Второй уровень

– Да, в системе так заведено, если теряешь смысл существования, то исчезаешь. Ну и естественный отбор тоже имеет быть, потому что прибывают новые люди, а баланс необходимо соблюдать. Здесь работает " великий рандом», то есть случайный человек случайно исчезает. Так случилось и с Натальей, женой Влада. Она исчезла. Влад был мне хорошим другом. Я даже хотел посвятить его в избранные. Я рассказал ему незадолго до исчезновения Натальи о моем истинном предназначении, но Влад сказал, что пока он не хочет ничего менять в своей жизни. В Небоморске были две его любимые женщины. Да-да. Ты его тоже привлекала.

Я поперхнулась чаем, услышав это.

– Откуда Вы знаете?

– Влад рассказал. Он признался, что ты покорила его своей добротой и искренностью. Ты была полной противоположностью Наталье. Но и жену Влад любил. Когда она исчезла, он подумал, что это мои происки: я убрал ее, чтобы Наталья не мешала сделать из Влада избранного. Конечно, я такого не делал. Однажды он пришел ко мне в кабинет в Небоморске, чтоб пообщаться и услышал мой разговор по телефону, из которого он кое-что понял. Об этом чуть позже, – Арнольд сделал паузу и глоток кофе. Мне тоже нужна была передышка, чтобы переварить эту информацию.

– Я жутко проголодался, с утра ничего не ел. Может перекусим?

У меня аппетита не было, но чтобы продлить паузу я согласилась на предложение пообедать.

Оказалось, что в подземелье ( не знаю как назвать это место, ведь, если верить Арнольду, то этот остров состоит полностью изо льда, значит мы сейчас внутри огромной льдины) есть огромная столовая, как выразился Арнольд: "Чтоб не подниматься лишний раз наверх" Я и сама поняла, что так разумнее, вспомнив, как долго я и Джон спускались сюда.

Столовая была темной, ничем непримечательной: очень высокий потолок, огромные ряды столов, за которыми сидели немногочисленные люди и неспешно поедали ланч. Вдоль стен тянулись ряды с едой. Это была совершенно простая еда, но в изобилии и разнообразии. Брать можно было самим и в любом количестве. Арнольд, хрупкий дяденька, взял поднос, полностью загрузил на него тарелки с едой: гороховый суп с гренками, салат из свежих овощей и зелени, огромный шницель с рисом и овощами, два стакана молока и два пирожных- корзинки. Я положила на свой серебристый поднос такой же салат, чай и пару кусочков белоснежной пастилы. Арнольд оценивающе посмотрел на мой скромный выбор и тихонечко ухмыльнулся.

– Нет аппетита, – промямлила я, почему-то смущаясь от того, что не навалила себе горы еды.

– В холодном климате необходимо есть, чтобы не замерзать, – так оправдал свое пиршество мой спутник. Мы сели за один из длинных столов и принялись за обед.

– Огромная столовая, – сказала я, чтобы просто не есть в молчании под звук брякающих столовых приборов других посетителей.

– Здесь работает много людей.

– И что они делают? – поинтересовалась я. Вдруг я тоже должна буду здесь работать.

– О, работы хватает. У нас здесь много андроидов, нужно контролировать их деятельность. Система требует ухода. Когда есть люди, то и спрос на услуги имеется: врачи, медсестры, инженеры, повара. Обслуживающий персонал в основном – это роботы. Они убирают, ремонтируют, помогают на кухне, шьют одежду и т.д.

– Здесь целый город.

– Да, только здесь с людьми не так церемонится, как на материках. Они работают почти все время. Хотя наверху есть библиотека, кинотеатр, бар-ресторан, стадион, где можно покататься на лыжах и коньках, кружки по интересам.

– Хоть что-то.

– Да, ещё им пришлось приспособиться к холоду.

Я начинала ещё больше ценить Небоморск, слушая рассказы Арнольда. Сердце резало слово ножом, когда я снова и снова осознавала, что никогда его больше не увижу.

Обед закончился и мы снова вернулись в кабинет.

– Итак, продолжу. Влад услышал телефонный разговор. Он узнал об острове, я ведь про него ему не говорил. Тем же днём он собрал свои вещи и решил туда отправиться. В его доме была старая карта, где отмечен остров, но Влад не собирался плыть сюда на лодке. Он знал, что в моем кабинете есть портал, через который я всегда попадаю на Ледяной Храм.

– Я думала, что карту он оставил для меня, – разочарованно воскликнула я.

– Так оно и было. Но не с целью, чтобы ты попала на остров.

– Как это?

– Об это тоже чуть позже.

– Зачем же он захотел сюда попасть? Он же отказался быть посвящённым?

– Он узнал ещё кое-что.

Арнольд снова взял паузу. Где-то слышались голоса рабочих. Что-то гудело над головой, видимо вентиляторы гоняли воздух по подземелью. Я ожидала услышать любую невероятную информацию, но то, что произнес Арнольд после паузы ввело меня в шок.