Вторжение 1: высший разум

Может быть, он мысленно вглядывался сейчас в невидимые хвосты туннелей, что убегали от склада в разные стороны? Он-то знал, куда они тянутся.

– Оружие бы? – сказал вдруг Илья. – Где тут автомат взять? Го туда, а?

– Автомат – он только против монстров, – вздохнул Вадим. – Против тех, кто нас ловит, – вряд ли поможет. Раз я – неуязвимый, те, кто нас ищут – тем более.

– Ну не факт, – покачал головой Егор, отстёгивая с пояса свёрнутый рюкзачок и высыпая в него остатки еды из распечатанных сухпайков.

– Почему, не факт? – удивился Вадим. – Чего им стоит сделать себя неуязвимыми?

– Я думаю, автомат сработает против всего виртуального, что может входить в контакт, – пояснил Егор. – Если люди из центра пойдут нас искать, то они тоже будут настоящие записи людей. Искусственные записи, может, и будут от них взрываться, как собака. Но мы-то, если взорвёмся – как они нас поймают? Значит, будут они, как Вадим: нормальные для нас, но неуязвимые для монстров.

– Да ну? – не поверил Мирон. – Прописать же по-разному можно. Делов-то?

– Есть записи людей, а есть – программа. Разное это. Ты проверь? – усмехнулся Егор и сощурил хитрые глаза.

– Ты предлагаешь в Вадима стрельнуть, чтобы проверить?

Егор пожал плечами, мол, это ж ты предложил.

– Тогда надо вооружаться, что ли? – пробормотал Вадим. Ему стало не по себе – монстры – монстрами, но по людям? Пусть и по виртуальным?.. – А если они – тоже начнут стрелять? Это что же тут будет? Бойня? – спросил он, хмурясь.

– Я – другого боюсь, – откликнулся Егор, пихающий теперь в рюкзачок нераспечатанные ИРП. – Я боюсь, что они сумеют нас локализовать, и обесточат этот квадрат. Весь центр они обесточивать не хотят или не могут, иначе меня давно бы уже прибили. А вот локально – это вполне. А бегать за нами – это вряд ли. Я двадцать два дня ждал – не побежали.

– А ты встречал обесточенные сектора?

– Когда сектор вдруг звенит, выпадает, и нет его? Встречал, – вздохнул Егор. – Давайте быстрее, а? Еду я взял. Сначала в катакомбы уйдём, а там я решу, куда. На всякий пожарный – берите ещё пайки. Лучше – наши, они карбидом потом не воняют.

– Чем? – удивилась Лиза.

– Саморазогрев такой. Потом. Валим уже быстрей.

Илья нагрёб полные руки коробок с российскими пайками, но Вадим отобрал. Быстро смотал с пояса верёвку, разрезал её на куски, связал по две упаковки, перебросил через плечо себе, Мирону, Илье.

Егор торопил, и Вадим едва успел нагрузить Лизу водой.

Ход Егор выбрал не тот, которым пришёл.

Вадим не стал спрашивать, почему. Не успел.

Илья поймал его за рукав:

– Ты, это… Ты – последним должен идти. Первый – Егор, ты – сзади!

И теперь Вадим плёлся вслед за Лизой, которая, обняв три бутылки с водой, подстраивалась под ковыляющего Илью.

Вадиму хотелось идти впереди, расспрашивать Егора, однако какую-то справедливость в словах Ильи он смутно, но ощущал. Егор – знает куда свернуть, если заметит опасность по курсу. А если нападут сзади, тогда только Вадим может что-то сообразить, сделать. Лиза и Мирон – это смешно. Вот если бы расковать Илью – он мог бы идти сзади, но… Вот ломик бы где-то дюзнуть…

Про «стрельнуть из автомата» по цепи, соединяющей кандалы, Вадим даже не мечтал. Он читал, что это худшая из идиотских идей, а идиотизма в этом недоделанном квесте и так хватало.

Свернули пару раз, и Вадим заблудился в паутине ходов. Куда они идут? Темно, одинаковый бред под ногами – постоянные колдобины, как будто земляной пол не может быть ровным!

Фонарик бы включить, но Егору виднее. А тот фонарик не достал, только компас чуть светился у него на руке. Ему-то было достаточно, но не спотыкающемуся Илье.

Когда сели передохнуть, Вадим пробрался поближе к Егору:

– Мы хоть туда идём? Ты решил, куда? Не заблудился? – выдохнул он.

– Не заблудился, – согласился Егор в своей чуть заторможенной манере. – Следы путал. И локации обходил, где монстры встречаются.

– А теперь куда?

– Оружие бы? – вклинился Илья.

– Можно, – согласился Егор. – Отдохнём тогда, и на другой склад проведу. Там – только оружие. И патроны.

– А как ты его нашёл? Случайно?

– По первости – да. А потом стрельбище сделал себе. В оранжерее. Там монстров нет. Я часто туда хожу. – Егор погладил цевьё. – Люблю я его. Разбираю, стреляю. Скучно.

Вадим поёрзал – да что за фигня под задницей? Как будто… Он пощупал… Не выдержал и включил фонарик на телефоне – точно! Они шли всё это время по колдобинам, напоминающим позвоночник! А по стенам… Рёбра! Коридор имел позвоночник и рёбра, словно они пробирались внутри давно подохшей змеи!

– …биться сердце перестало!.. – сорвалось с языка неожиданно громко.

Вадим всплеснул руками, свет от фонарика ударил ребятам в глаза.

– Чё? – удивился Илья, щурясь от яркого света.

– Тля! – выдохнул Мирон, закрываясь скованными руками. А потом проморгался и расплылся в улыбке. – Хорошо, что у этой змеи кишков нету!

– Мамочка, – прошептала Лиза. – А, может, как-то домой, а? – спросила она жалобно.

– Это был удав. Он умер! – хихикнул Мирон. – Тут все коридоры такие? А тушка у змеи есть?