Выбор

Я послушался и принял протянутый кубик ролла. Разжевал.

– Ну как? – спросила Настя.

– Классно, – ответил я, проглотив ролл. – С ложечки меня кормили, а вот с палочек, ещё ни разу.

– А ролл то как?

– А ролл так себе. Фигня какая-то, – не моргнув глазом заявил я. И мы дружно рассмеялись.

После того как я расправился со своим рисом, мне принесли свинину. Настя все ещё смаковала свои ролы. Когда, с едой было покончено окончательно, я разлил вино, и предложил выпить за хороший вечер.

– Теперь твоя очередь рассказывать о себе, – ставя бокал и откидываясь в кресле, заявила Настя.

– Что ты хочешь знать?

– Всё. Только не говори, что в мужчине должна быть загадка.

– Не скажу, – я на мгновение задумался, прикидывая с чего лучше начать. – Значит, слушай…

И я рассказал Насте, откуда я родом, где учился и почему решил перебраться в столицу. Потом поведал ей о своей жизни тут: о том, как встретил Таню, как зачем-то женился, как потом развалился наш брак. Вкратце упомянул о черной полосе, что была у меня год назад. Закончил позитивно. Мол, теперь у меня все отлично – хорошая работа, отличные друзья, куча перспектив.

– А ты молодец, – выслушав мой рассказ, неожиданно похвалила меня Настя.

– Да какой там, – отмахнулся я. – Кто молодец так это ты. Закончила Оксфорд, да ещё, со степенью магистра…

– Я тепличный цветочек. Мне не нужно было париться на счет денег, оплаты учёбы, проживания, покупки шмоток. За все платил папа, знай себе учись. А ты двигался и двигаешься сам. Ни на кого не рассчитываешь, никто тебе не помогает. Сам живешь, сам крутишься, сам зарабатываешь. Ты знаешь цену деньгам и знаешь жизнь.

– Как и многие.

– Да, как и многие, – согласилась она. – Но из этих многих я знаю только тебя. Все мои знакомы и друзья не такие.

– Могу сказать тоже самое и про тебя… – ответил я.

Из кафе мы вышли часов в одиннадцать. На улице ощутимо похолодало, теплый легкий ветерок сменился на холодный, порывистый и пронизывающий, наползли тяжёлые тучи.

Гулять в такую погоду, мягко говоря, было не комфортно, и я начал лихорадочно соображать, куда можно пойти дальше. Но тут Настя сама разрешила этот вопрос. Заявила, что ей пора домой, мол, завтра рано вставать, и вообще день будет напряженный. Я было попытался уговорить её посидеть ещё где-нибудь, но она твердо стояла на своем.

– Андрей, мне правда завтра рано вставать. Вот в следующий раз погуляем подольше. Идет?

После этих её слов я внутренне возликовал. У нас будет “следующий раз”, второе свидание. Да ещё и более продолжительное. Значит, я ей понравился. Ура, ура, ура!

Внешне же я остался обиженно-расстроенным.

– Как скажешь, – демонстративно безразличным голосом проговорил я.

– Не сердись, – Настя дотронулась до моей руки. От её прикосновения меня бросило в жар; я инстинктивно ухватил её руку, крепко сжал. Потом, опомнившись, чуть ослабил хватку.

Сердиться? Я и раньше не сердился, а теперь и вовсе, был готов прыгать и плясать от радости. Взять её на руки, закружить, прижать, обнять, задушить в объятьях. Но я сдержался, и ничем не выдал своего состояния. Лишь проговорил обычным голосом.

– Я и не сержусь. Проводить тебя домой?

– Если не трудно. Буду рада.

Я не стал жмотиться и ехать на метро, а решил взять такси. Вышел на проспект, махнул рукой, и уже минут через пять мы мчались в раздолбанной, но тюнингованной жиге-семерке. Цена поездки – пятьсот рублей плюс наши нервы. Я не преувеличил, когда сказал, что мы мчались. Водитель, словно пытаясь доказать нам, а может и себе, что не смотря на дребезжание во всех частях, его автомобиль ещё очень ничего, а по скорости так и вовсе может тягаться даже со спорт-карами, гнал как безумный. На мое замечание, что мы де не торопимся, он ответил следующее: “ёпт, если буду медленно ездить, ничего не заработаю”. Пришлось смириться.

Когда бешеная гонка через ночной город закончилась, и мы целыми и не вередимыми добрались до места, я, окинув взглядом Настин дом, уважительно присвистнул. Здоровая новостройка, на чертову уйму этажей. Большой двор, обустроенная детская площадка, аккуратно рассаженные деревья, многочисленные ухоженные клумбы, зеленый, несмотря на середину осени, газон; по периметру двора высокий, в два человеческих роста, решетчатый забор, въезд во двор перекрывают решетчатые же ворота, справа от них пологий спуск в подземный гараж.

Неплохой такой домик.

– Остановите у ворот. Я дойду, – сказала Настя.

Водитель кивнул и, подъехав поближе к ограде, остановился. Я выскочил из машины и, открыв Насте дверь, подал ей руку.

– Спасибо. Вот я и дома.

– Ты тут живешь?! Круто.

– Да, мне тоже нравится, – Настя улыбнулась.

Мы помолчали.

– Когда я тебя снова увижу? – задал я главный вопрос, который мучил меня всё то время, пока мы ехали.

– А когда ты хочешь?

– Как насчет завтра?

– Я только за, – Настя снова мне улыбнулась.

– Значит завтра. Я тебе завтра позвоню, и договоримся о времени и месте.

– Хорошо, буду ждать твоего звонка.

Мы снова замолчали.

И тут я решился. Шагнул к Насте, обнял её, притянул к себе. Она подалась мне на встречу… и наши губы соединились.