Выбор

— Нам тогда было где по восемьдесят лет, — начал эльф, прислонившись спиной к стенке клетки, и посмотрев вверх, углубившись в свои воспоминая. — Ты ведь знаешь, что совершеннолетними мы становимся в сто лет, так как живем около шестисот-семисот. Тогда меня ещё можно было назвать юнцом. Мы с Кратилом были лучшими друзьями, все детство провели вместе. На тренировках, занятиях, вместе совершенствовали свои качества в бою, и совершали первые проказы… В тот день мы забрались в кабинет моего отца, хотели найти у него книгу с заклинаниями. Но не успели, за дверью услышали шаги, и пришлось срочно прятаться. Отец зашел в кабинет не один, а со своими советниками. Они обсуждали важные политические дела, и пришли к какому-то решению. И чтобы никто о нём не знал, он взял со своих советников клятву магии… Тогда мы ещё не знали, что это значит, и что тоже попали под неё.

Нан замолчал, а я не стала его спрашивать и тревожить тем, что было дальше. Было заметно, что ему нелегко делиться этим. Но через какое-то время он снова заговорил:

— Мы практически забыли о том инциденте, но через пару лет Кратил случайно проболтался о том, что обсуждали тогда взрослые в кабинете. После этого его скрутила жуткая боль, на его запястье появился знак, что теперь он лишен магии. Отец позвал нас троих в свой кабинет, вместе с тем парнем, которому Кратил и проболтался. Он подробно рассказал нам о самой клятве и её последствиях. После этого моего друга отправили в специальное место, где живут те, кто тем или иным способом был лишен возможности пользоваться магией, они стали обычными людьми. Возможно, так уже обитали демоны, потому что так сохраниться без магии он бы не смог. Его просто больше нет, есть только его тело, в котором живет демон.

— Мне жаль…

— Не стоит, я давно смирился с тем, что его больше нет в этом мире.

— Ты сказал, что твоего друга скрутила боль, и у него на запястье появилась метка. Почему этого не произошло с Уртель?

— Пещеры. Из-за них. Магия в них не действовала, тебя, скорее всего, привязали с помощью артефакта. Я точно не знаю, но могу предположить, что Уртель лишилась магии, выйдя на поверхность.

— Возможно.

Теперь я действительно убедилась, что бывшая Эмина лишилась магии, и узнала, как её телом завладел демон. Но почему она осталась в своем теле? И как они смогли сделать такую качественную иллюзию? Эти вопросы и были следующими, которые я задала принцу.

— Он оставил её в своем теле, скорее всего потому, что она хорошо знает меня, Эмина и Гвиндора. Они постоянно были около меня, и им нужно хорошо постараться, чтобы все были уверены — перед ними истинный принц. Тем более и Эмин и Гвиндор очень сильные бойцы. А насчет иллюзии, то здесь все просто. Демон в теле Кратила сказал, что они прятались все это время в местах, где отбывали наказание взятые под стражу. Когда кто-то совершил большое преступление, его отправляют под стражу в дальние земли, при этом магии его ни кто не лишает. Просто там во многих местах она прекращает действие, или же просто на просто нестабильна. Так вот, чуть больше пятидесяти лет назад было громкое дело. Обвинялся очень сильный маг-иллюзионист, который впоследствии был признан виновным. Он делал себя мужем молодой девушки, брал её силой, несколько дней, а то и недель, закрывая в подвале, и не давая возможности выбраться. Таких случаев было зафиксировано шесть. Скорее всего, именно этот маг и помог демону в теле Уртель стать тобой.

— Кошмар, — пробормотала я на рассказ принца. — И много у вас таких было?

— Нет, около десяти человек на столетие. Примерно так. — Нан немного помолчал, потом хлопнул себя по коленям, и продолжил: — так, хватит разговаривать. Пора выбираться, ты готова?

— Готова, — отозвалась я, для наглядности ещё и кивнув, доставая из своего личного тайника оружие. Себе — пистолеты, принцу — мечи.

Глава 19

Положила руку на прутья клетки, закрыла глаза и представила, как она открываться. Почувствовала, как расходовалась магия, услышала хлопок. Открыв глаза, увидела, что одна часть отсутствует, просто исчезла. Я выползла из неё и с удовольствием встала на ноги, разминая их, даже немного попрыгала. Нан какое-то время удивленно смотрел на меня, а потом вылез вслед за мной. Я, держа в руке один пистолет, второй засунув за пояс, и повесив на лечо автомат, двинулась к единственному выходу. Принцу достались мечи, которые он ловко заправил за пояс, но один оставил в руках.

Я пошла первой, Нан за мной. Он начал было прорываться идти впереди, но я быстро остановила его, сказав, что как только я увижу кого-нибудь, то сразу буду стрелять. И если не убью демона, тогда он сможет сделать это своим мечом. Принц в ответ недовольно кивнул головой.

Выйдя из пещеры, мы оказались в темном коридоре. Никого не обнаружив, пошли дальше. Перед нами появилась развилка, еле-еле освещаемая светом, исходящим непонятно откуда. Закрыла глаза, призвала на помощь магию, чтобы та помогла определить правильный путь. Как будто услышала в глубине себя голос, который сказал следовать вправо. Так и поступила.