Выбор

Исповедь Сондры проломила одну стену и поставила другую, и как бы не ещё толще и выше. Эта невероятная история... Ее страшное путешествие в прошлое... Как она вообще решилась все нам рассказать? Очень многого я бы предпочла не знать, это... Это слишком, знать о Роберте такое... Но - поздно сожалеть, мы подруги и теперь связаны еще крепче. Но в каком же отчаянии была Сондра... В каком? В таком же, в каком была Роберта, когда дозвалась до Джона Олдена. Он услышал и Сондру. Как же они похожи, как же переплелись их судьбы... Наши судьбы. Усмехнулась, вспомнив свое удивление, когда вдруг увидела их прогуливающимися по дорожке возле гостиницы. Выглянула из-за занавески, да, вполне мирно разговаривают. Точнее, Сондра говорит, Роберта слушает. О чем это они, интересно? И так долго... Понятно... Сондра рассказала нам не все, кое-что можно знать только Берте. И потом она, конечно, передаст Клайду. Чуть пожала плечами, это их право, их тайны. Я и так знаю вполне достаточно, а остальное... Если Роберта захочет и сочтет возможным, то расскажет.

Быстрые утренние сборы, вот мы и одни. Сирил... Незаметно посматриваю на него и думаю, что поступаю сейчас правильно. Не нужно. Ни мне, ни ему. И он прекрасно понял мои чувства к Клайду, и то, что я пытаюсь с его помощью от них избавиться, закрутив быстрый роман. Незавидная роль для него была мной уготована. Да и для себя самой, если бы я на что-то решилась. Ничего хорошего из этого бы не вышло, кроме обид и разочарований, а то ещё и влипла бы, как Роберта. Усмехнулась, по крайней мере я была бы не одна, было бы, с кем поделиться. Повезли бы меня к доктору Морроу с его "страшным инструментом", тьфу, жуть какая... И Берта с Клайдом чувствовали бы вину за произошедшее. Берта не находила бы себе места, я уже неплохо ее знаю. Винит себя во всем подряд, как какая-то подвижница из прошлого... И это прощание с Кэтрин... Холодок прошел по спине от этого воспоминания, все же хорошо, что она не взяла меня с собой. И не рассказала потом, что было внутри... Тайны... Тайны... Мне уже душно здесь, в этом страшном месте посреди адирондакских лесных дебрей, никогда больше сюда не приеду. Скорей бы в тихий милый Ликург, домой. Надеюсь там уже всё успокоилось. Как приятно думать о Ликурге... Вот приедем, первый вечер, конечно, все проведут дома. Гертруда не отстанет, будем полночи болтать, надо продумать, что и как рассказывать... А назавтра поеду к Роберте, Клайд будет на фабрике. А мы с ней куда-нибудь отправимся... И как там дела у Трейси и Ольги, интересно... Неужели что-то серьезное? Будет у меня сестричка-графиня... Боже... Куда я унеслась, о чем думаю? Где-то там сейчас он... Его имя нам запретили разглашать и упоминать вслух, Мейсон хочет взять его сам, с триумфом. Имя... Лицо... Ты... Мы танцевали совсем недавно. Смеялись... Ты что-то рассказывал, весело улыбаясь, а я улыбалась тебе. Твои ладони осторожно и деликатно лежали на моей талии, едва касаясь... Кэтрин доживала свои последние дни. Ты уже приговорил ее. Господи... Так же и Роберта в видениях Сондры беззаботно сидела в лодке... Пела песенку, не ведая, что истекают ее последние минуты... Зажмурилась, хватит! Неужели до конца дней я буду в плену этих воспоминаний? Открываю глаза, вижу, как Гилберт садится в автомобиль, Сирила уже не видно. Клайд открыл дверцу и выжидательно на меня посмотрел, ты идёшь? Берта ждёт... Сондра по-прежнему одиноко стоит возле своего небольшого ''крайслера'', вот нерешительно взялась за ручку, собираясь садиться. Вижу, как поморщилась, дотронувшись до пластыря на щеке, ещё болит. Нет, так неправильно.

- Берта, Клайд... Я поеду с Сондрой.

- Они на тебя не обиделись, Джи?

Первое время с некоторой опаской присматривалась к тому, как она ведёт автомобиль, но все в порядке. Увижу, что устает, сменю. Покачала головой, оглянувшись назад, на Клайда с Бертой, помахала рукой. Они заметили, донеслись два коротких гудка клаксона.

- Нет, конечно. Сан, они все понимают.

Она помолчала немного, сосредоточенно глядя перед собой, на тяжело и мощно рассекающий воздух ''олдсмобиль'' Гилберта. Сегодня он едет один, отослав Найта вместе с людьми Рейли. Я поняла, почему - должны остаться только свои. Послышался вздох, обеспокоенно посмотрела, все ли в порядке.

- Может, отдохнёшь, давай я поведу?

Сондра мотнула головой и протянула руку.

- Нет, все в порядке. Попить только дай.

Смотрю, как она делает несколько глотков воды, продолжая уверенно вести автомобиль одной рукой. Такая спокойная с виду, даже слишком. Покосилась на меня, осторожно улыбнулась, снова дотронувшись до щеки.

- Сильно болит?

- Нет, просто мешает очень. Я потому и не ела почти, неприятно. Джил...

На секунду прикрыла глаза, незаметно перевела дух, вот и разговор... Сколько их уже позади, и все нелегкие. Отец... Роберта... Клайд...

- Стюарт сказал, отец хочет отослать меня подальше от Ликурга. Может, даже в Европу...

Как встретит меня мой собственный отец, тоже хороший вопрос...

- Что думаешь делать, Сан? Поедешь?