Выбор необычных

— Иритим все делает, как ты говорил, — ответил парень. — Долю Тельвинга он выкупил, насколько я понял, вроде бы без проблем. Северен ему помог. Еще остается Наитха, но контрольного процента у него не окажется. Иритим обещал.

— А призмы радости и поиски дрекови?

Это были три вещи, о которых ему хватило ума сообщить Лепке: спасти от уничтожения самый большой в Таромском совете и Галурии храм Создателя, остановить производство призм радости и попытаться отыскать как можно больше дрекови. Потом он оказался слишком занят своими попытками почувствовать местонахождение пожирателей. Да ведь он мог просто попросить Лепку! Чтобы его знакомые в городе искали и следили для него! Он бы сумел объяснить, как это опасно. Учитывая, как к нему относятся, его слова приняли бы всерьез. Сколько времени он мог бы не потерять!

— Иритим все делает. Сейчас уже реже везет, чем сначала. Торговцы осторожничают, но найти в городе призму теперь гораздо сложнее, чем раньше. Ну а что касается дрекови, он просто делает то же, что и раньше. Помогает открывать свои лавки, мастерские, оплачивает обучение в школах келото, кого–то из рабства выкупает. Кента Иритим всегда этим занимался. И еще, он очень хочет с тобой встретиться, Лока. Он видел тебя на арене и уже не сомневается, что ты шаман. И каждый раз он просит передать, что с удовольствием выполнит любую твою просьбу. Если ты захочешь выбраться отсюда…

— Не сейчас, — махнул здоровой рукой Лока. — Не сейчас… Когда будет следующий турнир?

— Следующий турнир? Он… через несколько дней… они постоянно во время выборов…

Он вдруг расстроенно умолк.

— Я не знал, как тебе сказать…

— Что случилось?

— Крилик, — произнес Лепка тихо. — Маг, что делал амулеты для твоей спины. Дориан его выгнал.

— Почему?!

— Оказалось… оказалось, что на самом деле он ничего не умеет. В общем, всегда было видно, что маг из него не самый лучший. Второй ранг, в самом лучшем случае третий… Но он сумел решить проблему с твоей спиной, причем решить именно так, как это было нужно Дориану. Чтобы к тебе возвращались силы ненадолго. Для решения подобной задачи нужно быть искуснейшим магом–артефактором. И теперь выяснилось, что амулеты для твоей спины делал не Крилик, а какой–то другой маг, с которым к тому же Крилик даже не знает, как связаться. А те амулеты, которые были, закончились. Так что ты не будешь участвовать в ближайших соревнованиях. Дориан ведь обращался в Сенатскую гильдию, но тамошние маги понятия не имеют, как подобраться к подобной проблеме. Я думаю, только магистры с Голубого острова могли бы что–то сделать, но до них и добраться–то не получится, не то что заставить…

Договорив, он подавленно замолчал. Лока ненадолго задумался о том, что бы все это могло значить, но к какому–то конкретному ответу не пришел. Нетерпеливое возбуждение, не отпускавшее его последние несколько часов, тоже никуда не делось. Он и не ожидал, что Мерзт чем–то ему поможет, а те полчаса с амулетом в спине, на которые он мог рассчитывать, изначально виделись сиюминутной радостью.

— Тебе, конечно, было больно, но эти амулеты были единственным шансом для тебя…

— Это не так важно, Лепка.

— Но…

— Я серьезно.

По глазам было видно, что парень не до конца ему верит. Как же ему объяснить? Лока думал про гигантского розового поросенка, перебирающего одноногих кузнечиков: с отсутствующей левой ногой в правую кучку, а с отсутствующей правой — в кучку по центру, он думал про кроваво–красные облака, выстроившееся в слова «Улыбка трехсотвосьмидесятипятизуба», и про другие способы пошутить. Ведь так принято это делать, когда хочешь выразить свое хорошее настроение. Он уже хотел попросить Лепку, чтобы он принес ведро со свежими потрошками, куриные перья, смазку для пола, открыл окошко, чтобы сделать сквозняк, все закрепил и стал вместе с ним ждать, пока Гайя толкнет дверь с другой стороны… но Лепка его опередил:

— Со мной пару дней назад произошло кое–что странное. Я потому и пришел… Я был в городе. Меня послал Дориан, ну и заодно я к Ноке с Кортагом зашел, еще в пару мест. Все было нормально. Иритим объяснял, что, учитывая, с кем я общаюсь и что делаю, на меня могут обратить внимание. Я был осторожен и не сомневался, что никто за мной не следит. А потом просто потерял сознание. Я даже понять ничего не успел. В себя пришел в какой–то кладовке.

Лепка сделал паузу.

— Если честно, я думал, что умру. Если бы меня стали…

— …Ты бы ответил на все вопросы, которые тебе задали, — сказал Лока. — И на все согласился. Ни в коем случае не строй из себя героя. Это никому не поможет, а тебе будет плохо. Ты понял?

— Я понял, Лока.

— Так это был не Дориан?

— Нет. Не совсем.

— То есть?

— Двое. Парень чуть младше тебя и девчонка еще помоложе. Парня я раньше не видел, а вот девчонка была в ложе Дориана на турнире в честь начала предвыборной компании.

— Значит, он ее знает? — спросил Лока.

— Я сначала тоже так подумал, но потом… — Лепка помедлил. — Она спросила про тебя. Я не сказал, что знаю… но она и не настаивала. Тогда она попросила, чтобы я тебе рассказал сказку.