Выбор

Вот так все и началось... С вороха новостей, с залитой ярким утренним солнцем кофейни Тэлбота, с запаха свежей сдобы и заварного крема, с улыбки ждущей нас Сондры... С новой квартиры Ольги, которую мы оттуда отправились смотреть... Со счастливого лица Трейси, не сводящего с нее глаз... Картины мелькают перед глазами одна за другой, звуки, голоса, краски, запахи...

Мы трое за тем самым столиком, за которым сидела с Клайдом. Кроме нас, в зале еще несколько незнакомых посетителей, а вот вошла женщина лет тридцати, с ней маленькая девочка. Ишь, как чинно идет... Невольно загляделась, представила себя и Эвелин. Непременно будем с ней сюда ходить пить чай с пирожными...

- Берт!

Я вздрогнула, очнувшись, посмотрела на окликнувшую меня Сондру. Она замечательно выглядит - легкое веселое платье в крупную зеленую клетку, маленькая задорная шляпка, нитка кораллов на шее, блестящие глаза, улыбка. Джил тоже с утра в отличном настроении, пышная черная грива уложена в нарочито небрежную прическу, падающую на лоб. Смуглое лицо, нос с небольшой горбинкой - из нас троих именно она очень походит на ведьму. Я улыбнулась, подумав о том, что именно Джил откровенно побаивается всего потустороннего.

- Рассказывайте мне теперь все! Столько всего вчера было, а мне никто... Ничего! - я откусила пирожное, выжидательно посмотрела на подруг.

- У тебя тоже есть, что нам рассказать, - Джил прищурилась, - Герт сказала, что ты встретилась с Бертиной и Ниной, они после этого вылетели из дома, словно ошпаренные. Что там произошло?

Поколебавшись, рассказала все. Рассказала, как чуть не бросилась к ним обвинять... Помимо воли мои слова о неслучившемся прозвучали вопросом. Тем самым вопросом, после которого в моем видении Джил молча ушла. Не оглядываясь. Здесь же они переглянулись с Сондрой... Я осеклась, со страхом осознав, что именно сказала. Как они поступят? А если... Они улыбнулись и обе протянули мне руки, я взяла их в свои... На нас смотрят? Пусть. Пусть все видят! Джил шепнула.

- Иначе и быть не могло, девочки. Мы все - справились! - она усмехнулась и подмигнула, словно настоящая ведьма, - мы говорим правду?

И три голоса подтвердили...

- Да!

Конечно, после этого заговорили о выходке Джил. Сондра сказала, что ее отец утром позвонил Кэлвину Бэготу, отцу Харлея. Разговор был короток - это недопустимо и переходит все границы. Сам юноша уехал с друзьями на Медвежье, якобы на рыбалку. Бертина с Ниной пока отмалчиваются. Вот пока и все касательно вчерашнего. На мой вопрос о том, что теперь будет и как мне себя вести был дан невозмутимый ответ - при встрече кивни и иди себе дальше. Сондра при этом заявила, что встречи непременно будут - нас с Клайдом собираются пригласить к Фэнтам и Стилам уже на следующей неделе, Вайнет и Ванда уже спросили адрес для посылки приглашения. Разумеется, вся наша компания также будет там, так что... Они с шутливой беспомощностью развели руками - добро пожаловать в Ликург! Ну а я спросила - откуда Джил знает этот ужасный танец? Стоит вспомнить - передергивает от отвращения... Но любопытно - откуда? На это негодницы рассмеялись и продекламировали, Джил при этом еще и дирижировала...

Она не пляшет Банни-Хаг и не танцует Гризли,

И не учила вовсе Тарки-Трот.

Про Танго, Джиг, Канкан - ни тени мысли!

Провинциальная девчонка здесь живёт!

Тра-ля-ля! Да, не пляшу я эту гадость. И Джил мне обещала больше так не делать, я ехидно об этом напомнила. На это обе с уморительной серьезностью пообещали танцевать только вальс, если Клайд их научит и не отдавит при этом ноги. Наш веселый смех... Картины, картины...

Вот одна из них приблизилась под внутренним взглядом, люблю ее вспоминать, пусть и забегаю сейчас вперёд...

Джил уговорила меня поехать с ней на Двенадцатое, погостить на даче у Сондры. Долго колебалась, не хотела оставлять маленькую Эвелин, хотя Эмилия отлично с ней справлялась. И миссис Портман всегда готова помочь в случае необходимости. Но все-таки... А если заболеет? Или ещё что...

- Берт, перестань, Эб здоровая девочка, и ничего не случится за эти несколько дней. А если что, имеется телефон.

Для убедительности Джил ткнула пальцем в стоящий на столе аппарат. Теперь у нас есть свой, не нужно бегать каждый раз на половину хозяйки. И я согласилась, Клайд обещал приехать через неделю и забрать меня.