоторыми иными интонациями. Причем эти иные интонации Невменяемому представлялись очень хорошо, и начал он довольно складно:

— Что происходит — я в курсе полностью. Потому что успел лично поучаствовать в самой окончательной фазе покорения Гиблых Топей.

— Что значит — покорения? — Огирия замерла на месте, ухватила Героя за локоток, а другой рукой сделала знак окружающим, которые сразу подались в стороны, образуя вокруг парочки огромный круг пустого пространства. — И что значит — поучаствовать?

— О! Это длинная история, да и хвастаться нескромно…

— Ничего, мы никуда не спешим, а само понятие хвастовства к такому воину вообще неприменимо. Сколько ни скромничай, все равно останешься самым лучшим! — Одновременно с этим утверждением Кремон почувствовал ощутимые покалывания на лодыжке: амулет заработал! Началось гипнотическое внушение! — Так что поведай мне все детали своего продолжительного отсутствия.

Покалывание усилилось — значит, негативное воздействие гипноза выросло. Однако возвратившийся «блудный» Герой уже прекрасно контролировал свое состояние и мог расставить нужные акценты в нужных местах: