Выбор без права выбора

— Надо, ты моя. Здесь хочешь?

Надя сползла по защитному экрану на площадку, продолжая держать руки в останавливающем жесте. По щекам потекли слёзы. Тело заколотило крупной дрожью.

— Не надо, Арм, вы сорвете все обряды. Вы оставите меня без магии, а себя без жены. Остановитесь.

Он шёл медленно, неотвратимо приближаясь. Глаза пылали вожделением…

— Дракон, ты же меня любишь, помоги… — прошептала Надя.

— Дракон! — позвала в голос.

Арм всё ближе и ближе… И она поняла: если не дозовётся Дракона, то…

— Дракоооооон!!! — все силы Надя вложила в этот крик и задохнулась, согнувшись пополам.

И Арм остановился. Резко, будто упёрся в невидимую стену. Немного постоял. Развернулся и помчался по площадке наискосок, стремительно набирая скорость. В прыжке обернулся Драконом, и тот взлетел, молнией исчезнув из виду. На край площадки упало разодранное оборотом полотенце.

Надя попыталась встать, но ни ноги, ни руки её не держали. Опустилась на площадку и заревела в голос.

— Жрец, ты где? Забери меня отсюда, Жрец, пожалуйста, забери… я хочу к тебе в Обитель.

Но Жрец не услышал и не пришёл. Он её предал, отдал на растерзание оборотню. Измотанная испугом и истерикой, Надя затихла, да так и уснула на площадке, свернувшись маленьким калачиком в мокром разорванном комбинезоне.

Уже в темноте её подняли чьи-то сильные руки. С Нади сняли комбинезон и обнажённой положили в постель, бережно укрыв одеялом.

— Сегодня я буду наказан.

Кажется, это был Арм.

Глава 33 Эллиния. Общение с черным диким драконом. Месть Золотого Дракона

Утром обслуга подняла Надю на занятие. Она чувствовала себя совершенно разбитой. Хотелось спать. Но из Академии порталом прибыл преподаватель по драконоведению. Следующим занятием назначено шароведение. Ещё по драконоведению состоится практическое занятие. Она выползла из постели и собралась с силами.

Все задолженности по предметам закрыла, преподаватели дали наставления по следующим темам и оставили методички к экзаменам.

Арм так и не появился. Обедала Надя у себя в покоях одна. А сразу после обеда отправилась в Академию в сопровождении ресс Толла. Отнеслась к этому настороженно, ведь Арм не хотел допускать даже случайных встреч с рессом. Но спорить не стала. Тем более что встречи наедине уже состоялись. Даже побывала в его дворце.

Встретили Надю в Академии шепотками и любопытными взглядами. Похоже, она скоро легендой станет. С диким драконом справилась, в настоящем бою участвовала. А ещё явилась на занятие под защитой ресс Толла, самого неоднозначного мага в стране.

Перед практикой адептам выдали выписки из отчёта по изучению чёрного дикого дракона, предположительно дрессированного. Их задача за время практики наблюдать за драконом, делать записи в тетради по своим наблюдениям. Дали по шару для записи рыка, который следовало переложить по специальным таблицам на язык магов.

Уже подходя к загону, Надя услышала рёв дракона, и её чувствительно передёрнуло.

— Лерисса Надия, я вынужден задать тебе вопрос, — услышала она красивый голос с лёгкой хрипотцой идущего рядом ресс Толла. — У вас с крон-эллином на закате ничего не произошло?

— Почему вы интересуетесь, ресс Толл?

— Я жду ответ, а не вопроса на вопрос, лерисса Надия, — жёстко парировал Толл.

— Без разрешения крон-эллин Арм Даргана я ничего не скажу.

— Хорошо, после занятий зайдем к нему и испросим разрешения, лерисса Надия.

«Что-то произошло», — насторожилась Надя, вспомнив слова, сказанные ночью Армом.

Пока они переговаривались, группа адептов уже подошла к загону, и их по металлической лестнице направили на смотровую площадку. Крыша ещё была закрыта, но из-под неё был слышен несмолкаемый рёв животного. Адепты встали по кругу площадки, готовя тетради и ручки. Не дойдя до ограждения, Надя остановилась. Память снова проявила перед глазами раскрытую пасть разъярённого чудовища. Ноги задеревенели и не слушались. Ресс Толл остался в отдалении. В отчаянии оглянулась. Вокруг него образовалось пустое пространство, через которое никто не ходил, огибали по дуге. Надя снова повернулась к загону.

Внезапно рядом появился лерк Тин.

— Привет, — его голос прозвучал приветливо, хотя маска на лице не дрогнула, — боишься?

Надя кивнула, не посмотрев на парня. Она не могла оторвать взгляд от ограждения, к которому необходимо подойти.

— Я бы тоже боялся, испытав то, что пришлось испытать тебе… Пойдём со мной.

Он незаметно взял её за локоток и потянул к загону. И Надя послушно сделала шаг, другой, третий, и они оказались на месте. Тин отпустил локоть, но она судорожно схватила его руку. Он осторожно осмотрелся и опустил их сцепленные руки вниз, подальше от чужих глаз.

— Как ты там, Надия.

— Нормально. Как твоё ранение?

— Вылечили. А ты куда пропала с полигона? Мы вначале решили, что тебя похитили. Только от лекарей узнали, что ты тоже ранена.

— Через портал вывели.