Выбирай своих врагов

— На этом всё? — Чуть натянуто спросил он, когда я выбирался из машины, поправляя фуражку. Юрген явно считал, что его отсутствие нанесёт моему положению непоправимый удар, ведь у каждого важного человека должен быть адъютант. Если я ничего не отвечу, он будет дуться несколько дней.

Так что я доверительно кивнул.

— Боюсь, что так. Я бы предпочёл, чтобы ты пошёл со мной. Но мне будет спокойнее, если хотя бы один из нас всегда останется под рукой у инквизитора Вейл.

— Конечно, сэр. — Юрген чуть горделиво кивнул. — Не сомневайтесь, я сделаю всё, что ей будет нужно.

— Я уверен в этом. — Отозвался я. — Нет никого, кому бы я доверял больше. — И это было правдой, как и то, что мои слова были самыми правильными, что можно было сказать.

Успокоенный Юрген умчался стращать ни в чём не повинных автомобилистов нижнего Многоёма, а я зашагал к посадочной площадке.

Как я и ожидал, она была крытой — наружный воздух был пригоден для дыхания не больше, чем таковой на любом мире-мануфакторуме, так что посланный за мной аэромобиль стоял в центре ангара, способном вместить крупный грузовой челнок[97], а губернаторская машина в нём выглядела как детская игрушка.

Тем не менее, когда я подошёл ближе, а мои сапоги ступили на металлическую сетчатую поверхность платформы, аэромобиль оказался достаточно вместительным, чтобы с удобством перевозить трёх человек. Пассажирская дверь была открыта, а ленивый гул винтов, установленных на каждом углу, смешивался с взвизгами дурно смазанных подшипников, поддерживая машину в нескольких сантиметрах от пола.

— Доброе утро. — Я забрался внутрь и кивнул водителю, отделённому от меня прозрачной перегородкой, но спустя миг понял, что мог бы и поберечь дыхание — стенка между отсеками явно была звуконепроницаемой, чтобы пассажиры могли спокойно обсуждать хоть государственные, хоть личные проблемы, не боясь, что их подслушает шофёр[98].

Пилот явно видел меня — стоило усесться, как он ткнул какую–то кнопку, и дверь с успокаивающим звуком захлопнулась, двигатели заревели сильнее, и аэромобиль пришёл в движение. Я, привычный к юргеновой манере вождения, поспешил за что–то схватиться, попутно удивившись тому, как неловок личный водитель Фульхера. Аэромобиль выровнялся, крыша у нас над головами начала раздвигаться, делясь на две половинки. Через щель немедленно стал пробиваться густой жёлтый туман, а небе не было видно ни зги — но если честно, я подозревал, что на Железоплавильне это обычное дело.

— Кайафас. — Прозвучал в моём наушнике голос Кастин. — Ты уже в воздухе?

— Почти. — Ответил я, когда очередной внезапный толчок сотряс аэромобиль. — Постой!

— Что–что? — Полковник явно была озадачена.

— Это не тебе, извини. — Я подался вперед и резко постучал по стеклу, но пилот не только никак не ответил, но потянулся к регулятору тяги. Из–за этого шалтай-болтая[99] меня вбило обратно в сидение, а машина задрала нос и понеслась в небо через всё расширяющуюся щель. Я огляделся вокруг, но увидел не больше, чем ожидал — неясные силуэты огромных зданий, аэромобили, что, проносясь мимо, на миг показывались и тут же пропадали в тумане, отдающем оранжевым благодаря поглощённому им свету прожекторов, люминаторов и случайных вспышек пламени и электрических разрядов. — Можешь сказать губернатору, что я уже в пути.

— Тебе лучше вернуться. — Сказала Кастин. — Мы настроили авгуры и подключили их к местной диспетчерской службе.

— Хорошо. — Отозвался я, ещё не уловив, к чему она ведёт. — Нашлось что–то интересное?

— Можно и так сказать. — Ответила Кастин. — Засекли несколько объектов, что несутся как сумасшедшие. На запросы не отвечают, так что это не военные, а движутся слишком быстро для гражданских судов.

— Ракеты? — Спросил я, быстро придя к очевидному умозаключению. Если эльдары надеются разнести улей ракетами, значит, их боеголовки такой мощности, что бегать и искать укрытия уже бесполезно.

— Больше похоже на реактивные мотоциклы. — Ответил Броклау. — Три из них едут вместе. Один Трон знает, откуда они взялись.

— Эльдарские корабли, что гнались за нами. — Вспомнил я. — Должно быть, они и не гнались, а просто хотели высадить разведку.

— Звучит разумно. — Согласилась Кастин. — Я нипочём не поверю, что они проделали весь этот путь только, чтобы пару раз выпалить по орбитальным докам.

— Думаю, тебе лучше вернуться. — Снова вступил Броклау. — Стоит им понять, что ты в воздухе, как станешь для них целью номер один. — Честно говоря, эта мысль уже приходила мне в голову.

Я снова наклонился вперед и забарабанил по перегородке.

— Поворачивай назад. — Скомандовал я пилоту со всем спокойствием, что смог найти. Он никак не отозвался, так что я постучал сильнее. — Разворачивай это корыто обратно, а не то, клянусь Императором и всеми Его святыми, губернатор узнает об этом.

Он продолжил гнать вперед, игнорируя все мои слова. Он что, не получал никаких других распоряжений, кроме как привезти меня? Я мог бы подумать, что аэромобиль ведёт сервитор.