Выбор Леди (СИ)

В воздухе ощущался едкий запах гари.

– Доброе утро, Леди. Накрой на стол, ничего не успеваю! Если бы ты встала пораньше…

– Прости, поздно легла…

Наверху уже послышались шаги папы и младшей сестры, поэтому я быстро достала тарелки, разлила чай и, сев на стул, открыла книгу.

– Доброе утро! – послышался строгий голос отца.

Я лишь помахала рукой, не отрываясь от чтения.

– Мам, ты же говорила, что на утро будут блинчики!

– Анна, не вредничай. Садись есть!

Сестра буркнула что-то под нос, а я старалась не отвлекаться.

«Эстер основан на крупных залежах Эфира в западной части материка Вусмиор. Это произошло в 25 году 12 поколения (прим. авт.: поколение – 100 лет) с момента разделения мира. Темные времена завершились, а тайны Эфира, о которых знали лишь единицы, стали достоянием общественности.»

– Леди, ты не могла бы убрать книгу, мы все-таки завтракаем, – высказался отец.

– Пап, у меня серьезный тест, я не хочу его завалить.

– Ха-ха, что тут сложного, – умничала Анна, – Светлые, под предводительством Виктора Армиша, свергли Адептов Тьмы в 27 году. И в этом же году впервые появились Правитель, Советник и Хранитель.

С умным видом вещала десятилетняя сестра. Наверняка, уже успела подглядеть в учебнике.

– Умница моя! – погладила по голове мама.

– Как этого можно не знать? – Анна наиграно махнула рукой с ярко-розовыми ногтями.

– Ты опять взяла мой лак без разрешения? Сколько можно? Я тебе запрещаю трогать мои вещи.

Сестра на секунду растерялась.

– Ты бы лучше так за свои знания переживала. Как тебя вообще взяли в стражи?

– О, еще такую воровку не спрашивали, – фыркнула я в ответ.

– Зато ты – беспомощная трусиха! Мама говорит, что из тебя не выйдет стража! Останешься, в итоге, за прилавком магазина.

– Коза, – процедила я.

Конечно, она преувеличивала слова мамы, но истина была где-то рядом.

В нашей семье редко появлялись дети со способностями к эфиру, и когда родилась я, никто не знал, что со мной делать. Мой дар был уникальным. Его называли по-разному – барьер, щит, завеса. Он делал меня неуязвимой. Ни одна атака не могла пробиться сквозь него. Однако родители решили, что это всего лишь способ постоять за себя. Поэтому отдали меня в обычную школу и планировали другое будущее. Но встретив Клауса, я способна на большее.

– Таких как ты, всегда было немного, – рассказывал он, пока готовил меня к вступительным экзаменам в Академию. – После инквизиции в шестнадцатом поколении, о Стенах и вовсе ничего не было слышно.

– Им правда яд подсыпали в еду? – я с ужасом расспрашивала его.

– Тали, расслабься, их давно запретили, – успокаивал он меня.

Но в боевых дисциплинах мне приходилось сложнее, чем остальным студентам факультета хранителей. Я старалась изо всех сил: зубрила все предметы и, иногда, приходила тренироваться на стадион одна.

Вот и сегодня мне предстоял очередной тест, который ни на что не повлияет, а лишь докажет родителям, что мой выбор не был ошибкой.

– Анна, поторопись, – произнес отец. – И не забудь, пожалуйста, свой циркуляр.

– Что? – поразилась я. – Вы купили ей новый?

– Да, и смотри какой красивый, – сестра тут же достала из кармана серый прямоугольный предмет размером с ладонь.

Коммуникатор состоял из двух переливающихся на свету металлических брусков и маленького кристалла посередине. Эта новая модель была изящней и миниатюрней моей.

– Она ведь уже второй раз теряет его! А я все еще хожу с этой громадиной.

– Леди, мы же не можем оставить твою сестру без связи, – резонно заметила мама, делая глоток кофе. – Тем более Анна впредь будет внимательной со столь дорогими вещами. Правда, милая?

Младшая сестра была гордостью родителей. Анна занималась рисованием и прекрасно училась в школе. Они гордились ей и говорили, что ее ждет большое будущее. Я же в семье, где никто не обладал способностями к Эфиру, казалась белой вороной. Но труднее всего было найти общий язык с отцом после того, как предала его мечту. Он хотел, чтобы я пошла по его стопам и стала архитектором, а не обреченным на гибель служителем правопорядка.

– Кстати, в этом вашем элитном учреждении разве не принято приходить вовремя? – презрительно хмыкнул отец.

Ровно пять минут восьмого. Я хлопнула себя по лбу, мигом вылетела из-за стола и, схватив учебник, рюкзак и сумку, выбежала из дома.

– Блин!

На остановке никого не оказалось, а значит ближайший омнибус приедет через десять минут. Только бы не опоздать, а то профессор Вуд просто не пустит меня в аудиторию и поставит прогул.

Я кинула сумки на скамейку и нетерпеливо вглядывалась вдаль.

Солнечное утро радовало редким для сезона дождей теплом. Пожелтевшие листья опадали с деревьев, раскрашивая улицу в яркие цвета. Я с детства любила эти узкие дорожки с невысокими домами вдоль дороги. Мы жили в Гарден Лейн, спальном районе на северо-востоке города. Вдали от суеты и проблем, с которыми Эстер сталкивался каждый день.

– Доброе утро, мисс! – кивнул мужчина в строгом сером кителе.