Вверх

Карл ахнул и бросился к своему самодельному штурвалу. Он прилагал все усилия к тому, чтобы вывести дом из грозовых облаков, но буря уже разыгралась вовсю. Рукоятка от кофемолки вырвалась у Карла из рук, отбросив его самого назад. Он упал и остался лежать на полу. Рассел вскрикнул.

Ливень хлестал по дому со всех сторон, грохотал гром. От неожиданного толчка Рассела подбросило в воздух, и он приземлился на спину. Из шкафов вываливались тарелки, книги сыпались с полок. Рассел вскочил на ноги и попытался укрыться за подставкой для зонтиков. Мимо него по накренившемуся полу проскользил его походный рюкзак.

– Эй, ты куда?! – он бросился на свою сумку. – Попался!

Рассел сгрёб рюкзак в охапку и заскользил с ним вместе. Входная дверь внезапно отворилась, и мальчик чуть не вылетел в открывающуюся за ней бездну. К счастью, в последний момент порыв ветра захлопнул дверь, в которую через какую-то долю секунды врезался Рассел.

Карл с трудом поднялся на ноги и увидел, как годами хранимые им фотографии и рисунки покидают свои места на стенах и полках и падают на пол. Он кинулся спасать своё имущество. Хаотично хватая то одно, то другое, он пытался уберечь дорогие ему вещи от разрушения.

Наконец Карл в изнеможении рухнул в кресло. Не успел он опомниться, как его глаза сомкнулись.

Глава 4

Рассел легонько ткнул Карла в щеку кончиком пальца. Ноль реакции. Тогда Рассел ткнул снова – на этот раз сильнее. Карл открыл глаза.

– Фух, – с облегчением выдохнул Рассел, – я думал, вы умерли.

Карл кое-как принял вертикальное положение и огляделся.

– Да... что здесь... что случилось?

– Я справился, – гордо объявил Рассел. – Я сделал это. Я управлял домом.

Карл пощупал голову. Он был слишком слаб, чтобы понять, о чём говорит Рассел.

– Управлял? – переспросил он.

– Ага. После того как вы собрали свои вещи, вы решили вздремнуть, так что я взялся за управление и вывел нас сюда.

Карл подошёл к окну и высунул голову наружу. На мгновение он ослеп от слишком яркого солнечного света. Когда же его глаза привыкли к нему, Карл понял, что дом плывёт над пеленой густого тумана.

– Где это мы оказались... – пробормотал он.

Рассел помахал у него перед носом своим спутниковым навигатором.

– О, мы однозначно в Южной Америке. Я сверился с GPS. Полезная вещь.

Карл втянул голову обратно в комнату и уставился на новомодное устройство:

– Джипи... что?

– Мне его подарил отец, – сказал Рассел. – Эта штуковина показывает твоё точное местонахождение в мире. – Рассел несколько раз коротко пикнул, подражая электронному устройству, и снова с гордостью помахал своим навигатором. – С этой крошкой мы никогда не заблудимся! – В порыве эмоций он взмахнул рукой – и навигатор вылетел в открытое окно.

Старик и мальчик смотрели устройству вслед, пока оно не скрылось в пелене облаков.

– Ой, – произнёс Рассел.

Карл с ворчанием опустился на колени у камина и принялся пилить сразу несколько нитей, идущих к шарам наверху.

– Мы спустим тебя на землю и найдём автобусную остановку, – сообщил он. – Просто скажи водителю, что ты потерялся и хочешь к маме.

Рассел пожал плечами:

– Как скажете. Правда, сомневаюсь, что к Райскому водопаду ходят автобусы.

– Готово, – Карл закончил свою работу и почувствовал, как дом начал медленно спускаться. – Этого должно хватить. Вот, я дам тебе немного мелочи на автобус.

Рассел закинул за спину свой походный рюкзак. Дом погрузился в туман.

– Спасибо, не надо. У меня есть проездной. Нда-а, наверное, мне придётся сделать миллион пересадок... – Они с Карлом вышли на крыльцо. – Мистер Фредриксен, а долго ещё?

– Ну, мы довольно-таки высоко забрались. На спуск могут уйти часы.

В этот момент Карл краем глаза заметил что-то в окружающем их тумане. Но что бы то ни было, оно уже успело раствориться в белёсой дымке.

– Хм... Похоже, это было какое-то здание, – пробормотал Карл себе под нос.

Внезапно из тумана вновь выступили очертания какого-то предмета – на этот раз прямо по курсу!

– Что это было, мистер Фредриксен? – воскликнул Рассел.

Карл не знал, что ответить. По его подсчётам, они не могли быть так близко к поверхности земли. Видимо, он ошибался: прямо под домом уже мелькали выступы скал. От неожиданно открывшегося вида Карл ахнул.

Бамс!

Дом с грохотом соприкоснулся с каменистой поверхностью. Карл и Рассел не удержались на крыльце и полетели вниз. Пока они пытались подняться на ноги, дом продолжал скользить по земле, то и дело подпрыгивая на камнях. Ни Карлу, ни Расселу никак не удавалось нагнать его.

Дом всё не останавливался.

Карл заметил садовый шланг, который волочился за особняком, словно хвост, и попытался поймать его.

– Постой! Постой! – кричал он, задрав голову вверх. – Подожди! Стой же! – Он наконец ухватился за шланг и взмыл в воздух. – Стоп! Стоп! Стоп! А-а-а!

Рассел в прыжке поймал Карла за ногу. Под их общим весом дом опустился немного пониже.

– Рассел, держись крепче! – проорал Карл. – Батюшки-светы!