Выбор, которого не было

Выйдя на проспекте из служебного экипажа, погружённый в раздумья гопник поёжился от предрассветной прохлады и не торопясь побрёл к дому.

«Что я знаю о местном балансе? - размышлял он. - Если цель выше тебя на 10 и более уровней, возникает некий штраф: разная магическая и не очень всячина, которой ты обладаешь, начинает работать на эту цель хуже, при этом упомянутая цель получает некий бонус относительно тебя. 20 уровней и всё это солидно усиливается, 30 - у тебя проблемы... Ну как проблемы, если попаданец 10 уровня и монстр 40 наденут два одинаковых маскировочных плаща, то попаданцу заметить монстра будет весьма сложно, а вот монстр особых проблем не испытает. Однако если судьба предоставит шанс всадить этому монстру стрелу в затылок - чуда не произойдёт и враг отправится на перерождение. То есть в целом высокий уровень даёт преимущество, но не даёт неуязвимости. Далее. Нежить - тупая, медленная, дохлая. Высшая нежить - быстрая, опасная и скорее магическое «непонятно что» нежели мертвец. С кем мы встретились в общежитии? С каким-нибудь Личем или того хуже: от болта в грудь он даже не зачесался. И судя по скорости каста, враг атаковал нас далеко не самой мощной своей магией, которой хватило чтобы отправить Женю в полукаматоз. То есть противник далеко не 10 и наверно даже не 50 уровня. Дальше стоит задать вопрос, какого хрена монстр не устроил весёлый геноцид, а действовал довольно скрытно и осторожно. Более того, наткнувшись на группу из трёх заблудших, он, пусть и атаковал, но скорее спонтанно и при всём своём преимуществе отступил. Особые условия? Это кажется мне всё более разумным. Но какие условия? Может количество убийств в сутки или количество убийств в городе вообще? А может он становится слабее с каждой атакой и на восстановление необходимо время? Что они вообще ищут в городе? Снаряжение?»

От тени особняка, мимо которого проходил мужчина, отделилась тёмная фигура и почти бегом направилась к попаданцу. Гопник, пусть и не почувствовал опасности, потянулся к кинжалу, который так и не пришлось пустить в дело. Секунды и к нему подбежала женщина, бросилась на грудь и залилась слезами.

«Здрасте, я ваша тётя!» - пронеслось в голове у попаданца, который довольно грубо схватил плачущую за плечи, отстранил от себя и принялся разглядывать.

Женщина была худенькой, но весьма симпатичной и смотрела на гопника залитыми слезами светло-карими глазами.

«Её зовут Геретта, вспомнил Коля, - она одна из переживших бойню в игорном доме. Род занятий - оказание мужчинам определённого вида услуг».

Посопев и поморгав глазами, Геретта залилась слезами с новой силой.

Была у Коли одна слабость, будучи мужчиной бывалым и прозорливым, он абсолютно не знал, что делать с плачущими женщинами и более того, при виде женских слез терялся. Даже слова утешения и те застряли в горле. Но тут же вспомнив золотое правило: «Подобное надо лечить подобным», он сгрёб женщину в охапку и повёл её к своему дому, до которого оставалось буквально тридцать метров. Поднявшись по пристроенной к стене лестнице на второй этаж заросшего плющом особняка, Коля повернул дверную ручку, открыл незапертую дверь и пропустил в дом заливающуюся слезами гостью. То, что дверь незаперта, говорило о том, что Жаклин - Колина женщина, уже встала, но на дежурство ещё не ушла.

- Дорогая, я дома и я привёл домой проститутку! - закричал с порога гопник.

Жаклин появилась на пороге прихожей, тряхнула своими прекрасными каштановыми волосами и оглядела вошедших внимательным взглядом. Геретта моментально сбавила громкость плача, так как почувствовала некую конкуренцию и то, что она заведомо проиграла в битве, которая ещё не началась, да и начаться никак не могла.

Колина половина была шикарна и в ней присутствовала та глубина, которую женщины лёгкого поведения приобрести не могли, так как растрачивали себя слишком неосмотрительно.

- Да, и что мы будем с ней делать? - надев маску притворной подозрительности, спросила Жаклин.

- Для начала напоим чаем, желательно успокаивающим. А после, подозреваю, выслушаем. Она фигурантка того дела, с мохнатым строгальщиком трупов, подкарауливала меня в подворотне, чтобы залить соплями.

- Ну пойдём, пойдём милая, - приняла «пациента» хозяйка, - с этим мужчиной ты не найдёшь ни спокойствия, ни понимания, это неотёсанный, непростительно прямой грубиян. Даже не знаю, что я в нём нашла, - подмигнула Жаклин Коле, беря незваную гостью за руку.

Чаем, тайными женскими нашёптываниями, да и просто своим присутствием, Жаклин привела плачущую в чувство минут за двадцать, спустя которые, гопник получил свидетельницу в относительно вменяемом состоянии.

- У меня есть навык, - посапывая, не стала ходить вокруг да около женщина, - он позволяет подслушивать разговоры людей с достаточно большого расстояния и через серьёзные препятствия. Ключевое условие - в месте где происходит разговор необходимо побывать раньше. Я слышала почти всё, о чём расспрашивал убитых тот зверочеловек.

«Опачки...» - охнул про себя гопник, а вслух лишь спросил:

- Где я живу ты выяснила с помощью этого навыка?