Выбор

Прощание вышло сумбурным, очень много людей, разноголосый шум, сумятица. Только и успели перекинуться с Джил несколькими словами, расцеловаться и помахать ручкой... А что будет сегодня, завтра? В доме тишина, стало немного грустно... Как странно... Все дни мечтала об этом - вернуться домой, зажить спокойно и размеренно, ждать Эвелин. А теперь - грустно. Все произошедшее за эти две недели изменило меня, чувствую какую-то пустоту... Мне не хватает страха, опасности, я снова хочу на озеро? Конечно же, нет. Но все-таки... Все-таки... Интересно, Джил с Сондрой чувствуют то же самое? Мы подруги... Досадливо поморщилась, подумав, что вчера даже не договорились, где и когда встретимся... И Ольга... Как она, где? Тоже ничего не знаю. Может, уже и на фабрику не пошла? Захотелось одеться и выйти из дома... Куда? К Джил? Навестить Беллу с Майрой? Прийти к дверям особняка и позвонить в дверь? Еще неизвестно, как меня встретит миссис Грифитс... Одно дело, опасности и драмы. И совсем другое - повседневная жизнь. Моё праздничное платье висит в шкафу, медальон и значок братства - убраны в шкатулку. Что же дальше? Конечно, никуда я не пойду, это невежливо и могут подумать, что навязываюсь. Не хватало еще на Бертину где-нибудь наткнуться... Я, конечно, спуску ей не дам, но... Лучше обойтись без скандалов, нам всем тут жить, а Ликург - городок маленький. Может, позвонить? Джил или Сондре... Я даже их номера не знаю, не догадалась спросить. А они не подумали мне сказать... Губы сами собой обиженно надулись, и непонятно на кого, на них или на свою собственную недогадливость. А сейчас все ещё утро, впереди длинный день, надо пойти в лавку за едой, прибрать в доме... Невольно улыбнулась, все же не так все грустно - Клайд уже дома похвастался, жестом фокусника достав из кармана пиджака сложенный вдвое чек на тысячу триста долларов. Аванс от ''Электрических пылесосов Финчли''. Когда я его увидела, даже подпрыгнула от радости и неожиданности. Осторожно его взяла, словно фарфоровый, и рассматривала с таким выражением лица, что Клайд рассмеялся, вот бы меня сейчас увидели подруги... Вздохнула, вспомнив, как двадцатидолларовой бумажкой помахивала Джил, дескать, вот, заработала! Я поняла, почему вместо того, чтобы радоваться новой жизни, грущу и смотрю в стену, гладя мурчащего Свита, свернувшегося теплым уютным клубком на коленях. Ему хорошо - дождался меня и счастлив... Мой славный... Просто после месяцев отчаяния и одиночества моя жизнь резко повернула, за эти две недели я привыкла тому, что уже не одна, рядом есть любимый, Джил, Ольга... А теперь и Сондра, Гертруда, все-все-все... Я просто жду, когда они появятся и ожидание - нелегко. Я скучаю по ним... Надо привыкнуть к тому, что даже если друзья не рядом - они есть в моей жизни, как и я теперь присутствую в их. Раньше... Ведь у меня никогда не было настоящих друзей... Настроение поднялось, я с улыбкой встала, подошла к зеркалу, подмигнула своему отражению - я просто собственница, как сказал бы сейчас Клайд. Потерпи, Берта, все скоро появятся, непременно. А пока займись-ка делами... Джил и Сондра уже наверняка давно встали и чем-нибудь заняты. Хм, чем, интересно? И словно что-то ждало, когда очнусь от меланхоличных утренних мыслей - в дверь деликатно постучали. Даже вздрогнула от неожиданности, кто бы это мог быть? Наш адрес знает только Джил... Ну и Гилберт... Нет, никто не подъезжал к дому. Жаль...

- Доброе утро, Роберта, как вы себя чувствуете? - улыбка миссис Портман окончательно вернула меня в мир солнечного июньского утра.

- И вам доброго утра, все хорошо, спасибо. Хотите чаю?

Она показала себе за спину, лукаво прищурившись.

- Я бы с удовольствием, но вас там к телефону, с утра пораньше. Молодежь, молодежь...

Мои брови поползли вверх, но внутри поднялась радость - это они! Вот и ответ на мои сомнения и нехорошие мысли...

- Ой, спасибо, я уже иду! А кто это, не сказали? - быстро влезла в туфли и спрашиваю уже на ходу.

Миссис Портман пожала плечами, улыбаясь.

- Не представились, хотя я попросила, и, между прочим, представилась сама. Эти ваши современные нравы, лишь бы побыстрее... Какая-то девушка...

- Ну не представилась, и что? Тебе от нее попало? Ах, современные нравы, верно? - Джил хихикнула, отпив кофе.

Я рассмеялась, шутливо погрозив ей пальцем. Как же хорошо...

Это была Джил. Как оказалось, найти меня по телефону проще простого, и если бы я не погрузилась в меланхолию, а немного подумала, то так же легко отыскала бы и ее - заглянув в справочник номеров.

- Берт, ты уже не спишь, надеюсь?

- Ой, Джил... Это ты?

- Нет, зубная фея! Я собираюсь через полчаса за тобой заехать, ты не против? Или занята?