Выбор

Моя злость мгновенно испарилась, и вернулся страх, даже не страх – настоящий ужас. Я попытался, пошевелиться, позвать на помощь, сделать хоть что-нибудь. Тщетно.

Тьма тем временем уже заполонила полкомнаты. Её щупальца протянулись вдоль стен и по потолку, они, охватывали меня со всех сторон, брали в кольцо, отрезая любую возможность бегства. Я не мог обернуться и посмотреть, что там сзади, но был точно уверен, что кольцо уже сомкнулось, а единственная дверь, ведущая из комнаты, скорей всего уже скрылась за клубком особо толстых щупалец.

Чем ближе, приближалась ко мне Тьма, тем отчетливей просматривались в ней разные твари. Мерзкие многоножки, какие-то жуки, пауки, червяки, отвратительные, противоестественные гибриды. Помесь невесть кого невесть с кем. Они ползали друг по другу, жрали друг друга, спаривались друг с другом, воспроизводили себе подобных или ещё более уродливых созданий. Непрекращающееся копошение бесчисленных лапок, ножек, щупалец, усиков, крыльев, жвал. Вся эта картина была омерзительна, но в тоже время в ней было что-то гипнотическое, необъяснимо притягивающее. Тьма неумолимо приближалась, а я неотрывно вглядывался в неё.

Скоро все будет кончено. Ужас и паника накатывали волнами, захлестывали с головой, потом отступали, словно мозг отказывался верить во все происходящее.

Когда Тьма приблизилась ко мне вплотную и нас разделяло уже не более двадцати сантиметров, её продвижение неожиданно остановилось. Словно на пути у неё встала невидимая преграда. Я увидел, как её отростки кидаются вперед, и бессильно разбиваются о невидимую стену.

Щит! Спасение! Я Спасен!

Потыкавшись без особого успеха в разные части моего не понятно откуда взявшегося щита, Тьма прекратила эти бесплодные попытки. Она просто замерла, окружив меня плотным кольцом. Только твари в ней продолжали копошиться. Некоторое время ничего не происходило, и я уже начал надеяться, что сейчас она уберется и оставит меня в покое. Но не тут-то было. Прямо напротив моего лица из Тьмы вырвался огромный отросток и со всего размаху ударил в преграду. Если бы я не был парализован, я непременно бы отшатнулся, а так я даже не смог зажмуриться. Моя защита выдержала страшный удар, но не успел я вздохнуть с облегчением, как последовал второй выпад, еще более мощный. В этот раз отросток тьмы практически пробил мой щит и не дотянулся до моего лица каких-то несколько сантиметров.

Все! Это конец! Я ясно понял, что сейчас произойдет.

Следующий удар будет последним. Щупальца тьмы пробьет мою защиту, вонзится мне прямо в лицо. По ней на меня хлынут твари, начнут кусать и рвать меня, полезут в рот, в глаза, в нос, в уши, будут прогрызать себе путь.

Ужас, паника. Сейчас…

– Нееет!!! – заорал я во все горло.

Тьма, твари, защита, комната… Все вдруг куда-то исчезло. На их месте появился белый потолок с красивой люстрой и чьё-то озабоченное лицо, склонившееся надо мной. Я непонимающе заморгал, попытался перевести дыхание. Дышать было трудно, из груди вырывались хрипы как после очень долгого бега, сердце бешено колотилось, в ушах стучала кровь.

Лицо надо мной, приняло знакомые очертания. И я узнал Настю. Видимо я заснул, пока её дожидался. Она что-то сказала, но я ничего не услышал.

– Я в норме, – попытался ответить я, но вместо слов из груди вырвалось всё то же хрипение.

Настя покачала головой и прижала указательный палец к моим губам, давая понять, что мне не нужно ничего говорить. От этого её прикосновения, мне неожиданно стало чуть легче. Рывком включились другие чувства, я ощутил, что весь покрыт холодным липким потом, а простынь подо мной влажная и скомканная.

Постепенно я более-менее пришел в себя. Дыхание выровнялось, шум в ушах прошел, сердце успокоилось.

– Как ты? – услышал я Настин голос.

– Нормально, – я вымученно улыбнулся.

Дерьмо, как я мог забыть про эти проклятые кошмары. Сегодня, надо было сидеть дома! Что Настя теперь обо мне подумает? Что я псих припадочный?! Что у меня крыша подъезжает?!

– Прости, я заснул и мне кошмар приснился, – проговорил я.

– Да, я заметила. Часто у тебя так бывает?

– Как так? Что, я кричал? – я постарался изобразить удивление.

– Ещё как. Тут стены хоть толстые, и звукоизоляция хорошая, но, думаю, соседям все равно слышно было. Но кричал ты в конце и не долго, а до этого вертелся, крутился, стонал, иногда даже рычал. Я пыталась тебя разбудить, но у меня не получилось. Хотя я тебя и трясла, и кричала тебе в ухо. Бесполезно.

– Прости, – только и сказал я, отводя взгляд.

– За что? – искренне удивилась Настя.

– За всё это. Я не хотел тебя пугать и доставлять столько хлопот.

– Ерунда, – отмахнулась она. – Я не пугливая. А хлопот ты и вовсе мне никаких не доставил.

– Угу, – уставившись в стену, ответил я.

– Эй, – Настя вдруг взяла моё лицо в свои руки и повернула к себе. Наши взгляды встретились. – Говорю же, – глядя мне прямо в глаза, проговорила она, – все нормально. Не парься!