Вторжение Эльфов

Рим вошёл в большую светлую комнату, с изящными деревянными полами и мраморными стенами, покрытыми хитрой резьбой. Здесь сидела краснокожая женщина, с виду довольно молодая.

— Что он хочет Кара?

— Помощи против эльфов.

— Рим, меня зовут Шива, я сейчас лидер своего народа, что ты хочешь?

— Эльфы открыли портал в свой мир.

— Мы знаем об этом, и это ты виноват в том, что они открыли этот портал. Это ведь ты отдал им золотую ветвь. Ты виноват, убийца.

— Но я не знал, я думал, им это нужно просто как ценность, я не знал, что ветвь можно использовать так.

— Незнание, не является оправданием. Ты сам обрёк свой народ на гибель, через портал эльфы будут прибывать и прибывать, так уже было однажды с нами, но мы тогда были сильны, на много сильнее людей, и, пожертвовав тысячами героев, мы смогли закрыть портал, и то, нам очень повезло тогда. Вы сейчас люди не сможете закрыть портал.

— У меня есть свиток закрытия портала, и мне нужен великий артефакт и я закрою его.

— Даже если ты добудешь артефакт, даже имея свиток. Тебе необходимо прорваться в Эриданию, а они открыли портал в самом защищённом месте дворца. Эльфы не позволят тебе…

— Я уже был там, около портала не так давно, и эльфы пытались меня остановить, но не смогли. Мы возьмём штурмом Эриданию и закроем портал, всё, что мне нужно, это великий артефакт, помогите мне его добыть.

— Какая именно помощь тебе нужна?

— Рядом с вашим храмом, в паре километров, стоит муравейник красных муравьёв. В нём…

— Я знаю, муравьи охраняют золотую корону, это мы, много тысяч лет назад отдали им её. Но муравьи охраняют её, и никому её не отдадут, потому что это залог их могущества и процветания.

— Помилуй, какого процветания? Они живут тысячи лет, и не основали ни одного нового муравейника.

— Процветание, не всегда означает развитие короткоживущий. Для них процветание, это защита от вырождения, это счастье, долголетие, сила и безопасность. Муравьи счастливы, они просто живут, радуются жизни, по-своему радуются, и им не нужны новые земли. Но они не отдадут тебе артефакт. Хотя способ выкрасть его есть.

— Какой?

— Я ненавижу эльфов много больше, чем тебя убийца, хотя ты и убил моего мужа. Я помогу тебе, но не бесплатно. Ты выкрал у нас золотую ветвь удачи, верни её нам, пообещай что вернёшь. Если ты возьмёшь штурмом Эриданию, ветвь достанется людям, отдай её нам, за это, я помогу тебе.

— Но ветвь разряжена, зачем она вам?

— Верно, разряжена, сейчас, но пройдёт тысяча лет, и зарядится вновь от поля планеты. И потом, даже слабо заряженная ветвь, всё равно даёт удачу, хоть немножко, но даёт.

— Не помогла вам её удача, вы владели ветвью тысячи лет, и ваш народ всё равно вымирает, а я пришёл и забрал её у вас.

— Это правда, но без ветви будет совсем худо. Ты пойми, мы вымираем, из-за того, что наши маги в прошлом совершили ошибку, ограничив рождаемость. Теперь мы не можем снять это проклятие, также как и эльфы Эридании.

— Эльфы Эридании, до великой войны с орками можно сказать процветали по сравнению с вами.

— Верно, потому что когда наши маги наложили заклятие на нас и эльфов, позже, через портал пришли другие, не заколдованные эльфы, и кровь их смешалась. Эльфы живут в пять десять раз меньше чем мы. Но и рождаемость у них в десятки раз выше. Эльфы размножаются медленно, но размножаются, а мы почти нет. Впрочем, это уже не важно, потому что те эльфы, что пришли через портал, размножаются быстро, почти как люди, и потому их много. Итак, мы отошли от темы, ты обещаешь вернуть золотую ветвь удачи в наш храм?

— Я постараюсь, но сама понимаешь, будущее туманно, я могу потерпеть фиаско.

— Твоего обещания достаточно. Итак, способ попасть в муравейник есть. Ты знаешь, что под землёй, недалеко от города гномов есть муравейник чёрных муравьёв, они поменьше, послабее и побезобиднее, чем красные. Но они тоже муравьи, и они поддерживают отношения с красными. При этом, муравьи узнают дипломатов по запаху. Они вообще очень во многом полагаются на запах. Я думаю, если ты добудешь аромат дипломатического муравья чёрных, то красные пустят тебя в свой муравейник. Для них ты будешь свой, или почти свой, потому что дипломат, это почти свой.

— Но позволят ли они мне вынести корону из муравейника?

— Конечно, не позволят. Как только ты приблизишься к короне ближе позволенного, и если ты возьмёшь её в руки, они атакуют.

— Я бы мог телепортироваться, я слышал, бывают свитки телепортации, я схвачу корону, и телепортируюсь скажем в Вавилон.

— О, нет, великий артефакт нельзя телепортировать, по крайней мере, обычным свитком телепортации. А уж золотую корону, сильнейший из великих артефактов нельзя телепортировать и подавно. Потому что телепорт, телепортирует как человека, так и его энергию, а энергия короны колоссальна. Телепортировать такую огромную магическую энергию с места на место почти невозможно.

— Тогда что делать? Муравьёв много, будет сложно вырваться из их муравейника, не потеряв корону.