Выбор необычных

В одной руке девушка держала ведро с водой, во второй — половую тряпку. Очевидно, никуда уходить, оставляя его одного, она не собиралась. Набрать воды можно было даже не спускаясь с этажа.

— Почему ты не ушла?

Лока только теперь вспомнил про новый Гайин оберег. Он закончил делать его несколько дней назад, и помимо защиты от любой возможной опасности тот предохранял также от магического поиска, причем даже от такого, с помощью которого Лока сам ощущал присутствие людей. Кроме того, благодаря амулету он в любой момент мог узнать местоположение человека, оберегаемого им, даже если тот находился за многие километры от самого шамана. Но для этого нужно было специально настраиваться, потому Лока Гайи и не заметил. Выглядел оберег так же невзрачно, как и предыдущий. Разве что в новом к веревочке добавилась чуть обожженная щепочка с вырезанным на ней неровным кружком — с верхней стороны в линии имелась небольшая выемка. Форма придумалась как–то сама, но оказалась на удивление действенной.

— Почему?! — возмутилась Гайя. — Тебя куда вообще понесло?!

— Мне нужно уйти, Гайя.

— Уйти?! Но ты не можешь ходить!

— Мне это не помешает.

— Ага. В туалет ходить мешает, а этому не помешает. Очень хорошо!

Лока не ответил. Ему некогда было препираться. Он чувствовал, что время уходит. Крутанув колесо, он повернул коляску в нужном направлении.

— Ты останешься здесь! — крикнула Гайя, загородив ему дорогу.

Лока поморщился. Он, конечно, был благодарен девушке за заботу, постоянный уход за ним, но всему имелся предел.

— Отойди, — сказал он.

— Но, Лока…

— Сейчас же! — рявкнул он.

На девушку он не злился, ему бы такое и в голову не пришло. Просто она, в отличие от него, не понимала, какие вещи по–настоящему важны, а на какие не стоит обращать внимания. Время уходило, а опоздать он не имел никакого права.

Гайя пораженно уставилась на него. Она хотела что–то сказать, но в этот момент сидевший у Локи на коленях Ларри вдруг увеличился в размерах, вокруг темной потерявшей четкость фигурки заструились тени, он на низкой ноте зашипел. Явно испугавшаяся, Гайя отпрянула назад.

— Я должен уйти, — вновь сказал шаман. — Я вернусь…

Он был уверен, что больше спорить не придется, но едва коляска сдвинулась с места, Гайя бросилась наперерез и вцепилась в подлокотники кресла, лицом уткнувшись Локе в ноги. Ларри рассерженно зашипел, едва–едва успев отпрыгнуть в сторону, но как–то вредить Гайе, конечно, не стал.

— Я пойду с тобой! — зарыдала она. — Я… тебя… не отпущу!

— Это опасно…

— Тем более!

Лока пораженно смотрел на нее.

— Лока… — Она подняла на него глаза. Они были красными от слез. — Может, это не нужно… Ты же болеешь, потом, когда ты выздоровеешь…

— А если этого никогда не случится? — спросил он.

— Случится, я знаю! Рука у тебя зажила…

Лока не стал напоминать, что про руку Энтори предупреждал и хорошим знаком то, что она приобрела подвижность, считать было нельзя.

— Ждать я не могу…

— А кто–то другой? — спросила она. — Неужели нельзя поручить кому–то, ведь теперь…

— Нет, — перебил Лока. Уж в чем, в чем, а в том, что «в то место» не следует посылать никого, кроме самого себя, он был уверен.

— Но я иду с тобой! — сказала Гайя твердо. Она провела рукой по глазам, вытирая слезы. — Можешь говорить что хочешь, но тебе в твоем состоянии нельзя идти одному.

— Я могу за себя постоять.

— Я знаю, — заверила Гайя, посмотрев ему в глаза. — Но и помощь может пригодиться.

Каждая секунда могла оказаться решающей, потому Лока сказал только одно слово:

— Хорошо.

— Как мы выберемся? — Гайя встала позади него, положила руки на спинку кресла.

— Ларри поможет.

— И… Куда мне?..

Гайя не договорила. Лока понял, что она не хочет произносить слово «катить».

— Я буду говорить. Пока просто к выходу.

Бараки гладиаторов, конечно же, охраняли и в ночное время, но комнаты Локи и Гайи находились немного в другой части крепости, так что в первые минуты им никто не попадался. После проведенной магистрами Голубого острова операции Дориан перестал бояться, что Лока может сбежать.

— К той тени, — указал Лока на один из темных углов, когда они спустились до первого этажа.

— Там ничего нет.

— Я знаю. Давай.

Гайя толкнула коляску в указанном направлении, и в один момент воздух вокруг них потерял прозрачность, наполнившись множеством черных точек. Гайя у него за спиной закашлялась, видимо подумав, что «туман» может помешать дышать, но спустя секунду все с ней стало в порядке.

— Что это? — спросила она судорожно.

— Это Ларри так передвигается. Просто иди вперед.

— И куда мы попадем?

— Куда–нибудь попадем, — ответил Лока беспечно.

Они двинулись. Даже для молодого шамана, привыкшего во время своих видений к самым необыкновенным путешествиям, происходившее не казалось чем–то обыденным. Состоящий из лоскутов мрака и пустоты мир вокруг них то расширялся, рождая впечатление, что они находятся под сводами гигантской потусторонней пещеры, то съеживался до размеров бочки, так что Гайе приходилось пригибаться, кладя голову Локе на плечо. Источником света при этом являлся Ларри.