Выбираем имя малышу

Вот видите, он, оказывается, укротитель, а не слабоумный, ваш Дементий.

Вероника

Существует христианская легенда о том, что, когда Спаситель шел на Голгофу с крестом, на котором его должны были распять, он и его стражи остановились отдохнуть. Некая женщина, пожалев осужденного, дала ему свой платок утереть пот с лица. И черты Иисуса Христа отпечатались на том платке. Звали женщину Вероника.

Скорее всего, это всего лишь легенда, объясняющая происхождение имени, такая же наивная, как наивны попытки перевести название древнего народа этруски как это русские. Слишком уж прозрачна связь имени Вероника с латинским словом vera — истинное и греческим eikon — изображение, икона. Не правда ли, невероятно, чтобы у женщины с именем, означающим истинный образ, после встречи со Спасителем в руках оказался «истинный образ» Иисуса Христа?

Существует и еще одно объяснение имени Вероника, значительно более позднее, — жительница итальянского города Верона, того самого, откуда родом шекспировские Ромео и Джульетта. Строго говоря, форма Вероника действительно имела шансы образоваться от названия этого города с помощью суффикса -ик-, подобно тому как от слова готы образовалась готика, или от слова балты — Балтика, или от имени Атлант — Атлантика.

Однако большинство словарей толкует имя Вероника как форму древнего греческого имени Береника, от греческого fero nikan – приносить победу.

Впрочем, не буду говорить, что для меня вопрос о происхождении имени решен окончательно. Например, в очень хорошем романе Ю. Слепухина «Киммерийское лето» герой говорит: «Береника – имя древнееврейское, но было распространено в античном мире».

Возможно, именно популярность имени в древние времена привела к тому, что каждый народ пытался «перевести» это имя на свой родной язык.

Итак, в Древнем мире имя Береника было довольно популярно. А знаете ли вы, что оно попало на звездное небо? После смерти Александра Македонского огромную державу, созданную им, поделили между собой его военачальники. Египет достался Птолемею, который основал там свою династию (это, между прочим, один из предков знаменитой царицы Клеопатры). Один из Птолемеев, Птолемей Эвергет, имел жену по имени Береника. Легенда гласит, что в благодарность за военную победу, дарованную ее мужу, царица Береника отрезала свои прекрасные волосы и поместила их в храме. Представьте, эти волосы пропали. Чтобы объяснить пропажу, жрецы сказали Беренике, что Зевс взял их на небо. Так появилось созвездие Волосы Береники (в наши дни — Волосы Вероники).

В русской традиции это имя довольно редкое, имеет краткую форму Ника, которая, впрочем, может быть и сама по себе самостоятельным именем (так звали древнегреческую богиню победы). Тут хотелось бы опять вспомнить роман Ю. Слепухина: «.По-русски твое имя не имеет ласкательной формы. Мне вспомнилась греческая форма — Никион, от Береники.» – говорит герой своей любимой. Впрочем, словарь личных имен А. В. Суперанской приводит форму Роня, от которой спокойно образуется ласкательное Ронечка. Да и Нику можно превратить в Никушу.

В Западной Европе это имя существует в двух формах: Вероника и Береника, с разными национальными особенностями произношения и написания, в разных вариантах. В Болгарии, например, есть вариант Верония. А в Англии — Бернис. Можно и сокращать: Ники, Рони, Ронки.

Темная история светлой Елены

Имя Елена в словарях толкуется как солнечная, светлая и производится от греческого hele — солнечный свет. Сейчас оно довольно популярно и в России, и за границей. Между тем с этим именем связана довольно темная история.

К нам это имя пришло вместе с христианством, через святцы. Получается, была некая святая Елена. Кто же она?

Святая Елена – жена римского императора Констанция Хлора (правил в 293-306 годах) и мать императора Константина Великого (правил в 306-337 годах), того самого, в честь которого назван город Константинополь, нынешний Стамбул. Эта почтенная матрона умерла в 327 году в возрасте примерно 80 лет от роду, будучи при этом ревностной христианкой. В немалой степени под ее влиянием Константин не только перешел в христианство, но и сделал его государственной религией. Поэтому заслуги Елены в распространении христианства поистине огромны, и святой ее признали недаром.

Жизнь императрицы Елены нам известна достаточно хорошо – но только после замужества. Автор жития святой Елены ни слова не упоминает о том, кем она была до того. Зато о другой жене Констанция Хлора не забывает сказать, что та была дочерью царя Максимилиана Еркулея. Скорее всего, свое прошлое императрица Елена решила не афишировать, а автор жития не мог или не хотел разбираться в том, какая из сплетен о ее юности наиболее достоверна.