Выбор курса

Во втором конверте лежал сложенный вчетверо небольшой квадратный платок белого шелка, на котором имелся текст, нанесенный тонким каллиграфическим письмом черной и красной тушью. Из текста следовало, что отныне кавалер Эрик Минц должен именоваться «кавалер Минц граф Голденрейн». К шелковому платку прилагался электронный носитель со всей «сопутствующей» информацией.

— Что скажешь? — спросил Эрик, когда они вместе изучили файлы, находившиеся на носителе.

— Земли там немного, — поделилась Анна своими наблюдениями, — но это и неважно. Замок и владение старые, лишившиеся своих владельцев естественным путем.

— Это так важно?

— Эрик, в принципе, монарх может наплодить любое количество баронов и графов, но все они будут «вновь-возведенные».

— Типа «новодел»?

— Именно, — подтвердила Анна.

— Но меня тоже только что возвели, — напомнил Эрик.

— Не возвели, — покачала головой Анна. — Тебе, Эрик, передали титул, то есть признали, как бы, наследником давно угасшего рода, а это ценится гораздо выше!

2. Тринадцатое января 2534 года, система звезды Калвин

Трудно сказать, что именно ему помогло: «панацея» Ирины Ма, собственный «не убиваемый» организм или все это вместе взятое и еще что-нибудь в придачу. Но факт в том, что на второй день после возведение в графское достоинство, он встал со своего одра. Еще через два дня покинул твердь и перелетел на борт крейсера, а еще через два дня миссия, к которой на своих кораблях — крейсерах «Евгений Савойский» и «Чалдон» — присоединились посланники великого княжества Гориц и Сибири, отправились в долгий путь на Фронтир.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

Два коротких прыжка привели их в систему звезды Калвин. Система была необитаема, но в ней находились форпост Сибири — космическая станция «Ли Динго» и базирующиеся на нее рейдеры класса «Ба-Чжа», «Пятый», «Девятый» и «Двадцать Второй». Здесь кораблям миссии предстоял двенадцатичасовой разгон для сверхдальнего прыжка в систему звезды Мендеса, откуда в три коротких прыжка можно было уже добраться до цели экспедиции — системы звезды Уилберга и планеты Фронтир.

Итак, крейсера вошли в систему Калвина и начали перестроение, связанное с необходимостью ориентации в пространстве и синхронизации хода всех кораблей. Ожидалось, что через несколько часов навигаторы выдадут точную привязку к точке входа в прыжок и точке выхода из него, и начнется разгон. Членам посольства делать в это время было особенно нечего, и Эрик, сторонившийся обычно «светской жизни», засел за изучение документов, связанных с целью и задачами их миссии. Данных было много, и Эрик предпочитал держать в памяти хотя бы основные из них. Однако нормально поработать не получилось. С ним связался адмирал Север.

— Эрик, — Север не выглядел удивленным или озадаченным, но что-то такое в его речи нет-нет, да проскальзывало, — хочу обсудить с вами один деликатный вопрос.

— Я в вашем распоряжении. — Эрик предполагал, что речь пойдет об Анне, и готов был объяснить, что опасения адмирала излишни. Его отношения с девушкой носили и продолжат носить впредь исключительно дружеский характер.

— Задам вам нескромный вопрос…

— Насколько нескромный? — поднял в удивлении бровь Эрик.

— В известной мере.

— Задавайте!

— У вас что-то было с Аленой Бороздиной?

«С Аленой? Вот те раз! А она-то тут причем?»

— Не было, — совершенно искренне ответил Эрик. — Но главное, и не могло быть, господин адмирал. Мы с ней познакомились на новогоднем балу во дворце и провели вместе, — большей частью на глазах у окружающих — считанные минуты.

— С Ириной Ма, полагаю, у вас тоже ничего не было?

— Так точно.

— Значит, их хорошее к вам отношение основано исключительно на их к вам личной симпатии?

— Думаю, что так оно и есть, — пожал плечами Эрик.

Он не стал рассказывать адмиралу, что Алена, вполне возможно, попросту положила на него глаз, что неудивительно, если учесть, что она стала нечаянной свидетельницей его «эпического» боя с доморощенными горицкими ассасинами.

— Что-то случилось? — спросил он, понимая, что так оно, наверное, и есть. Иначе зачем весь этот разговор?

— Мы получили персональное приглашение капитану-лейтенанту Минцу посетить крейсер «Чалдон» и быть там личным гостем боярышни Бороздиной, — объяснил Север.

— Мне одному?

— Я же сказал, лично. Персонально.

— Полагаю, что это не совсем обычное явление в дипломатической практике, — предположил Эрик.

— И да, и нет, — дернул губой адмирал. — Вас приглашает конфидент главы делегации Республики Сибирь Алена Бороздина. Кстати, конфидент в данном случае — это официальная должность при наместнице госпоже Ма. Так что Алена может вас пригласить, не нарушая этикета, как моего адъюнкта, и это не вступает в противоречие ни с чьими официальными интересами и не задевает ничьей чести. Вот, разве что, княгиня Эгерланд может обидеться…

— С какой стати? — Эрик был неприятно удивлен такому повороту разговора, и даже не попытался этого скрыть.