Выбор

- А Сондра... Что она пережила, Клайд... Во многом из-за нас, из-за тебя... Ты мстил за меня и она познала страдание полной мерой. И решила помочь! Она могла просто сидеть дома. А она... Прошла рядом со мной, с нами, весь путь. Страшный, тяжёлый... И примчалась на помощь. Оттолкнуть ее сейчас? Не протянуть руку? Не сказать, Сондра, будем друзьями? Это ее выбор, Клайд! И если она захочет, то останется! И мы не отвергнем ее. Слышишь? Клайд...

Я скажу все. Все!

- Я знаю, что ты хотел убить ее. Скажи - я права? Хотел?

Клайд замер, его сердце заколотилось. Только не лги мне, прошу... Я ведь слышу, я пойму.

Он тихо ответил...

- Да, я хотел ее убить. Потерпев неудачу с нами, он мог попытаться позвать на помощь ее. Так ведь и вышло, Берт... А я не мог этого допустить и...

- Просто убить ее, на всякий случай? Боже, как...

Голос Клайда отвердел, почувствовала, как похолодел его взгляд. Я знаю, кто ты...

- Я и есть убийца, Роберта. Забыла?

- Нет! Ты - не убийца! Ведь ты не тронул ее. Почему? Скажи! Не молчи!

Мне стало страшно. На каком тонком волоске все висело... А я была так счастлива, не зная, не ведая... Умри Сондра от его руки, я бы поняла, и тогда...

- Я бы стал таким же подлецом, как он, любимая. И ты не осталась бы со мной, ты бы сбежала, уехала, исчезла. Ты возненавидела бы меня.

- Да, Клайд. Я бы возненавидела, - вдруг меня осеняет, я приподнялась и села в кровати, - ведь этого он и хотел! Эти мысли он тебе нашептывал! Ему было уже все равно, лишь бы вернуться, даже и ценой жизни Сондры...

Клайд печально усмехнулся и покачал головой, погладил меня по растрепавшимся волосам. Его лицо на миг очень постарело, став похожим на настоящее... И глаза, такие усталые...

- Ты истинная верная жена своего мужа, всегда протянешь руку помощи... Но это были мои мысли, Берта. - он снова усмехнулся, увидев, как я замотала головой, - не веришь...

- Не верю! Слишком все ему на руку. И ты ведь не тронул ее... И не тронешь, никогда! Все позади и мы - друзья!

Усмешка Клайда стала веселее, его захватил мой порыв, его губы на лбу... влажных глазах... щеках в дорожках слез...

- Я знаю, что это будет трудно и больно. Но если... Если они этого хотят, то пусть. Я тоже этого хочу! И ты, не лги сам себе! Ведь хочешь?

Он не колебался с ответом.

- Хочу. Они обе дороги мне, они твои друзья, Берта. Да, и Сондра. Только настоящий друг способен на то, что она сделала. И Старик показал ей то, что мог показать только достойному. Он знал, что она поступит правильно и благородно.

- Вот видишь... А раз так, то мы постараемся справиться. Знаешь, Сондру хотят отослать куда-то. Она там будет совсем одна... Где-то на побережье... Или даже в Европу.

Тихо, совсем тихо повторила...

- Совсем одна... А мы с ней обе знаем, как это, быть одинокой... Она не заслужила такое.

Губы Клайда коснулись волос на виске, мочки уха... Теплое дуновение слов.

- Не заслужила.

Глубоко вздохнула, слава Богу...

- Клайд...

- Что?

- Ты правда подумал, что я такая жестокая эгоистка, что готова заставить мучиться Джил и Сондру?

Он помолчал мгновение. Только не лги мне, прошу... Клайд...

- Да, Берт. Подумал. Я очень боялся, что ты изменилась после этой истории, слишком многое на тебя свалилось. Изменилась в нехорошую сторону, любимая... Поверь, я видел, как это бывает. Был один человек, а стал... Совсем другой, за считанные дни.

Молчу. Слушаю. Милый... Ты не солгал мне.

- И когда ты рассказала о вашем разговоре с Сондрой... Я не мог не спросить тебя, прости.

- А если бы... Если бы я сказала, что мне все равно или... Не знаю... И ты бы понял, что я правда изменилась, стала жестокой и черствой... Ты сам сказал, видел такое...

Клайд взъерошил мне волосы, я откинула их с лица и не приняла игру, смотрю ему прямо в мерцающие слабыми отблесками глаза.

- Ты бы разлюбил меня?

- Нет.

- Правда?

- Правда. Я приму тебя любой. Помнишь любимую поговорку Джил? Ее можно и к нам применить, чуть изменив.

Клайд привлек меня к себе, я уютно свернулась возле него клубочком, так хорошо... И слушаю...

- Как она будет звучать, Берта?

Шепнула, закутав нас в одеяло.

- Сам скажи...

- Настоящий возлюбленный, муж, с тобой и тогда, когда ты не права, - он усмехнулся, - а я настоящий.

Потерлась щекой о его грудь, коснулась ее губами, там, где бьётся сердце.

- И я - настоящая. И всегда буду с тобой.

- Берт...

- Что?

- Ты уверена, что Сондра не подглядывала, когда я голый крутился перед зеркалом? А вдруг...

- Ах ты...