Выбор, которого не было

После все с замиранием сердца наблюдали как кореянка, опираясь на край бассейна, чуть волнуясь, опустилась в живую массу и медленно побрела к цели. Товарищи ежесекундно ожидали услышать страшный крик боли и увидеть сцену из второсортного фильма ужасов. Но ничего подобного не произошло, девушка осторожными шажками дошла до каменной стойки, взяла с неё ключ и благополучно вернулась назад. Приободрённые успехом, Юра и Виктор взяли её за руки и вытащили на площадку перед бассейном.

- Легче простого, - сообщила кореянка и запрыгала на месте, вытряхивая из-под подола брони извивающихся насекомых.

- Ну ты даешь, - уважительно произнёс Юра.

- Я не даю, пока... - захихикала кореянка. - А если серьёзно, выбор у нас был не велик. Не смотри на меня так, - шикнула она на Виктора. - В следующий раз полезешь сам...

Арбалетчик ещё раз поёжился, глядя на кишащий насекомыми зал и взглянул на трясущуюся от волнения Алису. Та, похоже не просто переживала за подругу, а прочувствовала каждый миг произошедшего.

- Ладно, пошлите отсюда, хорошо всё - что хорошо кончается.

Почему-то смелый поступок Туен вызвал не столько радость, сколько мрачные раздумья о рисках и сделанном выборе. Ко всему попаданцы почувствовали, что солидно устали.

В сдержанном молчании товарищи вернулись в основной зал.

- Рискнём здоровьем? - Виктор вынул ключ и вопросительно взглянул на Юру. Тот кивнул.

Мастер втянул воздух, словно собирался прыгнуть в ледяную воду. Собравшись, он плавным движением вставил «гвоздь» в отверстие.

Боммммм... - неописуемый звук заставил молодых людей вздрогнуть, пусть они и ждали его.

Головка ключа замерцала слабым беловатым светом

Выждав с полминуты, Юра достал ключ, переданный ему Туен и установил в положенное место.

Боммммм... - в третий раз ударил невидимый гонг.

Бззззжжж, щёлк! - крайнее кольцо диска резко провернулось и с щелчком остановилось на месте. Алиса подошла к нему и попробовала покрутить, но то стояло намертво, хотя до этого крутилось с мелодичными щелчками от самого лёгкого усилия.

- Дело за мной... - неуверенно произнесла целительница. Было видно, что она заранее боится неудачи.

Юра зевнул.

- Не могу понять куда улетело время, но уже вечер. Я хочу вздремнуть, - произнёс он и принялся размышлять о том, что Эрита, вероятно, будет очень волноваться и с утра примется перебирать списки прилетевших на респ.

«Типа морг обзванивать», - мрачно подумал про себя Юра.

- Ты сможешь заснуть в такой ситуации? - засомневался Виктор.

- Не смогу, а засну. А ты пока карауль Алису. Будите в случае успеха, опасности или как вам надоест и захочется поспать.

- Я тоже попытаюсь уснуть, - произнесла Туен и отчего-то посмотрела на товарища.

Арбалетчик направился к куче побитых временем кожаных курток, предусмотрительно снятых с полуистлевших трупов и принялся выкладывать из них лежанку. Кореянка занялась тем же. Сняв рюкзак и разгрузку, Юра закутался в плащ, улёгся на импровизированное ложе и моментально заснул.

* * *

- Юра проснись! - кто-то тормошил спящего за плечо.

- Открыли? - сонно спросил молодой человек.

- Просыпайся быстрее, враг пересёк барьер! - шептал Виктор.

Сон как рукой сняло. Юра огляделся, Туен была уже на ногах и вынув кинжал, испуганно смотрела по сторонам.

- Сколько я спал?

- Около трёх часов, где-то час назад, мы с Алисой ходили переустанавливали барьер.

- Ясно, - пролепетал арбалетчик и принялся торопливо надевать разгрузку.

Только здесь до него дошло, что вокруг царит непроницаемая темнота, и лишь вокруг металлического диска-двери разложены разгоняющие темноту банки-светильники. Здесь внутри попаданца что-то щёлкнуло и в голове родился спонтанный план действий, оценив который, он начал раздавать указания:

- Алиса, Виктор, хватайте светильники и выставите их на середину зала. Туен, срочно обработай наши плащи препаратом от запахов. После мы с тобой становимся в засаду за предпоследней колонной левого ряда, а вы, - обратился Юра к Алисе и Виктору, - за предпоследней правого. Ну же, быстрее, не тупите!

План был исполнен быстро и чётко, главным образом потому, что оказался простым и логичным. Действие настойки ночного видения закончилось и остался последний - решающий комплект эликсиров, тратить который пока не следовало. Сейчас товарищи видели лишь то, что освещали банки с минералами.

«А если они видят в темноте и обойдут нас со спины? - волновался молодой человек прижимаясь к колоннам. - Нет, всё должно быть хорошо, плащи и медальоны сделают своё дело, если подумать медальоны сокрытия и на запах влияют».

Прошла минута, вдруг до товарищей донеслось слабое рычание. К одному из разложенных кругом светильников подошёл здоровенный волчара и принялся обнюхивать светящуюся банку. Следом из темноты словно материализовался второй монстр. То, что это монстры попаданцы не сомневались из-за мгновенно возникшего к врагу чувства ненависти.

«Млядство, они где-то десятого уровня, - заволновался арбалетчик, - вопрос сколько их здесь сейчас...»