Выбор необычных

Дальше отсрочивать расставание не имело смысла. Они выбежали из подъезда, влились в общий поток людей.

— А если бы мамаша не спросила?

— У незнакомых людей, спасших девушку из лап насильника? Сомневаюсь. Даже если нет, мы могли бы просто завести разговор между собой, имя Своблуга все равно всплыло бы.

Гайя чуть слышно хмыкнула. Девушка бросила на «напарницу» короткий взгляд.

— В идеале, разумеется, насильник должен быть настоящим, — произнесла Санея. Они обошли по широкой дуге обосновавшегося в центре перекрестка вольного художника. Ближе к выборам становилось модно запечатлеть себя на рисунке бок о бок рядом с одним из кандидатов. За отдельные деньги можно было заставить Каратазу подносить тебе завтрак, Сомневиала разминать плечи, а Наитху, могучего и голого по пояс, старательно работать опахалом. — Это естественней, у него можно будет отобрать деньги, а заодно и убрать маньяка с улиц, сдав в ближайшее полицейское отделение. Если нет девушки, можно напасть на кого–нибудь другого под видом грабителя. Если народу собирается много или попадается особенно бойкая общественно–активная бабулька, можно даже остаться на чай, время не будет зря потрачено. Ну и, разумеется, помимо прочего, выискиваем кандидатов для вступления в Орден. Вот эту Стеллу, к примеру, можно будет взять на заметку. Испуг виноват или что–то другое, но отпор она дала достойный.

— Вступление в Орден? — переспросила Гайя. — И что это значит?

— Что твоя жизнь изменится, — ответила Санея. — Нужно учиться, совершенствоваться. Сайта говорит, что человек должен сам определять то, что будет происходить, а не действовать исходя из обстоятельств. Это тяжело, но… это того стоит.

— А Сайта — это…

— Это она все придумала. Тебе интересно?

Гайя ответила не сразу, но Санея знала, что в конце концов услышит:

— Да.

Глава 17 КЛАДОИСКАТЕЛИ

26 день 8–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

Бывший дом Ноки и Кортага Лока покидал в расстроенных чувствах. Понимание, что он не может полагаться на ощущения, связывало руки, заставляло дополнительно обдумывать каждый шаг. К тому же застилавшая его сознание дымка отнимала даже возможность просто броситься к ближайшему средоточию силы хаоса. Оставалась лишь навязчивая уверенность в скором приближении беды. Как предотвратить ее? Сахайя объяснял ему, что важно понимать и чувствовать не только мир в целом, но и отдельных людей. Причем акцент учитель делал именно на слове «понимать»… Вроде бы до определенного момента в Снежной у него получалось, хотя… хотя в итоге все равно пришлось бежать.

Первым делом Лока решил проверить все в городе, хоть как–то связанное с пожирателями. Прежде всего — старый дом на Лошадиной ярмарке, в котором они побывали еще с Гайей. При свете дня и большом скоплении народа, добравшись до развалин, Лока долго не мог побороть в себе чувства, что это другое место. Не осталось даже малейшего ощущения присутствия. Он пролез под натянутой меж парой столбов веревкой, подошел прямо к руинам. Очевидно, здесь уже работали строители. Часть комней была разобрана, в пыли остались множественные отпечатки подошв, колеи от колес. Лока поднял один камень, второй. Ничего…

— За ограждения нельзя заходить, — раздался голос за спиной.

Лока обернулся. Перед ним стоял стражник — высокий, в блестящей на солнце кольчуге.

— Что ты здесь делаешь?

— Вы охраняете это место?

— Ты что–то знаешь о происшедшем?

— Кто вам сказал охранять?

— Вообще–то я здесь вопросы задаю! И если…

Стражник вдруг умолк. Как–то странно прищурился, всматриваясь в Локино лицо, потом бросил взгляд куда–то в сторону, затем вновь посмотрел на него.

— Кто вам сказал охранять? — спросил Лока, делая шаг.

Хаоса он в этом человеке не ощущал, но тот ведь вполне мог быть пособником пожирателей. Люди на многое готовы пойти ради собственной выгоды.

— Кто?

Рука стражника дернулась к рукояти меча, но Лока уже стоял рядом с ним. Резко дернул за ножны — пояс лопнул, и оружие осталось у молодого шамана в руке. Стражник попятился — Лока вцепился ему в кольчугу. Несколько человек из проходивших мимо обратили на них внимание, но ни один не остановился.

— Мне нужно знать, — сказал Лока. — Кто пытается выяснить про это место?

— Да никто! — воскликнул стражник. Он явно был чем–то напуган. Немного странно при такой профессии, но в любом случае Локе на руку. — Здесь был какой–то пожар или что–то в этом роде… Из–за чего это случилось, никто не знает. Потому здесь и выставлен пост! На тот случай, если тот, кто все устроил, вернется. Так всегда делают!

Локе показалась эта логика странной. С какой стати возвращаться туда, где ты совершил что–то незаконное? Хотя, если подумать, на этот раз все сработало. Он ведь вернулся, правильно?

— Это правда?

— Да!

— А ведь если бы ты сказал, что врешь, тебя бы это наверняка выдало, — заметил Лока.

Он пару мгновений смотрел ему в лицо, ожидая реакции, но тот так и не улыбнулся. Что ж, не у всех людей хорошее чувство юмора.

— Кин, что у тебя тут?

— Это он, это Скрад!..