Вурд. Богиня вампиров

– Веками принято, – медленно заговорил тот, – правитель Маркелл, в случае присяги одного вида другому, просить что-то очень ценное для того правителя, которому клянешься в верности. Принято, – повторил он, оскалившись совсем не по-человечески и продемонстрировав свои отвратительные желтые зубы, – требовать посвящения жены или невесты правителя. Но, поскольку, ты, Маркелл, пока не успел обзавестись таковой, я не ошибусь, если потребую отправить с нами твою прекрасную сестру!

Хермия сжала пальцами подлокотники трона. Он хочет получить ее?!!

Все. Абсолютно все вампиры в Вурде знали о еще одном пристрастии Анвара, предводителя Сынов Адама. Отвратительный человек любил иметь вампирш. И иметь не просто, а с такими извращениями, на которые не каждый вурдалак был способен. Само по себе то, что жалкий человек, старикан, силой берет вампира, представителя высшей расы – это уже не поддается никакой, даже самой извращенной фантазии. Вампиры сильнее человека и это полнейший абсурд подчинятся низшему существу. Поэтому чертов сын Адама, не гнушается использовать те приспособления, что когда-то были предназначены для пыток людьми людей. Когда в Вурде вампиры пришли к власти, все это забылось, вурдалакам оно ни к чему, они сами по себе хуже и страшнее любого орудия для пыток.

Глаза девушки расширились, и она очень, очень надеялась, что ее брат не…

– Я согласен, – услышала она его холодный голос, – вы приносите большую жертву со своей стороны, присягая на верность нам, вампирам. Мы готовы ответить тем же. Моя сестра, Хермия, дочь Элима, поедет с вами. Этой платы, со стороны Ивроп, будет достаточно?

– Да, мой повелитель, – еще раз хищно оскалившись, поклонился старикан.

Хермия не верила своим ушам! Он только что… Он, ее родной брат, ее кумир, ее бог… Отдал ее в замаранные кровью тысячи вампиров лапы сына Адама!!!

Конечно, она присутствовала накануне при разговоре Маркелла с маршалом Ивроп. Брат как будто заранее знал, что захочет взамен за свою преданность предводитель людей, как будто хотел, чтобы и она заранее знала, насколько высокая миссия ей предстоит. Теперь, в эту секунду Хермия начала это осознавать.

– Люди? – спросил маршала правитель Ивроп. – Зачем они нам? Как добыча может защитить охотника? Помочь ему?

– В том-то и дело, мой повелитель, – учтиво поклонился полководец, – что добыча. На войне она нам очень пригодится. Вы же понимаете, насколько стратегические запасы важны для нас. Новый Вурд во главе с Владыкой и самой Богиней многократно превышают нас по силе. Но, без еды… им придется трудно. А мы имеем шанс сделать так, чтобы еда сама встала на нашу сторону. В нужный момент мы их используем, – сказав это, маршал, недавно вернувшийся после очередных сражений на Безымянных территориях, еще раз поклонился. Разговор состоялся в том самом красном кабинете. Они были втроем. Уже тогда Хермия несказанно удивилась особенному отношению брата к своей скромной персоне. Уже тогда ей стоило не радоваться, а волноваться.

В тот день ей даже понравился этот вампир, такой же высокий и стройный, как ее брат. Только его черные волосы были коротки, но внешность была вполне приятной.

– Больше ста тысяч душ, мой повелитель, – серьезно продолжил маршал, – человеческих душ. Однако, Анвар утверждает, что в случае войны он сможет собрать до полумиллиона. Вы понимаете, мой повелитель, что это уже серьезно.

– Понимаю, – задумчиво ответил Маркелл.

Ей тогда подумалось, что он как будто советуется со своей сестрой. Но, все оказалось совсем не так.

– Моя госпожа, – Хермия обреченно подняла глаза на поднявшегося к ее трону Сына Адама. Она мечтала стать значимой для Ивроп. И, похоже, ее час пришел.

Не совсем так, как она того хотела.

Глава 27

Волки устроили настоящий пир в честь нашего прибытия. Аминте и вправду приходилось нелегко. Большое празднество было устроено на самой вместительной поляне, в центре которой был разожжён внушительных размеров костер. Поленья, каждое величиной в треть молодого дерева, горели необыкновенно жарко. А под большой елью устроились музыканты – оттуда звучали барабаны, флейта и волынка. Настоящая волынка. Там же, возле музыкантов, танцевали девушки в белых льняных платьях. Это было необыкновенно красиво. Я понимала воительницу и нашу безмолвную охрану. Для них столько живых существ, собравшихся в одном месте – это слишком большое испытание. Пусть даже и правда, от них не очень хорошо пахнет, хотя я не чувствую ничего.