Выбор

– Увы, книга не пригодилась, – пожала плечами Люси. – Кстати, уже начался банкет, так что, если хорошо себя чувствуешь, поднимайся и пошли есть. Мальчики уже там.

– Это обязательно?

– Обязательно! – безапелляционно заявила француженка. – Нужно подкрепиться, чтобы идти на фестиваль, ведь цены в кафе «кусаются». А здесь – все оплачено!

– Ладно, иду, – со вздохом произнесла Анжелика.

Она подошла к зеркалу, оправила одежду и расчесалась.

– Пошли, – обратилась она к соседке.

Девушки вышли из номера и закрыли его на ключ. Они спустились в ресторан, где уже собрались все участники конференции. В зале было накрыто несколько фуршетных столов, отделенных друг от друга полупрозрачными занавесями. Гости ходили между ними и угощались. Лика напряженно уставилась в толпу, стараясь высмотреть профессора. Наконец, она увидела его в обществе нескольких седовласых мужчин. Они о чем-то разговаривали. Тэнасе стоял спиной к девушкам, поэтому Анжелика немного расслабилась и произнесла:

– Что ж, Люси, пойдем парней искать.

– А вон они! – указала вперед француженка.

Лика заметила, как ребята заходят за занавес. Подруги стали пробираться среди гостей к нужному столу. Наконец, они зашли за полупрозрачную ткань и столкнулись с Ником и Михаилом, которые с удовольствием поедали канапе. Одно блюдо было уже пустым.

– Эй! – воскликнула Люси. – Оставьте немного нам!

– Конечно, – кивнул Ник, – ешьте скорее! Так вкусно – пальчики оближешь!

Друзья принялись закусывать. Михаил сбегал за напитками, и ужин пошел своим чередом. Ребята шутили, смеялись и чувствовали себя превосходно.

– Думаете, фестиваль уже начался? – вдруг спросил Ник. – Хотелось бы поучаствовать в рыцарском турнире.

– Уже восемь, – сказала Люси. – Скорее всего, фестиваль уже в самом разгаре.

– Тогда нужно поторопиться, – заметил Михаил. – Надо еще где-то костюмы достать. Я тоже буду рыцарем.

– Послушайте, рыцари, – произнесла француженка, – на турнирах дерутся, между прочим, не просто так, а из-за прекрасной дамы. Вы из-за кого драться надумали?

– Из-за Анжелики! – не моргнув глазом, заявил Ник.

Он сделал томное лицо, приблизился к девушке и прошептал:

– Надеюсь, вы не откажетесь быть моей дамой сердца?

– Подожди, подожди, – прервал его Михаил, – Лика будет моей дамой сердца, не так ли?

Он взял руку девушки и нежно ее поцеловал.

– Конфликт налицо! – усмехнулся Ник, хватая Анжелику за руку и целуя ей ладонь.

– Не смейте целовать мою даму! – воскликнул Михаил, притягивая девушку к себе. – Вы – нахал, сударь! Вызываю вас на поединок!

– Вы – сами, нахал! – парировал Ник. – Вызов принимаю!

Люси и Лика прекрасно понимали, что парни дурачатся и весело засмеялись. В этом момент кто-то резко отдернул занавес и перед студентами возник профессор Тэнасе. Он быстрым взглядом окинул сложившуюся картину и, сделав какие-то свои выводы, жестко произнес:

– Господа Бродерик и Самойлов, следуйте за мной!

– Вы все не так поняли! – попробовала разъяснить ситуацию Люси, но профессор посмотрел на нее таким взглядом, что она замолчала.

После этого Тэнасе развернулся и исчез за занавесом. Ребята, ничего не понимая, пошли за ним.

– Вот ведь, гад какой, – прошептала француженка. – Он лишил нас кавалеров.

– Ладно, идем отсюда, а то он и нас куда-нибудь отправит, – заметила Анжелика.

Девушки направились к выходу из ресторана, но вдруг за их спинами раздался знакомый голос:

– Не так быстро, госпожа Романова.

Лика остановилась и медленно обернулась. За ее спиной стоял Влад Тэнасе.

– Поскольку я являюсь вашим куратором и отвечаю за вас, – произнес с расстановкой он, – то предупреждаю, что если вы пойдете на фестиваль, то обязаны вернуться в гостиницу не позднее десяти часов вечера. Это касается и вас! (стрельнул он глазами в Люси)

После этого, профессор прошел к гостям, не обращая больше ни малейшего внимания на девушек. Француженка схватила Лику за руку и вытащила из ресторана.

– Идем скорее отсюда, – шептала по пути она. – А то он еще что-нибудь придумает.

Подруги вышли в холл к администратору. Люси немедленно подошла к девушке и сказала:

– Добрый вечер! Мы слышали, в вашем городе проводится средневековый фестиваль. Подскажите, где можно взять костюмы на прокат?!

– Сегодня уже поздно, – ответила администратор. – Прокат работает до шести часов вечера.

Француженка ахнула и сделала «несчастное» лицо.

– Но, для таких случаев у нас предусмотрено несколько костюмов, – добавила девушка-администратор. – Правда постояльцы разобрали почти все, но может, вы подберете хоть что-нибудь?!

– Ура! – закричала Люси. – Вы – наша спасительница!

Администратор провела подруг в подсобку и показала им оставшиеся костюмы. К сожалению, там было только одно платье.

– Анжелика, ты не будешь против, если я возьму его себе? – с надеждой спросила француженка. – Так хочется побыть принцессой!

– Бери! – махнула рукой Лика.

– А ты?

– А я надену костюм пажа или трубадура.

Люси радостно взвизгнула и бросилась одеваться. Правда, платье ей оказалось несколько велико, но это ничуть не смутило девушку. Она попросила администратора заколоть костюм булавками с боков, а юбку все время приподнимала.